乡村的静夜，安静的能够听到几里地以外村庄里的狗叫。宁静的鲁西南乡下，马青青静静地躺在**，问身边的鲁常军：“那燃烧的蜡烛，怎么不吹灭呀？”
鲁常军说：“不能吹的，要燃一夜。”
马青青说：“拉亮电灯不行吗？干吗非要点蜡烛？”
鲁常军说：“这也是当地的风俗，洞房内的蜡烛，要一宿长明的。这也预示着一对新人，一辈子恩爱，就像黑夜里的烛光一样，永远亮堂。”
马青青就嬉笑着说：“我活这么大了，第一次在一天内，体验到如此多的规矩。”
鲁常军说：“媳妇，我困了，我想睡，咱们不聊了。”
马青青因为下午睡了一觉，无一点困意的她，就挠着鲁常军的痒痒说：“我不让你睡吗，我想听你说说话。”
鲁常军被马青青挠得嬉笑着，只好打消困意，问马青青：“你让我说什么？”
马青青说：“说说你的童年呀，我想听你童年的经历。”
鲁常军说：“唉，有什么好说的呀。”
马青青说：“说说你童年的青梅竹马？”
鲁常军笑道：“我能有什么青梅竹马呀。”
马青青说：“我看你这次回家来，带了一条连衣裙。一开始，我以为是送给咱妈的，可我发现你回来后，并没有给咱妈。难道是送给我的吗？可你知道的，那种式样的连衣裙并不适合我穿呀。”
鲁常军赶紧说：“噢，对不起马青青，我忘了给你说了，那条裙子是送给我李师母她女儿的。”
马青青就笑着说：“你李师母的女儿多大了？”
鲁常军说：“比我小几岁，也就和你差不离吧。”
马青青问：“你爱过她，她是你童年的青梅竹马？”
鲁常军说：“我爱过她，我真的爱过她，可我却永远无法得到她的爱。”
马青青说：“看你李师母待你如亲儿子样，你师妹也一定和你很好吧。”
鲁常军没有说话，马青青抬头去看他时，却发现红红地烛光下，鲁常军已是满眼的泪花。
马青青问：“你怎么了？你没有娶你的师妹，你是伤心吗？”
鲁常军擦一把眼泪说：“我伤心，是因为我永远无法娶到我的师妹。我伤心，是因为我今生今世都无法报答我李老师对我的恩情。”
马青青问：“你和你师妹有过什么样轰轰烈烈地爱情？”
鲁常军说：“我和我师妹没有产生过任何爱情，但我内心里确实有过，想要娶她为我妻子的想法。”
马青青问：“这是为什么？”
鲁常军说：“本来我准备明天去看我李老师时，再给你谈我师妹的事情。看来今晚，我还是先给你说说我师妹吧。”
马青青说：“好，你说吧，我真想听一听。”
鲁常军叹一口气说：“唉——怎么说呢，想起来那都是我永远的痛啊。不好意思马青青，我就简明扼要地给你谈一谈吧。那一年夏天，我从我们村里的小学校，考上了乡里的重点中学。当时的学费也就是三百六十元钱，我一生都不会忘记的一个数字。可是，我们家里凑不齐三百六十元钱呀。当时，眼看着学校就要开学了，还一直没有交钱到校注册的我，也只能在父母无奈的目光下，放弃了继续去上学的想法。后来，我李老师接到乡联中的电话，来通知我，不要错过到校注册报到的期限。可等李老师了解到我的父母，无法凑齐三百六十元钱，而不能够让我到校去注册时，他便回家拿了为女儿准备去瞧病的钱，为我凑齐了学费。由此也让我那刚上小学一年级的小师妹，因无钱去医院诊治，在连续高烧多天后，转为了大脑炎，从此就呆傻了。”
洞房内的新**，鲁常军泪流满面。马青青想不到事情竟然如此凄凉，她忍不住问：“小师妹的病，后来瞧好了吗？”
鲁常军说：“没，没有，许多年过去了，我在乡里上完了三年初中，又考上了县里的高中，又去北京上了大学，我有过无数次要退学不上的想法。可我一想到因为我高烧后呆傻的小师妹，我就心疼呀。我一定要有所成就，好去照顾我呆傻的小师妹，好去回报我的李老师和我的李师母。大学毕业后，我有了工作，我想娶我的小师妹为妻，我想一辈子照顾她。可是婚姻法，却又不允许小师妹嫁给我。这么多年来，我一直就想着要为我的故乡，去做些什么，以回报故乡给予我的养育之恩，就是因为有李老师和众多的乡人们，给予了我太多的帮助和支持。然而，我的无能，却又限制着我，无法去为生我养我的故乡，去做什么奉献和回报。”
马青青默默地为鲁常军擦去眼泪，拥搂住鲁常军说：“亲爱的，今天我才真正发现了你的可爱，谢谢你，我终于明白了我临终前的父亲，为什么会把我许配给你了。对不起鲁常军，也许以前我的无礼，让你无法承受，也请你原谅我从前的无知。请相信我鲁常军，今后，我一定会更加爱你。”
鲁常军说：“不、不、不，你从前挺好的，包括你的蛮横，你的无理取闹，都同样是我喜欢你的理由。”
马青青抱紧鲁常军说：“你是一个有良心的好人，等明天，咱们一块儿去看你的小师妹吧。也让我为你的小师妹，穿上你给她买得连衣裙。”
此时，马青青也是泪流满面，她真的没有想到，在这田园诗画般美丽的鲁西南乡下，就因为三百六十元钱，竟然会让一位小姑娘，因没能够吃到退烧药，而从此呆傻了。
假如说，要是没有李老师的三百六十元钱，鲁常军还会继续求学吗？还会在北京工作吗？还会认识我马青青吗？谢谢你小师妹，我在内心里代表我的丈夫，向未曾见过面的你，说一声感谢。
洞房花烛之夜，鲁常军和马青青一对新人，感觉还没有睡多大会儿工夫，就被村庄里人喊、马叫、鸡鸣、狗吠的吵闹声，给吵醒了。
马青青看看表，时间刚刚凌晨四点来钟，就问鲁常军：“他们怎么都起这么早呀？”
鲁常军回答：“这是麦收季节，乡亲们早起，为的是去收麦子。”
马青青说：“这天还没有亮，不会等天亮后，再去劳动吗？”
鲁常军说：“早起空气潮湿，熟透的麦子收获时不易掉粒，从而不会减少收成。另外，早晨凉爽，也易于劳动。”
马青青说：“乡人们真辛苦呀。”
鲁常军说：“这麦忙季节的辛苦，对于一年四季的乡人来说，还算不了啥。”
马青青说：“我也想到田地里去参加一下劳动。”
鲁常军笑说：“洞房花烛之夜，良宵一刻值千金，你真的不想睡了？”
马青青说：“我睡不着了，我想去参加劳动，也看一看乡人们是如何劳动的。”
鲁常军便说：“那好吧，咱们赶紧起床，我带你去田地里看看。”
于是，二人穿衣起床，来到室外。鲁常军的父母，早就到田地里劳动去了。
鲁常军和马青青走出村庄，东方的天空，已出现一抹微白，洁净的晨空里，启明星高悬在东天，闪耀着迷人的光亮。
走进田野里，凉爽的微风下，使人感觉到空气异常的清新。收割机在响，农人的镰刀在忙，收获中的田野，沸腾的鲁西南乡下，劳动中的乡人，全都沉浸在喜悦里。
等鲁常军和马青青，来到自己家收割的麦田时，一片片麦浪下鲁常军的父母，低头哈腰，伴随镰刀的刷刷声，整整两亩多地的一块麦田，已快收割完毕了。
马青青走到鲁常军妈妈身旁，向婆婆要镰刀。婆婆就说：“儿媳妇，您干得了吗？”
马青青说：“妈妈，我试试吧。”
于是，婆婆就把锋利的镰刀递给马青青。可马青青还没有割下几把麦子，那把锋利的镰刀，就在麦杆上滑起来，差一点儿就割破了马青青的手。
婆婆赶紧说：“媳妇，快停下来吧。”
然而，马青青非要坚持劳动，可**毕竟代替不了实际操作中的技能。这从没有参加过田地里劳动的马青青，收割了不到三步远的一段麦垄，就放下镰刀说：“算了，算了，我看还是让收割机来收吧。”
鲁常军就笑着说：“媳妇你有所不知，咱家这块麦田小，收割机转不开弯儿，从而无法用收割机收割。”
马青青看鲁常军在打麦捆，就将镰刀递给婆婆说：“还是您来割吧，我帮着去打麦捆。”
婆婆说：“好的儿媳妇，你可要慢点儿。”
马青青就跑到鲁常军身边，按着鲁常军的样子，将收割后放到地下的整堆麦棵，用几根麦杆给捆起来。可她无论怎样努力，捆好后的麦捆，仍然是一提就散。
马青青就对鲁常军说：“气死我了，我怎么什么也干不了。”
鲁常军“哈哈”大笑，说：“因为你不是农人吗。”
马青青只好说：“算了，算了，我还是看着你干吧。”
鲁常军说：“好，那你就休息会儿。”
鲁常军一边打麦捆；一边就找出几棵青穗的麦子，以双手揉搓，去其皮，将还没熟透的麦粒递给马青青说：“你尝尝。”
马青青问：“这生的麦粒能吃吗？”
鲁常军说：“你尝尝就知道了。”
于是，马青青接过去，先扔了几粒麦子到口内，轻嚼，一股甜甜地麦香汁水，就一下子充盈了马青青的口腔。
太阳已升起来了，灿烂的霞光里，有野鹌鹑快速地从麦田上飞过。田地头树梢上的知了声，声声不绝于耳的传过来。站在麦田里的马青青，感觉这所有的一切，都是那样的美呀。
鲁常军家田地里的麦子，终于全用镰刀给放倒了。收割后的麦子，全要打成捆，再用地排车给拖到场院里去脱粒。鲁常军和马青青插不上手，就随鲁常军的母亲先回家做饭去了。
鲁西南的乡下，人们大都以阴历来计算日期。这些生活在阴历中的乡人们，他们的日常生活起居，也和生活在城里的人，有着很大的不同。比如早晨，乡人们天微亮起床后，是不吃早饭的。一天之计在于晨，乡人们先要到田地里去劳动，等日上树梢后，方回家去吃早饭。然后，一天的生活才算是真正开始。
吃过早饭，马青青随鲁常军去了村庄南边的小学校。小学校的外观，有点类似于古代的城堡，只不过这个城堡，全是用泥土垒起来的。
走进城堡内，干净整洁的学校内，有朗朗地童声传过来，马青青和鲁常军听到孩子们在读书：
祖国土地多广大，
到处都是小朋友的家。
蒙族朋友小满达，
蒙古包里安下家。
毛毡墙壁圆屋顶，
全家围坐喝奶茶……
马青青问鲁常军：“这里就是你的母校吗？”
鲁常军说：“是呀，都十多年了，只不过我以前上学时的旧房子早就没有了。”
马青青随鲁常军走进了学校的操场，操场上因为前几天下过雨，泥水很多。鲁常军说：“这要是能够建成塑胶跑道，那就好了。”
马青青点头称是，两个人正在走着，突然间，一位疯疯癫癫地大女孩，跑进来“嘻嘻”笑着问：“大哥哥，大姐姐你们找谁呀？”
鲁常军说：“小珍，是我，我是你鲁常军大哥。”
小珍认出了鲁常军，就“嘻嘻”地笑着叫道：“哥哥，哥哥。”
鲁常军说：“小珍好呀。”
小珍却不再理鲁常军，而是扭过脸，歪着头，天真地看着马青青问：“大姐姐你是谁？”
鲁常军先对马青青说：“这是我的师妹小珍。”
接着转过身，又对小珍说：“这是你的嫂嫂。”
小珍听后，就欢快地拉住马青青的衣服角，一脸天真的样子说：“嫂嫂好，小珍知道1+1等于2，还知道2+2等于4，还知道3+3等于6。”
马青青只好哄着小珍说：“小珍好聪明，嫂嫂给你一条花裙子。”
于是，马青青拿过鲁常军给小珍买的连衣裙，小珍一把抢过去，高兴地披在身上，口里喊着：“好漂亮的花裙子，好漂亮的花裙子。”
然后，小珍就像小孩一样，一边举着花裙子；一边跑到操场上，和下课的孩子们玩去了。