上官府
府中气氛沉重，下人纷纷低着头，大气也不敢出，府内里外戒备森严，持刀内卫林立杀气浓浓，厅堂正座一遮面女子端坐轻吟一盏香茗，丁外人伫立在其一侧沉默无言，上官父子在堂中深躬行礼。
“上官大人，那事可稳妥？”正堂之上女子谈谈问道。
“长公主，拜爵一事···此事···”，上官桀老脸青紫，话语吞吞吐吐。
“怎么？”，女子将香茗放下。
“霍光不批”，上官桀犹豫一刻，如实说出。
“不批？为何？”
“他说不合礼制”。
长公主轻笑一声：“不合礼制？你们之前可是信誓旦旦告诉我，上官氏只要入宫做了皇后，此事便可成，现在上官氏成了皇后，你却又说不合礼制？”，她目光变得凌冽，余光扫了一眼身旁的丁外人。
丁外人面色一变，连忙说道：“上官大人，之前你可是答应我好好的！”
上官安回到：“长公主、丁外人，二位请息怒，不错，我与父亲之前确实答应过只要我家女子入了宫，就担保丁外人拜爵，我与父亲也是一直在奔走此事，但···但就是霍大人不批，我与父亲多次上门，但都无功而返。”
“他可知这是我的意思？”长公主问话声音不大却异常清晰。
“知道，仍然不准”，上官桀回答。
“好，好一个霍大人，我汉家的天下何时起落到一个外姓人说了算！”长公主威严顿起，长袖一扫桌上杯盏，茶汤瓷碗爆碎一地。
上官桀父子顿觉其中味道，连忙跪倒在地：“我上官家虽与霍家儿女是亲家，但全族皆受于汉室天恩，其心天地可昭，还望长公主明鉴！”
上官桀又说道：“霍家长期大权在握专横强势，为丁外人拜爵一事，我长期奔走，朝堂之上人尽皆知，他明知如此但仍弃我们两家亲情于不顾，让老臣今后无颜再见百官，他也知晓老臣是替长公主说话，但还是果断回绝，将长公主您完全不放在眼中，其中缘由意味···”
上官桀点到为止，再不吭声。
长公主面色冷淡，看着厅堂之外，轻轻吐出几字：“我记住你了，霍光，霍大人”。说罢转身拂袖离开，丁外人连忙跟上，上官桀父亲在一侧恭送。
长公主走至上官桀身旁停下问道：“我听闻霍光原本不想让上官氏入宫？”
上官桀低头小声说道：“不错”。
“那我看上官氏入宫很好啊，这个皇后还就得她坐”，长公主说罢意味深长看了上官桀一眼，上官桀抬头与其对视，心中一阵大喜，长公主再不回头带众侍卫离府。
上官桀向长公主背影大声回道：“谢长公主！上官全府恭送长公主！”
长安城外
官道上人流熙熙攘攘，摊贩农夫、商贾士卒络绎不绝，赵广汉、霍沐雪、公孙骞、陈九、桑灵儿和管家何泽一行人经过数日奔波，已经马上到了长安城。
“子都我们送别刘兄时还说不知何时才会来长安，但却没隔多久便到了长安城。”公孙骞对赵广汉笑着说道。
“是啊，世事无常，不知在长安城会不会和刘兄再次相逢”。
“灵儿，过会进城了，我带你去吃长安最好吃的桃花酥”。
“好啊好啊”，桑灵儿已经有些迫不及待了。
在一旁的何泽轻咳一声，文雅客气的对霍沐雪说道：“霍小姐，昨日老爷遣人送信，今日府内已经备下宴席，几位一进城就要回御史府，他已经期盼很久了。”
“那好吧”。霍沐雪有些扫兴。
“没事，等我们吃完饭，我们去霍府找你”，桑灵儿在霍沐雪耳边小声说道。
“一言为定”。
“一言为定”，二人小声计划。
“到了到了”，陈九向众人喊道，不远处的长安城墙巍峨高大，气势雄壮，直面映在众人眼眸中。
“前面是宣平门，我们在这进城”，何泽向众人说道，他扭过头定睛一望，远处好像有一队人马在等待，他认出队伍前方之人正是当今御史大夫桑弘羊。
“老爷竟然在城外等我们”，何泽让众人加快了步伐。
“父亲，他们来了。”
桑迁看到远处一队人马向这里赶来，领头之人正是何泽，他搀扶住起身的桑弘羊，桑弘羊早晨出城查验吏事，想起今日赵广汉、公孙骞等人正好到达长安，便索性留在城外等候，桑弘羊已是古稀之年，在城外等待了一个时辰，体力有些吃不消。
“父亲，没事吧？”桑迁看到桑弘羊额头豆大的汗珠。
“无妨”，桑弘羊挺直腰，看着越来越近的人马:“我与弟弟已经数十年未见，我该去涿郡接他的···”，桑弘羊声音低沉，桑迁在一旁面色有些愧意:“父亲，何老前几日来信说，叔叔没有一起来”。
桑弘羊扭头看向桑迁，他听到有些惊讶，顿时又一种失望、挫败的气息弥漫在脸庞：“我当年决意要来长安，他说此生都不会踏入长安城，这么多年过去，他难道还不肯来见我这个哥哥？”
“父亲”，桑迁并不知晓这个从未谋面的叔叔和父亲之间当年经历了什么，他只能小声轻抚已经年迈的父亲。
“没事，孩子们来了也好，岁数越大，就越喜欢和年轻的后生在一起”，桑弘羊看着儿子笑了笑。
“老爷！何泽拜见老爷！”
一行人已经到了城下，何泽快步上前行礼，公孙骞、赵广汉等人也连忙上前行礼。
“公孙骞拜见御史大人”
“赵广汉拜见御史大人”
“灵儿拜见大伯”
“陈九拜见御史大人”
“不必多礼，都是自家人”，桑弘羊笑容满颜，亲自将他们一个个扶起来，他仔细端详每一个人，桑迁已经很久没见过父亲如此高兴了，公孙骞、赵广汉几人虽初见桑弘羊，却没有感到任何生疏，反而看着面前这位容貌与师父几分相似的老人，从心底生出一种亲切熟悉的感觉，桑弘羊慈祥又和蔼看着弟弟培养出的这几位少年，心中积郁以扫空大半。
“我听闻弟弟此生只传教于你二人，视你二人为亲子，你们以后私下与灵儿一起叫我桑伯伯即可。”桑弘羊转头看向桑灵儿，其亭亭玉立，桑弘羊想说什么却又未说出，冲她轻轻点了点头。
“各位公子，这个是我们大公子，桑迁”，何泽向众人介绍旁边的一个中年男子。
“桑大哥”，众人行礼。
桑迁热情上前与众人打招呼：“我比几位虚长几岁，就以愚兄自居了，诸位在涿郡破获的木偶杀人案传回长安可是声震朝野，世人皆赞，父亲甚为开心，你们此行来到长安，在长安一切事宜皆吩咐与我即可，到了长安也是回到了另一个家，不必有任何拘束，家中已备下酒宴，我们这就回家吃饭”。
桑迁的豪迈热情，让众人心中也放下了最后一丝来时的生疏。
“公子，你们等多久了？”何泽小声问道。
还未等桑迁说话，桑弘羊却回道：“清晨有事出城刚回来，没多久”。
霍沐雪则留在队伍后面一直没有上前，她知道这是桑弘羊一家人相聚的时刻，她不便此时闯入，便在队伍后面默默观察那个朝堂上赫赫有名的御史大夫桑弘羊，她虽久居长安，以前却从未见过桑弘羊，但是在家中可一直听说此人，此人是父亲霍光最大的政敌，二人常常政见不用，学派不同，治国理念也有出入，同为辅政大臣，因此没少产生争执，二人也是一直针尖对麦芒，两家气氛一直很尴尬。
前面众人准备转身回家时，桑弘羊却停下了步伐，他侧过身，冲队伍后面走神的霍沐雪唤道。
“沐雪，不想出来见见我吗？”
霍沐雪听闻有些惊讶，一时不知所以，只得在队伍后侧出来：“沐雪拜见御史大人。”
“我听何泽传信说，回来的队伍中你也一起同行，现在算算，我们已经好多年没见了，转眼间，你也长大了”，桑弘羊话语中有些欣慰。
霍沐雪有些云里雾里：“桑大人，我们见过吗？”
“见过，是在你刚出生时，我与你父亲申将军是故交好友，他当年带军征战沙场时，我为大农丞，数十万大军的粮草军饷都是我统筹运送，因此我俩结下深厚情谊，你当年出生在军伍，当时我正在押运粮草，你父亲将你抱到我面前见过一面”。
霍沐雪听闻心中有些百感交集。
“有时间常来家里玩，不必忌惮，我们大人的事与你们无关”。
“是，桑伯伯”。
“你和我们一起回去吧”，桑灵儿邀请霍沐雪。
“不了，我外出也很久了，家里一直在等我”。
“那别忘我们约定啊”。
“不会忘”。
二人又相视一笑，陈九好奇过来问道：“什么约定？”
“吃完饭你就知道了”，桑灵儿笑道。
两方人马就此告别，分别进入了长安城。