已经入秋，院子里的梧桐叶相继凋零，好似起风了，吹起一地的枯叶。
一片枯叶落在了来人脚边，孤零零的一片躺在台阶上，沈予安弯腰拾起，因为屋里面传出的对话声，顿住了动作。
“栖栖跟着我，不比寻常姑娘家，读书习文，刺绣女红是样样不通，也跟我太纵着她有关。不通，也就不通吧，偏偏还有那一身惹事的本领。”赵秉承的声音都透着发愁。
“山长多虑了，我看着栖栖自小长大，可没你说的那样不堪。咱们说的老八股的那些东西，她不懂么？她懂，懂才觉得枯燥不想学。再说了，那在外面惹事，是她的错吗，哪回不会先礼后兵，那人家听她好好说吗？”和赵秉承一块的老夫子连忙反驳道，“小姑娘心里门儿清，哪用得着你老头子操心。”
“可再如何说，我与她舅舅那都是命悬在外之人，我只怕有朝一日护不……”
“我还是一只脚迈进黄土之人呢。”
赵秉承显然被噎了一下，就听那老者接着道，“俗话说得好，儿孙自有儿孙福，我瞧着栖栖是个有福气的，你且把心放回肚子里。”
“可年岁在那，过了年，就十七了。”
“那是得赶紧找。”老者陡然换了口风，“你这满院的青年才俊，如何挑不出个和栖栖相配的。我看啊，就是你舍不得栖栖。”
“子詹兄误我，栖栖那性子，哪是我能随便安排的。”
“父母之命媒妁之言，古而有之，你是为着她好，如何使不得。”老者不容他辩，而后道，“我瞧着连昇就不错。”
“我早早想过，亦是问过，连昇只当栖栖是妹妹，并无儿女之情，且已经有了意中人。”
“那吴文雍？”
“读书是不错，然性子沉闷，栖栖定然不喜。”
“贾珂？”
“行事过于跳脱，还没有爱心，见信鸽受伤竟直接烤了吃。”
“……”
“那沈尚书之子，沈予安呢？”老者一口气念了七八个名字，然而总能被赵秉承挑出错来，忍着脾气，“他与栖栖青梅竹马，两家往来，也算是知根知底的，且瞧着对栖栖是有意，这些年来对栖栖言听计从，又照顾有加，你觉得如何？”
“予安那孩子……和栖栖、子越自小一块长大，本该是最合适人选，可……论资质他不比连昇，论单纯不及子越，连陆长安都懂得博长，那道理他并非不懂……是以，即便是在眼皮子底下看着长大，我也不清楚他究竟想的什么，如此深沉心思，我又怎么能放心将栖栖交予他。”
话音落下，陷入短暂沉默。而门外吊着的那颗心亦重重落下，疼痛从五脏六腑蔓延开去，又仿佛被捅进了一冰冷刀子，如此猝不及防，又寒彻心扉。
沈予安转身离去。
枯叶重新飘回了地上，随着飘打进来的雨势，正好落在了赵秉承的书房前，和赵秉承最后那句“他若能与我坦诚一些，栖栖与他是再合适不过”一道，尘埃落定。
只可惜，沈予安并未听到，他走在瓢泼雨势中，浑浑噩噩走出了书院。
耳畔回**着赵秉承那些，原来所谓疼爱自己的叔伯长辈背后竟是这样看待自己的，无异于被最信任的人生生撕开了一个洞，冷风合着秋雨不住往里灌，那湿冷游走四肢百骸一遍遍冲刷，仿佛下一刻就要将人溺毙。
“我叫赵云栖，你是谁？”
“你就是沈伯伯那个不争气的大儿子啊，嗐，我也常常默不出来那些老子墨子荀子的，有什么了不得的，走，别抄了，我带你玩去。”
“弟弟不听话，就得揍。你不会啊，我教你。”
“沈予安，你抓紧我，千万别松手，我快没力气了，听到没！”
那年的荷花池，几人玩耍，谁也没看清楚沈之瑶是如何落水的，而所有人的目光都集中在沈之瑶身上，并没有人发现被连带撞进池子里的自己，冰冷的池水轻而易举没过了他的脑袋，来不及扑腾便往下沉沉坠下去。
直到一人破开水面，朝着自己游过来。
……
“如此深沉心思，我又怎么能放心将栖栖交予他……”
沈予安眼底的戾气一闪而过，犹如最终被赵云栖牢牢抓这手伏在岸上的那刻。
谁都休想将你从我身边抢走。
一阵一阵的秋雨接连下了几日，空气里都染上了凉薄寒意，仿佛眨眼要入冬般。
好不容易放了晴，赵云栖望着庭院一角的柿子树，树上挂满了红通通的果子，正要大展身手之际，就看到沈之瑶带着丫鬟走了进来。
“瑶瑶？”赵云栖的目光不由落在丫鬟手里提着的那只雕花食盒上，“你怎么有空过来了？”
“谁叫有个没良心的，总应承着说去看我，每每都忘，我惦念着，只好自己过来了。”沈之瑶促狭说道。
没良心的那个摸了摸鼻子，一阵心虚，“瞧我这记性，怪我。”说着作势要拍自己脑门，却被沈之瑶握住了手，眉眼里满是得逞，“就知道瑶瑶最好了，这是又给我带什么好吃的了？”
丫鬟笑着取了食盒盖儿，里面都是赵云栖爱吃的点心，“小姐猜想说你这会儿定会馋临潼的火晶柿子，正好府里有人送了过来，便亲手做了这道柿子饼，专程给送过来。”
“休要胡说，我是来探望大哥，顺道给他送东西过来的。”沈之瑶的面颊染上绯红色，又含羞带怯看了一眼赵云栖，“不过大哥不在书院，可能是岔过了。”
“有可能，对了，你大哥回家是不是又被你爹说了，还是沈予临那厮又做什么幺蛾子了，沈予安时不时告假，是家里出了什么事？”
沈之瑶摇了摇头，“大哥已经很久没回家了，今儿也不在书院，我让人把东西搁在他屋子里了。”
“那就是外面有情况了。”赵云栖陡然来了精神，“莫不是在外面寻了相好的！”
“绝无可能！”沈之瑶忙是替沈予安辩驳，“我大哥看似风流，实则十分专情的。”
赵云栖显然对后半句存有疑虑，不过也不舍得破坏沈予安在瑶瑶心里的大哥形象，“也是，他若寻着，定会在我们面前显摆。那他这阵子忙活什么呢？”
沈之瑶见她反应陡然有些泄气，没成想大哥当初对栖栖的试探生生成了绊脚石，多了一笔风流债。她取了个柿子饼递给赵云栖，岔开了话题道：“我头一回做，你先尝尝。”
赵云栖就着沈之瑶的手咬了一口，临潼的火晶柿子皮薄似纸，肉质细密，做成的柿子饼外皮酥脆，内里香甜软糯，滋味妙极，“这手艺，往后谁要是娶了你，定是祖上烧了高香。”
话音落下，两人都愣住了。沈之瑶轻嗔道，“你又拿我打趣。”
赵云栖如获灵感，一把抓住了沈之瑶的手，眼底满是兴奋，“瑶瑶，你教我做这道柿子饼好不好？”
“嗯？”
“我想做给白简吃。”
那个山野村夫，不，在论书会上，那人风采卓然，岂是这短短时间能学成的，她不由拧眉道，“那位白公子，你可清楚他是什么人？”
“当然清楚。”赵云栖冲着沈之瑶眨了眨眼，“是我心上人。”
“可他……”
赵云栖像是知道她要说什么，笑着捏了捏她的脸，“等瑶瑶日后遇到心上人，就知道为何会非他不可了。”
赵云栖的眼神里是沈之瑶先前从未见过的光彩，一颗心陡然沉了下去。
“好了，我先去准备食材，要面粉还有……我先去厨房看看。”
沈之瑶一顿，看向赵云栖离开背影，又看了一眼食盒里仔细用棉布保温的柿子饼，掩了掩眸子，将盒盖盖了回去。
“赵小姐对那位白公子可真上心，从前什么好的都先想着小姐的，如今满心牵挂，张口闭口都是那白公子。”丫鬟脱口说道，但看前面忽然离开的娇弱身影，连忙喊道，“哎，小姐，等等我。”