比较是一件很没意思的事，无非你在这里胜过我，我在那里高过你。在年少时期，比较则大多表现于考试分数的高低，奖项的数量和含金量。
周停棹是这场漫长的竞赛里长久的赢家，他一直知道。
“他可是周停棹啊……”输掉的人这样说。
竞争者的认输是他们沦为猎物的开始。
斗争本能在频频告捷中潜藏了起来，惯性的胜利让一切变得毫无趣味。
直到遇见她。
桑如的好胜心向来直白，比分追逐的游戏里她常在他后头咬得死紧，她比任何一个人都更接近他的胜利。
她在输着，却从没认过输，即便多次得到相同的结果，她也总能卷土重来。
一个有趣的竞争者光顾，让竞技场上重新吹起号角，周停棹能感觉到自己的血液在隐隐沸腾。
钝化的好斗性被她打磨，他的目光一次又一次在她身上停住。
而这样的审视什么时候悄悄地发生了变化，他也不知道，只知道等他反应过来，她在他眼里的一切都已不同。
桑如其实并不像他一开始想的那样“耐输”，落后时也会偷偷红了眼睛；她唯一的好胜心就是与他争先，也可能不是必须跟他争，无论前面是谁，她都会想要争上一争。
除此之外的一切迹象，无一不在说明，比起好斗的雌狮，她更像是个软和的小兽。
到后来，许多人觉得桑如强势，周停棹谦逊，两个人之间有那么些不愉快全是因为前者狭隘。
然而，强势包裹着柔软，谦和掩藏着兽性，狩猎者长久以来完成兽的驯化，卸下配枪，甘愿成为她的猎物。
她可能以为是自己跟在他身后追逐了许久，等一切都被推翻，才发现是他已经注视她的背影走过了漫长的年头。
而这一切浮出水面耗时多年，不在此时，也不在此刻。
时光洪流回溯十载，那个背影也愿意回一回头。
桑如微仰着头，目光以一种安静而柔和的态势迎上来，周停棹不知不觉就被卷进其中，无端而起的心潮搅得他不得安宁。
周停棹知道自己在她面前很难不动如山，却不知她只是这样一个动作、一个眼神，就能让他暂时失去所有的表达能力。
他回给桑如一个安静的注视，与此同时桑如忽而讶异地移开书本，被短暂封锁的嘴唇获得了自由。
她抬手，指尖停留在他的眼角，轻轻一抹，带走了一点湿润。
“你……怎么在哭？”
周停棹浑然未觉，垂眸凝住她的指尖，眉头不觉微蹙。
他寻不到这份情绪的来源，好像已经在内里压抑许久，直到成为本能，以至不需要更多激发的条件，只是这样一个片刻，就足以制造出令人惊讶的结果。
桑如原先只觉得周停棹的声音好听，现在却觉得，那首诗从他口中念出来时，仿佛就是他在表情达意，每一字每一句，都在撩拨她内心不坦**的触角。
他根本不需要用困惑、危险、失败来打动她。
过来得够久了，该回去了。
去跟蓝廷他们会合的路上，他们默契地都没有说话，直到桑如忍不住又小声地问他：“你为什么会哭？”
周停棹也想不明白，刚刚不知道哪里来的情绪又消失了，就好像是一瞬间涌来，又悄无声息地湮没。
“不知道……”
桑如停下来看他，突然说：“你好可爱啊，周停棹。”
她不是第一次用这个词形容自己了，周停棹放弃抵抗，默默地叹了口气，说：“走吧，他们应该等很久了。”
再回到座位，蓝廷还好，曾安羽用“你们果然是一对儿”的眼神看过来。
桑如说：“走了。”
几人吃了一顿垃圾食品，顺道讨论了一些题目。
桑如见周停棹眉头紧蹙，大约是难以忍受在这么喧哗的地方学习，便提议提前结束。
在分别前，蓝廷叫住他们，给出提议：“我们建立一个四人学习小组，以后周末或者节假日就出来一起学习，怎么样？有难题还可以一起讨论。”
曾安羽很快举双手赞同，桑如还有些犹豫，她其实更想撇下这两个尾巴。两个人单独学当然也很好，或许还更有效率，不过四人一起更能互通有无，更重要的是，她约他出来就更光明正大了。
于是，桑如下意识地看周停棹的反应。
事实上周停棹想同意，这样以后跟她一起出来学习也就有了理由，但……
周停棹瞥了眼蓝廷，眼神又冷了下来。
“你觉得呢？”桑如问。
周停棹：“看你。”
桑如想了想：“那行呀。”
另外两个人听到她这么说，表现得很兴奋，周停棹却一时间不知道是该高兴还是难过，片刻后跟着道：“那好吧。”