弗拉基米尔眯起眼睛，命人拿来地图,开始仔细研究。
罗刹人经营中亚数十年，虽然没有真的南下，夺走这块地盘，但对于这里的地理形势，却也极为了解。
弗拉基米尔看了许久，轻声道：“明军现在集结在巴尔喀什湖的北岸，他们下一步一定是向西出击。
“要么就是向西北的钦察草原出发，这里水草丰美，当地有不少游牧部落，如果明军占领这里，就可以强征他们的牛羊，和哈萨克人周旋上几个月。”
“另一个选择，就是向西南出发，直接进攻突厥斯坦城。哈萨克的王权早已衰落，要是札尼别丢掉了自己的王帐,他手下的大小可汗，保准分崩离析。”
“到时候大明军队只要打出蒙古大汗的招牌，就可以对东边半个哈萨克草原，传檄而定。”
亲信听完这个分析，信服地点头。
他开口问道：“那总督,咱们该如何应对？”
弗拉基米尔道：“咱们先南下，找到明军落单的小部队，试探性地打一场，先看看明军的成色，然后再决定。”
罗刹人虽然没有孙子兵法,但也知道知己知彼百战不殆的道理。
面对完全陌生的敌人，弗拉基米尔可不敢孤注一掷，上来就跟明军主力打会战。
亲信听完，立刻转头离去，把总督的命令传递下去，让罗刹军队做好准备。
此时已经是盛夏时节，哥萨克们都想着多打猎，搞来一些皮草换金子，所以对于总督的征召，都有些不耐烦。
最后还是亲信提高了赏金，这些哥萨克才加入军队。
亲信见状，只好无奈摇头。
这哥萨克的战斗力确实强悍，但军纪也不是很好。
他回去向弗拉基米尔复命时，见他又在写信。
亲信向他报告道：“总督大人，军队已经集结完毕，只是哥萨克们要求增加军饷。”
弗拉基米尔无所谓地一摆手：“咱们库房里虽然没有多少金子，但往年积攒下来的皮草却有的是，你用它们当军饷就行。”
亲信点头领命，弗拉基米尔又把写好的信交给他。
“你速速把信件送去西边，不知怎么回事，我已经往莫斯科发了六封信，竟然没有半点回音，也不知道路上出了什么意外。”
亲信闻言，知道弗拉基米尔在焦虑什么，只好安慰道：“总督放心吧，咱们沙皇陛下受到神灵保护，不会出事的。”
其实四十多年前，罗刹也经历过一场大乱，有那么几年，连沙皇的宝座都空了下来。
隔壁的波兰国王见状，先是扶持了一个傀儡沙皇，后来干脆废掉傀儡，自己兼任了沙皇。
幸好，这波兰当时也是跟周围好几个国家开战，不得已把军队调走，所以罗刹的贵族们趁机率兵，收复了都城莫斯科。
然后他们开了个大会，选了米哈伊尔当沙皇，才算是终结了这场乱子。
弗拉基米尔的信件迟迟没有回复，心中其实就是害怕这罗刹，又出什么问题。
但他这是多虑的，米哈伊尔沙皇没什么问题，他的信件是被人给拦下。
这人不是别人，正是彼得伯爵。
早在彼得出使奥地利之前，他就截获了弗拉基米尔总督的信。
彼得伯爵拿到信件之后，只觉得眼前一黑。
几个月前，他不知道从哪儿得到消息，据说是蒙古人已经复兴，马上就要进攻大明。
于是他献宝似的把消息告诉沙皇。
现在才几个月过去，截然相反的消息就传了过来。
要是这封信交了上去，让沙皇知道自己前边的消息都是假的，他的地位恐怕就要受到影响。
像他这种皇帝身边的宠臣，最重要的东西就是皇帝的信任。
要是沙皇觉得他是个不可靠的人，那么彼得现在的权势，就会立刻烟消云散。
于是彼得伯爵扣下弗拉基米尔的信，又让自己手下截断乌拉尔山以东的消息。
彼得伯爵虽然是个标准意义的奸臣，但却对罗刹军队的战斗力极为有信心。
在他看来，不管是蒙古军队也好，明军也罢，都是不值一提的敌人。
即便人数多一些，也不会是弗拉基米尔的对手。
彼得伯爵吩咐道：“你们拦下所有信件，都要仔细检查，等看到弗拉基米尔的报捷信，再交给陛下。”
“陛下收到胜利的消息之后，一定喜笑颜开，也就不会再细究前边拦截信息的事情了。”
彼得伯爵做完交代，就起程出发，前往维也纳。
正是因为如此，弗拉基米尔写的那么多封信件，才会如泥牛入海一般，没有任何反应。
但弗拉基米尔当然不可能知道这些。
他等到大军集合好之后，立刻安排大军出发，沿着额尔齐斯河南下。
额尔齐斯河历史上经过一次改道，此时的额河更靠西，顺流而下，正好可以到达钦察草原的北边。
弗拉基米尔的安排极其老练，沿着河流南下，
罗刹军进可攻，退可守。
如果要进攻，就可以靠水运保证后勤。如果要防守，就可以撤到北岸，与明军隔河对峙。
罗刹军队一路南下，到达了阿克塞来。额尔齐斯河在这里绕了一个弯，从三面围住此处，可以说是易守难攻。
就算是明军立刻北上进攻，罗刹军也完全不虚。
安排好营地之后，弗拉基米尔马上安排哥萨克骑兵，去打听消息。
但传回来的军情，却让他大吃一惊。
“什么？明军主力既没有攻打钦察，也没有攻打哈萨克的王帐，而是兵分五路，齐头并进？”
弗拉基米尔一副摸不着头脑的样子：“这安排还真……挺有创意。”
大军齐头并进，虽然分散了兵力，但也让他的探马没有活动空间，无法得知明军后方的情况，所以他也不敢大意。
弗拉基米尔皱眉道：“明军的安排虽然古怪，但我却不能把他们当傻子，这种安排或许是有什么深意……”
弗拉基米尔沉思一阵，才拍手道：“或许是明军后方又来了援军，为了不暴露这支援兵，他们才大张旗鼓多路前进，就是为了引诱我们去抓单。”
“等到我军出动，他们再用后方的援兵来进攻。
所以传我将令，全军不可轻举妄动，两万步兵留守原地，五千哥萨克组成几股小部队，遮掩住我军的侧翼。”
“我亲自带着五千哥萨克过河，去试探一下明军的虚实。”