淮阳郡经过了长时间的围剿攻击，不但食物，粮草缺乏，兵力也衰减得很多，造成的消耗实在是太大了。
赵无忌想了一个办法，弄了几引盐（即官盐。按引法规定运销的食盐。明清制：以盐若干斤为一引，每引纳税若干），到了新远换了几十石米，献给了堂主郭元全。
仔细想想黄星汉、赵马均二王和五位堂主，他们的心胸太狭隘，视野太短，他们害怕自己无法达到想要的高度，想要做一番事业，就必须依靠自己的团队才有实力。
赵无忌打定了主意，于是找郭元全请准了假，回到了中坜，竖起招兵大旗，准备自己招兵买马。
赵无忌少年的伙伴吕冰、庄天正等几十个人，听说了赵无忌做了明教军队的头目，都来投效。
不过十天工夫，招募了七百人，郭元全喜出望外。
到了乾坤十三年也就是坤历1353年六月，郭元全派赵无忌做镇抚，从此，赵无忌就一跃成为带兵的军官了。
一年后，经常作战，得到了很多战功，又升为了总管，风光无限。
黄星汉和赵马均二王管军无纪律，随便做坏事，众人劝告也不听，造成了很多麻烦事情，搞得人心惶惶。郭元全又兵力单弱，做不了主张。
赵无忌觉得自己混在这里一起，肯定时间长了会出问题，所以还不如单打独斗，想办法出路，于是申请出去作战，于是被批准为主将，率领贴身搭档吕冰、庄天正等二十四人南下鼎原。
二十四人终归是人少，于是赵无忌就到处寻找兵源。最后发现了一个民兵寨
赵无忌使个计策，招降了张家堡驴牌寨三千民兵。向东半夜里袭击乾坤王朝的将领老丰张(丰云风)，集结了7万名男女民兵，选拔了2万名壮汉，成为一支浩浩****的强大的力量。用赵无忌自己的话来形容，真是：“红色的战旗铺天盖地的，充斥了原野和山岗。”！
赵无忌得到了大量有生力量，立即开始了整编，加紧了训练。
赵无忌他十分重视纪律，在视察新生力量时，他特别指出这一点，并恳切地告诫士兵：“你们是一个股非常强大的力量，但你们遇到我之前并没有遇到太多麻烦。
原因是什么？一是将军们没有纪律，二是士兵缺乏训练。现在我们要建立严格的纪律，做到严格的训练，才能立功立业，大家都会受益。“三军听了，都很赞同，表示一定服从命令，努力训练。
鼎原人丘轩用、丘轩胜(后改名的为胜)两兄弟，原来是地主，天下大乱后，联合当地佃户和村民筑起自卫堡垒，是也是一方势力。
听说赵无忌军队的纪律不错，于是乎带领部队来投效。
赵无忌端详这两兄弟，装束很像读书人，行动说话都和一般老百姓不同，就问如今该怎么办。
丘轩用以为建康这地方，形势极好，《龙蟠虎》一书中有句话书上有“龙蟠虎踞”的话，是多少代帝王的都城，先占了这地方做根本，站稳了逐步发展，扩充地盘，不贪子女玉帛，多做好事，得到人民的支持，建功立业不是难事。赵无忌听了极高兴，把他们留下做幕府参谋，再把两家部队合并编制，南下攻水余州。
丘轩用和丘轩胜对此也没有异议，只要能够保住性命，他们都愿意，毕竟当官的谁也不愿意死，谁也不想做个穷鬼。
三个月后，赵无忌带着部队离开了鼎原。
这次，赵无忌没有带着亲信，而是带走了一部分粮草，以及一些兵器铠甲等。这样的举动让人摸不着头脑，但也没人敢说什么，毕竟是将军的命令。
一路往西南走了半个月，他们在一座叫"白鹿县"的地方驻扎了下来。
白鹿县的县令姓吴名德，是个年轻人。
"你们这么多人，住哪儿啊？"吴德担忧地问道。
赵无忌笑着说道：“放心吧，我已经安排妥当了，你只需要派出衙役来巡查城门就可以，其它的就不用担心了。"
吴德听完，心中大定，连忙答应下来，又问道：”那你们的粮饷呢？你看我的粮仓空着也是空着，不如让你的人来我那儿暂住，我好让他们先吃饱饭，等你们的粮草运来，我再安排你们入住。"
赵无忌摇了摇手中的扇子，笑着说道："粮草的事就不劳吴县令费心了，我已经安排好了。
赵无忌的想法很好，可他没有想到，在鼎原，他还碰到了一个难缠的人物，那就是襄平县守刘大宝。
刘大宝这人，是襄平县的土皇帝，有钱有势，有兵马有粮草。刘大宝的儿子刘大宝，就是当今圣上刘文焕的长子刘文昌，也是襄平的县尉，负责治安和防御，是襄平的副都尉。
襄平是天下最繁华的地段，各种商业、旅游和娱乐设施，应有尽有。刘大宝有钱，而且非常精明，他知道，自己手下有这么一股势力不好掌控，所以就派出自己的儿子刘文昌，来试探这股势力，看他们的反应。
刘文昌是襄平县尉，掌握着大量兵权，他对赵无忌这支部队，其实没有什么感觉。只不过是觉得这支部队的首脑，赵无忌是个帅才。所以，刘大宝决定收买赵无忌，然后让他做襄平的县尉，以免将来被其它人抢走了功劳。
赵无忌虽然不想做襄平的县尉，但是他也不愿意得罪刘大宝，于是他就想了个办法，让刘文昌给自己送了两箱金银珠宝。赵无忌这样做，就是为了让刘文昌觉得自己是一个识大体的将军。
但是赵无忌并没有多呆，而是告别了这里，说在外面闯**一番再回来，刘大宝挽留了几次，还是阻止不了赵无忌想走的决心于是乎就放走了他。
粮草物质，兵器装备以及齐全。现在赵无忌准备攻打水余州了。
水余州在北边，离着中枢近，是乾坤王朝的北边门户，也是一个极其富庶的县。
水余州地处西北，人口不足百万，是当初乾坤王朝为了增加自治区而开垦出来的土地。
这个地方，对于任何人来说，都有极其**的吸引力。
赵无忌在水余州待了一段时日，看见当地的人民对于这地方的热爱，深感欣慰，于是决定拿下这里，打通与水余州之间的道路，把水余州变成他的私有地。
赵无忌决定在水余州招收新兵，并组建一支专属于自己的精锐部队，这个精锐部队的首领就由自己来担任。
这次，赵无忌选择了自己最信赖的吕冰，因为他知道吕冰对于自己的忠诚程度。
吕冰是一个十分优秀的武艺兼统帅型人才，他是一个典型的江湖人士。他的父亲吕洪就是一名武林豪杰，曾经在江湖上纵横驰骋，建立起了偌大的威名，吕洪死后，吕冰便一直跟随赵无忌，做他手下的大将军。
吕冰的父亲吕洪虽然死于一场战乱之中，但吕冰却没有忘记自己父亲的仇恨，并且从小接受吕洪的影响，武艺高强。