赵云栖碰到小兽的身子，就感觉像是被冻着一样，而小兽自己也不住地打着寒颤，她连忙把它放进了被子里，又不放心了多压了两床被褥，可情况压根没有好转，小兽呼出的气儿都是白的。
“白简，你别吓我。”
“冷……”
赵云栖转身连忙抱回来俩暖炉，往里面加足了炭火，“这样还冷不冷？是因为能量使用过度吗？”
可**的小兽已经无法回答她。
她回头看了一眼，看到了几乎呈现透明的兽形，吓得快步上前抓住了小兽的手，抓住实物的触感令她一下子心落到了实处，“白简！”
一滴滚烫的眼泪，落在了它的手背上。
小兽不知从哪儿生出的力气，抬起了爪子摸了摸她的脸，仿佛是在宽慰她一般，只是只抬了一下就垂了下去，显了虚弱。
赵云栖自己胡乱抹了把眼泪，一面默念着“没事的”，一面安抚它：“像、像上次一样，休息足够了就会好的对吧，我、我不打扰你休息，你好好睡一觉养精神。”
她飞快说着，实则像说给自己听的，但看小兽微微点了点头，又忍不住扯了下嘴角，将它抱在了怀里捂着，“睡吧，我守着你。”
门外，沈之瑶端着漆木托盘走了过来，还没到门口就被哑仆拦了下来。
“我好像听到他们回来了，我给栖栖送点吃的。”刚刚回来的那么匆忙，不知是不是受伤了。
哑仆连连摆手，一面又朝着心比划了两下，能看出是让她放心的意思，但就是拦着不让她进。
想必是有过吩咐。
又或是顾叔不放心她。
沈之瑶咬了咬唇，将漆木托盘交给他：“那劳烦顾叔帮我转交了。”又看了一眼紧闭的房门，才施施然离去。
赵云栖听着外面的动静没了，暗暗松了口气，白简这模样属实不能见人，暂时也只能这样了。
低头看白简，似是暖和了些，她将他搂的更紧，靠在塌边，渐渐的，疲倦上涌，没多久也陷入了睡梦中。
赵云栖梦见了长柏山，在山洞口，第一次见到白简时的模样，四目相对中的意外，而她满是惊喜。
之后身影一晃，四周围的场景成了书院，一起在书堂，一起去岳林馆……
再然后便是京城……小舅舅摇着扇子带他们四处闲逛，她还在庙观中求了符……
数不清几回白简想从她脖子上拽下那坠链，可她当时还以为，那是他亲近自己的表现。
蓝宝石……他要这蓝宝石……
赵云栖猛地睁开眼，已是大汗淋漓。
好热。
赵云栖小心将怀里的小兽放到**，确认了它呼吸平稳才安心，抬手擦了额头上的汗，脑海中尽是醒来的那一幕。
赵云栖起身在房间的角角落落摸索了一遍，终于在矮柜底下一格发现了当日顾成帷硬塞给她的香囊。
——这是你刚刚花了一钱银子求的姻缘签囊！
——唉，礼不在重……小舅舅是怎么教你的，总之你且可以视作小舅舅的生家性命。
——说的好像跟真的似的，你糊弄过我多少回了。
赵云栖下意识地攥住了香囊，硌手的感觉犹是，她赶紧解开，从里面掉出来一块食指粗细的乌木牌子，刻了字凹陷下去，纹理清晰。
“秋应为黄叶，雨不厌青苔。”赵云栖皱了皱眉，看着便忍不住气闷道，“便是留线索，也该考虑一下解线索之人的水准如何吧。”
***
华灯初上时，望不尽京都风流。
独独一处，透着如同地府跃上的森寒凄凉。
刑部的大牢内，身披乌黑斗篷的纤细身影在狱卒恭敬地指引下，来到了尽头那一间牢房。
牢房里只关押了一人，便是脚缠了厚重的镣铐，身上的囚衣上隐约可见审问时的用刑痕迹，但他的神情依旧显然怡然自得。
以手为枕靠在墙上，听到动静后，朝着牢房外瞥了眼，吐了吐口中衔着草尖儿，道：“今日不见客。”
狱卒头子开了门，对这种用过重刑还能这般子的犯人也没辙，没好气道：“你当你自个谁呢，由得你见不见。”
同样穿戴斗篷、宫女打扮的女子使了些银子，那狱卒头子点头哈腰地接过后，二话不说就带着人撤了出去。
牢房里恢复寂静。
走路时衣料摩挲的声音都被放大许多，走到了刚刚安置下的长凳边，宫女脱下斗篷垫在了上面，扶了身旁的人坐下：“娘娘。”
凌贵妃一袭水红销金丝绣凤八幅长裙，高雅端庄，举手投足端足了仪态，十年来盛宠不衰，俨然已经是上位者的姿态。
顾成帷只单单扫了一眼，就笑了：“牢狱之内，这盛装打扮不累？关在这儿的可都是求生之人，也无暇顾及你的用心，倒是白费心思了。”
“他们是求生之人，你可不是，有你这洛阳书院四大才子之一的顾公子在，我这身可不算白费。”凌贵妃淡笑看着他，尤显得从容。
“不敢当，小的平日里只懂得赏析些花街柳巷之辈。”
“大胆！竟敢口出狂言，对贵妃娘娘不敬！”凌贵妃身边的宫女忽然凌厉呵斥。
顾成帷不为所动，甚至换了个姿势，若非脚上镣铐沉重，他都能躺下来：“你可真养了几条好狗。”
“你！”宫女要发难，凌贵妃轻轻抬了抬手，并不生气，“顾成帷，都已经到这地步了，何必逞口舌之快呢。”
“一介草民，可不敢劳贵妃惦记。”他似笑非笑，“何况遭惦记，可不是什么好事。”
凌贵妃扫了眼他的囚衣，除了头发凌乱之外，脸庞倒是没什么伤口，想必是凌公公那边下的令，保的这张脸：“这般样子，倒是与她有几分相似。”
顾成帷的脸色微变，置在膝盖处的拳头握紧，很快又松了下来，他垂眸笑出了声：“凌妩，你这是在与我怀念过往？”
凌妩二字，似乎勾起了凌贵妃一些往事，她的目光迷离了几分，很快的清明：“我这是在顾念旧情。”
“我顾家与你可没有什么旧情，我姐姐与你也不过是东郭先生与狼的故事罢了，你念着旧情连她都不放过，怎么，我还能指望你放了我？”
“黄老上书迷惑陛下，乃是死罪。”凌贵妃显得格外冷静，“黄老门下的弟子妖言惑众，企图用这些文书改变朝纲，更是不可饶恕，顾蓁……她不该参与其中……”
十二年前，黄老上书奏请陛下，请求颁布田改布税之法，陛下本就有意要进行改制，看到这些革新法制，十分的赞同，便在文书上盖了印章。却不想这一改制动了朝中一些固守陈规的大臣，他们既不想对现有的一些制度进行改进，也不想自己的利益受损。
盘庚已久的士族之力如同毒瘤一般，早已经扎根深入。在陛下支持的情况下，他们明面上对黄老敬重，背地里却已经开始暗害。
以当时的凌老侯爷为首，几位大臣合力，构陷了黄老一系，将他们送入了大牢。
为了彻底清缴干净，以防后患，这些人还抓捕了黄老门下的学生，但是洛阳书院内大部分的学生都被传去了刑部，而最后放出来的并没有多少。
身为黄老亲传子弟的顾蓁经常以男装示人，并未被发现真实身份，带着改制的文书和师兄弟一些遗物回到了明泽书院。
本以为这样可以安然躲过去，顾蓁至少还留下了老师和师兄弟的一些东西。
可当初与她在洛阳书院结识，还被顾蓁救过一命的凌妩，却将这件事告知了凌老侯爷。
最终的结果，便是顾蓁葬身火海……
“我姐姐最不该的，就是救了你。当时你若死了，栖栖就不会年幼就失去了母亲。”顾成帷的话打断了凌贵妃的思绪。
她抬眸看着他，眸色冷了几分：“顾成帷，难道你以为什么都不说就能活命。”
“贵妃娘娘只手遮天，想要一介草民的命易如反掌，我顾成帷从进这牢房开始，就没曾想活着出去，倒是你，屈尊到这污秽之地来，可是有烦心之事？”
“顾家乃至赵家，齐族身亡，你也不介意？”凌贵妃冷冷看着他，“你豁得出去一人性命，能豁得出去全族？”
顾成帷脸上的笑意淡了下去：“这么多年身在宫中，有一样你倒是没变，喜欢威胁人。”
安静了片刻，牢房内响起了顾成帷的一字一句：“可当年，你连我姐姐都威胁不动，今日你又何来的自信，能够让我松口。”
“这么说，你的确知道东西在哪儿。”
顾成帷没有接她的话茬，而是拨弄着地上的草芥，笑着叹气：“凌妩啊凌妩，到头来，你还是羡慕我姐姐，可不论你怎么活，你都活不成她的样子。”
“放肆！”
这话触动了凌贵妃心底的逆鳞，她猛地站了起来，眼底泛过了杀意。
“你穷其一生求的是什么？”
几个字的话如巨石，狠狠的砸在了凌贵妃心湖，她冷笑：“本宫穷其一生所求的，就是尽除你们这些逆反之人，还我朝太平。”
说罢，凌贵妃转过身，眼神骤然冷冽，周身掌控一切的气势毕露。
她绝不会输。
牢房内尽是顾成帷的笑声：“那草民就提前恭贺贵妃娘娘，心想事情了。”
凌贵妃出了大牢，便有马车相迎。
只是脸上神情，如冬月里覆着的寒霜，冻人三尺。
“那日法场又是怎么回事？”
伴在马车一侧的蟒袍男子恭敬回道：“能够在法场众目睽睽之下发动玄幻之术，必定是精于此道之人，普天之下，还未曾有过。那人虽然破坏了我们的计划，但齐老已死，那些余孽不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了多久。”
“幻术？”
“正是。”凌公公提及时，眼神里难掩的异色，又仿佛是回味那日情形，透露了几分异样，“这样的人若能为我们所用，必是神助。”
凌贵妃掀开了帘子，与他对视：“此事你有数便可。”
“是。”