北緯17度是一個地理概念。這裏是熱帶叢林，本故事便從北緯17度的一個訓練營地開始
1、光榮任務
山，一直綿延到天際的青山，覆蓋著鬱鬱蔥蔥的大樹還有各種藤蔓和雜草，除了時隱時現的盤山公路，目力所及是讓人覺得無助恐慌的綠。
遠遠的一陣汽車的轟鳴聲傳來，那是一字排開的五輛吉普車正在蜿蜒陡峭的山路上緩慢前行。這幾輛車子已經晝夜不停地行駛了五天五夜，從軍營一直行進到大山深處，甚至整個車隊在大白天也用偽裝網把車子遮得嚴嚴的。不但不讓外界發現裏麵的人，連裏麵的人也不能看到外麵的一切。最後，車隊進人了一片熱帶叢林的秘密營地。
這個營地連秦明揚一共有十二名隊員，營房是叢林流行的竹樓。月亮和山間的瘴氣交織，把整個營地渲染得頗為神秘，營地中央燃燒著一堆篝火。篝火上是一隻整羊，被火燎烤著，油一點點滴下來，和著襲襲輕煙，散發出陣陣的香氣。
秦明揚端起一碗酒，一口幹了下去。其他人因為沒得到他的邀請，大多沒動，隻是看著他。當然也有那不信邪的，比如大嘴，隻見他端起酒，大口一張就要往嘴裏倒。
秦明揚的手閃電般按住了他的碗，輕輕搖頭：“大家肯定聽過‘杯酒釋兵權’的故事，我們今夜是‘杯酒釋英雄’！”
眾人都盯著秦明揚，不知這位平日裏看上去笑嘻嘻，行事卻透著神秘的首長究竟要幹什麽。
秦明揚那一雙睜開便閃著逼人光芒的眼睛，從大家臉上一一掃過，聲音沉沉地響起：“凡是喝了這酒的人，就表示你已經自願成為我們將要執行任務中的一員。此次任務不記軍功。每一個人在任務完成前，必須忘記你的身份，也就是說，忘記你們是英雄，忘記你們現在的一切。也許我們每一個人都會默默無聞地犧牲。”秦明揚站了起來，“我要告訴大家的是：一、這是一項光榮的任務，是國家任務；二、自願參加，每個人現在都可以選擇退出。車子馬上將你送回原來的部隊，不追究任何責任！現在給大家半小時時間考慮，半小時內，每個人都可以離開！”說完，秦明揚閉上了眼，就像一個入定的老僧。