众人刚进入天香茶馆，便看到里面围拢众多食客，场中间两个人正在言语对峙。
“荒唐！”
中间一中年男人怒斥与其对峙的一个少年。
“人有智愚贤孝之分，故世间应该有贵贱上下。农人出劳力，工匠做器皿，商贾做技艺，士大夫劳心以治世之术治理世事，各有其责任，才形成我们现在的世间关系，就我们的家族伦理之中，应该以辈分、年龄、性别等形成的亲疏、尊卑、长幼的区别，正是这种差异才是我们维持现在秩序的关键，正所谓：仁者人也，亲亲为大；义者宜也，尊贤为大也，我们当今世间秩序稳而不乱，各行行各业，井井有条，这是我们儒家礼制教化的结果，尔怎敢妄言是你们法家的法的作用。”
男子刚说完，其身后一群身着华贵的书生连连叫好。
霍沐雪有些好奇，向旁边一个看热闹的大叔问道:“他们这是在说什么？”
大叔一抿清茶：“哎，刚才突然来了一帮人喝茶，大声叫谈什么明天召开盐铁会议，说什么儒家学术好，可以变行现在的法策什么，然后就一个人不服，说儒家的学说不如法家的，双方就争论起来儒和法哪个好了。”
“哎，朝堂要召开盐铁会议，举国瞩目，近些时日长安来了好多各派学子，他们都想看看盐铁会议是什么，这些不同学派弟子在各大茶楼酒馆相遇，各抒己见针锋相对，我昨天还看到有人打起来了呢”。旁边一人懒洋洋的插话说道。
“我问你，一个人家中若家和事兴，是不是因为父亲行父亲其职，母亲行母亲之事，妻子做妻子之本分，家中每个人按长幼尊卑，分工明确，只有这样才能家和事兴，那请问你口中的法在家的哪里，在厨房中，还是在柴房里？”
“不，不是这样”。那个青年突被一串长篇大论轰击，一时语塞，涨红了脸。
周围一圈人在哄笑。
“承认吧，我们儒家的德治才是安国之本，抚民之策，法家律法只能带来重刑酷吏，秦亡就是教训！”
“哼，一个黄毛小儿也敢跟我们鲁国万生叫嚣，快回家吧”。
中年男子满意的看其窘色，得意点点头头。
他身后人继续起哄：“呦，大家快来看看，这就是法家的子弟，竟是如此德行”。
“法家从不否认也不反对德治的作用，法家也承认贵贱、尊卑、长幼、亲疏的分别及存在，法家注意的是律、是秩序之维持，人为有功必赏、有过必罚，何种行为应赏，何种行为应罚，完全是一种不被人意识左右的绝对标准，不因人而异，必须有同一的律法，一赏一刑，才能使人人守法，而维持公平，每个人都想家和事兴，但所有人的家和事兴，不能仅仅寄托在期望所有人都可以做到各司其职，只有遵循法治，我们每个人才能都家和事兴”。
赵广汉突然上前淡淡说道。
“你是何人？”万生微眯双眼。
“涿郡赵广汉”
“你也参加盐铁大典？”
“不，就一路人尔”。
“哼，一个不知何处来的乡野村夫，也敢口出狂言，可笑耳。”万生嘲讽道
赵广汉轻蔑一眼，淡淡回道:“朝廷召开盐铁会议，就是为了广开言路，吸取民间之言，只要言之有理，皆可开口，天子圣德，令万民踊跃荐言，怎么？天子都让说，您不让说？这是何意？”
“你！”万生脸色一变。
霍沐雪嘴角挂着淡淡笑意，赵广汉不可谓不厉害，随口简单几句将万生一瞬间置于天子之意对面，趾高气昂的万生顿时被动不已。
“那你就说，乡野村夫能说出什么，别让路人笑掉大牙！”万生恶狠狠盯着赵广汉。
“时政的治乱往往在于有治人无治法，法家所说的是必然之治，使社会长治久安，而不是人治、礼治这种渺茫不可期，时乱时治的办法。“法虽不善，犹愈于无法”，而任人，犹之“虽有巧木利手不如拙规矩之正方圆”，人主观自我的判断，时有出入，而客观现实的标准至少是一律的，法虽不善，亦可以“一人心”，愈于无法，所以，怎么会没有必要用律法治之”。
“遵循法治，有这个必要吗？礼教之可贵便在于“绝恶于未萌，而起敬于微妙，使民日徙善远罪而不自知”，若我们都做到如此，则百姓根本无恶的动机，一切恶的行为便不会发生，法与律的制裁更无存在的意义。”万生向众人说道。
“能实现万民齐心，都品德至上固然是好，但这何其之难，总会有部分人会顽固不化，需要律法为底线。”
“哎，谁把我钱袋偷走了！”
万生旁边一个书生突然惊叫，最近长安人流剧增，各大酒馆都熙熙攘攘，毛贼大发其财。
人群中一片惊呼：“快抓贼！”
一个身材瘦小的男子突然在人群中被人揪出来，他手中还紧紧攥着一个钱袋。
“是我的钱袋”，书生一把抢过钱袋，众人围拢而上，蟊贼看着众人一声冷哼，脖子一梗，有些不屑:“你们想怎么着？”
“齐二！又是你！”，店主走过来气愤呵斥。
万生问道：“怎么？”
店主回道:“各位大人有所不知，这个蟊贼叫齐二，是个惯犯，常年偷鸡摸狗，经常混进店里窃取客人钱财银两，属实可恶！”
店主转过身大声训斥齐二：“我之前念你窃取银两数额不大，有心饶你，既然训诫多次，你既然仍不悔改，来人啊，把他送到官府公差。”
“这种人应该扭送官府，大刑伺候！”
“就是就是”
人群中议论纷纷，刚才与万生争辩的年轻人突然上前对万生问道：“你不是说德化即可治万民，但这样的蟊贼，屡次教化不改，若无刑律之约束，又该怎么办？”
“哼！”
万生一时语塞，一甩长袖带朋友离开酒馆。
酒馆一片嬉笑，人群逐渐散去。
方才与万生辩论的男子此时上前对赵广汉众人鞠躬谢礼：“在下杜进，学术不精，多谢几位公子上前解围，不知几位公子名讳，师拜何门？”
公孙骞还礼：“我们几个不过是路过的游人，多说了几嘴，公子不必言谢”。
“噢？”，杜进细细打量赵广汉公孙骞几人，除了霍沐雪，这几位男女穿着都朴素简单，其气质衣着也不像长安贵族之后，杜进想到此挺直身子。
“我杜进是长安御史大人桑弘羊的门客，诸位在长安若有事，可到御史府来寻我”。
“我们···”陈九刚想说什么，公孙骞拉住他，轻声回杜进说已然知晓，若真有事会去寻他。
杜进心中猜想这几人定是长安附近郡县普通学子，趁近些时日长安热闹前来游玩一番，他看在这几人帮了自己一个小忙，就报出了御史府名号，但这几人神态却没有太大异常，竟然还硬绷着，做出一幅不愿攀高枝的模样，杜进暗自冷笑，这种以退为进的招数是他以往屡试不爽的手段，恐怕这几人心里早就乐开了花。
杜进想到此眼神中一缕轻蔑，嘴角带一丝无人察觉的嘲笑，但他一秒回神，继续做出一种亲切诚恳的模样向众人告别，却不知道赵广汉已经将他刚才无意间流露出的细节尽收眼底，看着他背影陷入沉思。
“盐铁会议开始了！”
“终于开始了！”
在全国各地层层挑选的‘贤良’‘文学’在驿馆倾巢而出，大家虽然路上步履匆匆，但是仍高声互相交流，每个人都脸上难以掩饰的兴奋和激动，他们等这一天等太久了，千里迢迢来到京师，就是为了这一场举国瞩目的大论。
众人涌进专门搭建的议事大堂，此时大堂正方一人已经端坐，正是丞相田千秋，他负责整个会议的主持，在大堂的左侧也端坐了一些人，为首的便是御史大夫桑弘羊，其他还有一些丞相府的属官丞相史和桑弘羊的属官御史等人，杜进也在角落的一个蒲团端坐，进来的众人向丞相田千秋请礼后，纷纷在大堂右侧的蒲团落座。
“开始了开始了！陈九和桑灵儿趴在窗柩偷看着大堂的场景，这是大堂一侧的一个小耳屋，平时用来放置蒲团等杂物，与大堂仅一窗相隔，赵广汉等人不能上堂直接参与盐铁论，桑弘羊有心让这一帮后辈长长见识，便命人收整出来让赵广汉、公孙骞等人旁听，桑迁也一起陪同。
“好多人啊”，桑灵儿小声感叹，只见大堂中朝堂之人与民间贤良都已经分派端坐，桑弘羊额头紧皱，面色严肃。
“公孙大哥、赵大哥，你们不来看看吗？”
“无妨，我们这也能听的清清楚楚”，公孙骞沏茶分给众人，霍沐雪双手接过。
赵广汉与桑迁正在博弈，只见赵广汉轻轻手落，一黑子落在棋盘一个不起眼的角落，桑迁聚神一看面色转而一变，连连摇头，将手中白子归入盒中，笑着投降。
“子都棋艺非凡，愚兄甘拜下风啊”。
“白棋落子畏畏缩缩，步步犹豫，桑大哥是心神不宁啊，被我钻了空子”，赵广汉拿起一盏茶双手奉上。
“哎，这次盐铁会议奔父亲而来，不论会议结果如何，父亲都不得已的站在了民间士族的对立面，这如何不让人心忧”，桑迁愁容满面。
“当前局势就如这棋盘，黑子声浪滔天，携千钧之势，白子被不断逼迫，不断退让，直至角落，退无可退。”
“噢？子都以为该如何破局”。
“既然无路可退，不如就此回头，正面对敌，来一次轰轰烈烈的对决”，赵广汉拿起一颗白子，落在黑子大龙腰眼间，只见棋盘白棋局势瞬间逆转，一扭颓势，黑白重新又变得势均力敌。
“好棋”！霍沐雪在一旁称赞。
“好棋！”桑迁重看棋盘，白棋一子盘活，隐隐有砍断黑龙之势。
“我们继续！”，二人又重新厮杀。