無垠的宇宙裏，最初是沒有太陽的。
據估計，誕生太陽的那部分星雲直徑為3光年。約50億年前，在引力的作用下，鬆散的星雲凝聚成較為大塊的星雲團。星雲團彼此碰撞、融合，聚集成為體積更為龐大的恒星胚胎。經過數千萬年的時間，恒星胚胎核心處的溫度和壓力高到足以引發聚變反應，就變成了可以持續燃燒數十億年的恒星——我們的太陽，以及宇宙間所有的恒星，就是這樣誕生的。
恒星誕生的過程漫長又短暫。
漫長是對短暫的個體生命而言，而短暫是對無邊的宇宙這個時空連續體而言。對宇宙來說，時間似乎是無窮無盡的，在這種情況下，即使是恒星和恒星係誕生這樣的小概率事件，也會一再發生。
當太陽係的運轉從最初的一片混亂中穩定下來後，在它的第三行星上，就誕生了生命。地球上的生命最早可以追溯到43億年前。後來，這些生命中演化出了碳族，碳族後來又創造了鐵族。
同一顆星球上第一次有了兩種智慧生命，這是碳鐵兩族共同的幸還是不幸？
——摘自《碳與鐵之歌》