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和珍妮說話的同時，孔念鐸腦中閃現的畫麵是和孟潔第一次在一起的場景。
她的唇溫熱而有力，她的胸豐盈而柔弱。他戰栗著，僵挺著，不知所措。幸而她的手和善而堅定，將他導引到從未涉足的未知之境。刹那間，他感覺自己掉進了滿是蜜汁的陷阱。如果可以，他很想像傳說中的浮士德一樣高喊“停留吧，你那麽美！”但他不能。他咬緊了牙關，屏住了呼吸，如同未經訓練、初次狩獵的小小獵豹，在非洲草木叢生的荒原上縱橫馳騁。年輕又無知的他一味地猛衝猛撞，不知收斂與控製，結果很快敗下陣來……
有人說，人這一輩子總得迷上點兒什麽吧，不是這樣，就是那樣。而迷戀孟潔，切切實實是孔念鐸自己的選擇。
認識孟潔可以說是偶然，但也可以說是必然。
有一天，在金沙薩，孔念鐸與大衛閑來無事，聽說當地美術館有畫展，就去參觀。就是在這次畫展中，孔念鐸認識了孟潔。
孟潔是一個畫家，她的水墨畫《並蒂香銷》是展品之一。雖然是陪展，但孟潔心底還是很高興，暗地地去看了好幾回。孟潔後來告訴孔念鐸，這種心態實在很古怪，明明是那畫的主人，看那畫時卻如同小偷一般，隻敢偷偷地看，同時默默地看那些看畫的人，看那是些什麽人，會如何品評《並蒂香銷》。每一次都失望而歸。因為所有人都隻在那幅水墨畫下匆匆而過，從來不曾駐足觀看。
“直到那天，你站到了畫前，躑躅良久。”孟潔說。
當時，孟潔看到一個男子矗立在《並蒂香銷》跟前，不肯離去，鬼使神差一般湊到他跟前，隻覺得呼吸急促，骨鯁在喉，難以開口。那個男子忽然指著水墨畫對著她說：“這並蒂蓮，一莖生兩花，花開各有蒂，自古以來，便被視為吉祥和喜慶的征兆，善良與美麗的化身。然而，此畫之中，一朵盛開，一朵枯萎，不正是生命無常的象征麽？”