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坦博偵探社空無一人，沒有首席偵探的蹤跡。打他電話，處於關機狀態。鐵紅櫻一下子茫然了。原本以為最簡單的事情——找到雷金納德·坦博並詢問他有關圖爾卡那爆炸案的秘密——卻無法進行了。下一步怎麽辦？她盯著掛毯上的非洲大草原，動物們或奔跑，或飛翔，充滿生機，而草叢裏的三個獵人依然保持著伺機而動的姿勢。發了一會兒呆，鐵紅櫻最終還是選擇坐下，再一次分析圖爾卡那爆炸案。
資料確實很詳盡：爆炸的全過程，罹難者的全部名單，總理倫納德·傑羅姆在祭奠儀式上的講話，無數親人和朋友的追思……但肯定少了點兒什麽。到底少了點什麽呢？鐵紅櫻緊緊抓住這個念頭，讓賈思敏以“爆炸案”為關鍵詞進行檢索。很快，賈思敏羅列出金星聯合陣線成立以來發生過的數百起“爆炸案”。鐵紅櫻隨便點選了最近的一起。一個彌勒會的忠實信徒在尼阿美製造了爆炸，當場炸死11人，炸傷26人。襲擊者也在爆炸中死去。這是一次典型的自殺式襲擊。“防不勝防，最麻煩的是他們還堅定地認為他們的所作所為都是神的旨意，天然就正確。”阿特拉斯學校的老師這樣描述極端宗教的狂信徒，“你無法通過懲罰他們來讓他們認識到自己的錯誤。懲罰隻會讓他們更加堅定他們的宗教信仰。”
鐵紅櫻感歎了一句。然後……懲罰？她的腦子一下子靈光起來：圖爾卡那爆炸案沒有犯罪嫌疑人，沒有人因為56人的罹難而受到懲罰。而這，顯然不正常。即便這是一次地地道道的事故，也應該有人出來承擔責任，道歉，罰款，撤職，整改，判刑，諸如此類。但在現有資料中，沒有這樣的人，沒有這樣的事。56個人，死了就死了，消失了，就好像不曾出生過，不曾在這世上走一遭一樣。不，不是這樣的。鐵良弼的名字在她的腦海裏縈繞，帶來揮之不去的傷與痛。我一定要把圖爾卡那爆炸案的真凶揪出來，要讓他接受應有的懲罰。