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遊擊隊的這次伏擊給白磷團造成的最大損失就是那輛爆炸的油罐車了。峽穀裏的襲擊隻是佯攻，後方的油罐車才是遊擊隊的主要目標。當四輛戰地吉普擔起護衛之責後，遊擊隊就放棄了對第二輛油罐車的進攻，轉身消失在劍麻叢裏。
何子榮和馬承武一前一後來到爆炸現場。何子榮臉色鐵青，起初一言不發，隨後連珠炮地責罵護衛油罐車的士兵，用詞越來越尖酸刻薄，旋即又自行停住，向一旁站立的馬承武求助。馬承武淡淡地說：“沒人受傷吧？來，把這裏清理幹淨。天也快黑了，叫弟兄們安營紮寨，今晚就在這兒過夜。”
“在這裏過夜？不怕遊擊隊再來？”
馬承武沒有回答何團長的問話，扯著嗓子喊了一聲“杜顯聖”，一個身材魁梧的士兵應聲跑了過來。“你，帶上偵查連，搜索周圍，布置警戒線。保證兄弟們今晚睡一個好覺。”
赤道地區的夜黑得很慢。當霞光鋪滿大地的時候，白磷團開始吃晚飯。袁乃東去找白磷團新舊兩位團長，詢問下一步安排。“找到他們，消滅他們。”新團長何子榮的回答非常籠統。舊團長馬承武則條分縷析：“今天半道遭遇襲擊，說明遊擊隊的情報工作非常到位。達成目標，一擊即走，毫不戀戰，說明他們的指揮官頭腦清醒，士兵令行禁止。萬萬不可小覷。明天，我們先到東支裂穀附近駐紮，站穩腳跟，也穩住遊擊隊。我不怕他們來打，我怕他們知道我們來了，一哄而散，逃往別處。穩住，再徐徐圖之。袁乃東，你的看法呢？”袁乃東點頭稱是。不過，他承認的其實是另外一件事。
是夜，袁乃東離開帳篷，開啟潛行模式，離開了白磷團營地，尋到白天遊擊隊員消失的地方。他們留下的痕跡，在袁乃東眼裏，就像手掌上的紋路那樣顯眼。