水余州在战乱后，突然增加几万大兵，粮食不够吃，军心恐慌。赵无忌建议南取和州，移动兵队找就粮食。
虹县人胡大海长身铁面，智力过人，带全家来归附，就用作前锋。至正十五年正月，郭元全得到占领和州的捷报，派赵无忌做总兵官镇守。
赵无忌在郭元全诸将中，名位不高，年纪又轻，奉命总兵，怕诸将不服。寻思了半天，终于想出了一个主意。
原来诸将会议军事，大厅上排有公座，按官位年龄就座，前一晚赵无忌叫人把公座撤去，只摆一排木凳子。
次日敲了五声鼓后，诸将们先到，当时座位乾坤王朝都以右首为尊，赵无忌后到，一看只留下左末一席，不作声的坐下。
到谈论公事时，诸将单会冲锋陷阵，杀人放火，要判断敌情，决定大事，却一句话也说不出来，像木偶般面面相觑。
赵无忌随事提出办法，合情合理，有分寸，又会说话，诸将才稍稍心服。末后议定分工修理城池，各人认定地位丈尺，限三天完工。
到期会同诸将查看工程，只有赵无忌派定的一段做完，其余的全未修好。
赵无忌放下脸，面南坐下，拿出子兴檄文，对诸将说：“奉主帅命令总兵，责备责任重大。修城要事，甘罗愿意先各自人来认领稻田安定下来，竟然不整齐的心，怎么能办事?
从现在开始，说明白，有再不遵守命令的，军法从事，可难道不得到实情分了。”一来确是郭元全的令牌，和州军事由赵无忌做主；
二来也确是自己不争气，误了军机，诸将作声不得，只好谢罪求饶。虽然如此，还仗着是郭元全老部下，面子上认输，肚子里仍然唧唧咕咕。只有庄天正小心谨慎，最听话服从。
宋乙寒从旁调和，左劝右说，赵无忌的地位才算稳定。这样，赵无忌又从总管成为总兵官，从带领几千人的小军官变成镇守一方的将军了。
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一天，赵无忌出外，有一小儿在路旁独自啼哭，赵无忌问你父亲呢，说是与官人喂马。母亲呢？也在官人处。
原来明军攻破城池，各将领大一顿之后，又把满城男妇虏获，闹得老百姓妻离子散，家破人亡。
赵无忌省悟不是久长的道理，召集诸将，说明：“大军从水余州来此，人都是自己子，并没有小妻子。现在城被攻破，凡有得到的妇人女子，只有没有丈夫未出嫁的人答应了他的请求，有妇人不许擅自占有。”
第二天，城里的男女从军营里被释放出来，他们会在宫殿前聚在一起，让他们认出亲人，一时间丈夫认出妻子，妻子认出丈夫，
儿子认出父亲，父亲认出女儿，还有人挤在一起，有的哭，有的笑，有的哭笑，瞬间有多少家庭团聚，瞬间有多少孤儿寡妇在抽泣。
原本无人走在凄惨路上的场景，变得生机勃勃，不仅是有驻军的城市，更是有人的城市。
赵无忌又说:"今日大家就在这里等待，谁能找回自己亲人，或者妻妾就给他赏钱。
大伙儿一听，精神一振，有些不敢置信，纷纷问:"我们要怎么找?
很简单，大家分头行动，谁能在大街上找到亲人，就送到宫殿前的台阶前，我们会接受他们的请求，允诺给予重奖。"
赵无忌又说:"但若有违背誓言者，军法处置众人一听，立刻兴奋起来。
一些胆大的男丁，直奔大街去找。赵无忌则站在宫殿前的台阶上，目视他们的行踪，心想，希望你们真的能找到，否则，这个世界上，真的就没什么值得你留恋的了
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第二天，赵无忌再次发布命令，说是有家有口的人，只管住到城中，不必担心粮食不足
有妇人见到丈夫儿子，立刻哭倒在地，她丈夫见妻儿哭得伤心，连忙过来劝慰，他的儿子见娘亲伤心欲绝也忍不住落泪，父子两个抱头痛哭一边哭，还一边骂。
赵无忌看在眼里，痛在心里，但他无能为力，只能让士兵安抚他们，等他们哭累了睡熟，再悄悄退下。
第三天上午，一辆整齐马车缓慢驶来行人走下马车，站定。马车上，一位年迈妇人探出头来，对着众人喊:"孩子们，娘来接你们回家!"她一边喊，一边哭。
马车的后车门打开，一个瘦小的孩子探头出来，他穿着棉袄，背上一包东西，一双大眼睛忽闪忽闪，看着妇人，喊:"奶奶!"他的身体已经很虚弱了。
赵无忌上前，一把抓起他，把他抱到妇人跟前，低声道:"奶奶，你的儿子，我已经救出来，就在前面，请您跟我过来吧。"
妇人抬头一看，果真看到一张稚嫩的面孔，一双黑黝黝的眸子盯着她。妇人激动地哭了起来。
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第三天，城中又恢复了繁华，赵无忌下旨，每个士兵都有家眷在手，不可再犯
一直到四月，城内才恢复平静，大家也不敢再乱走。赵无忌又命人去找了一些老弱妇孺过来，让他们帮忙，建造新的城墙和宫殿，并给予奖励一律按功劳分配，让人心悦诚服，不再闹事，安居乐业。
城破后，城内的财物也全部被洗劫一空。原本就是破落户，又遭到贼寇袭击，更没了活路，城里只剩下一群衣衫破烂，饥肠辘辘的孩童，他们无依无靠，无家可归。
城破后，大家逃散但是又不敢离互相安慰，希望开，只好聚在一起，能等到主人回来
四月底，赵无忌的信使终于到了，信上告诉赵无忌他已经打探清楚，河涅地区没有贼寇了，并且他已经联络到了其他人，
他们会一起向虹县汇聚这次赵无忌不是单枪匹马而去，他带着大批的人马前往虹县，并带上一大堆的粮草、药品、布帛等东西到了虹县后，赵无忌派人把那封信交给了守城的官员。