管家：“好的，我这就去。”
管家放下手上活，准备外出去一趟昌运客栈。
“管家，东家，昌运客栈伙计来了。”门外一位家里伙计带着一位一袭青衣的后生进来。
王掌柜和王家管家，表情呆滞，全神贯注看着青衣后生进入。
王掌柜感觉到自己心跳加速，呼吸急促起来了，焦急心情等待青年后生给他送来好消息。
青衣后生走进王掌柜身边，微笑作揖说道：“王掌柜，我家掌柜吩咐说，把这封信笺亲手交给你。”
王掌柜感觉到有些不安，沙哑的声音，吞吞吐吐问道：“什么，什么，信笺？”
青衣后生：“是这样，我们家客栈掌柜还给王掌柜送一句尤掌柜原话。”
王掌柜听到尤掌柜这三个字，眼睛瞪得更大，双手拉着青衣后生，沙哑声音问道：“什么，什么话？”
青衣后生：“我们掌柜说，尤掌柜如果今天没有出现在昌运客栈，就把这封信给你送来。”
青年后生说完转身离去。
王掌柜表情呆滞，接过信笺后，快速撕开信封口，拿出信认真阅读：“王掌柜，当你看到这封信笺时候，其实是一个不好的结果，我们北朝这边发生巨变，北魏现在已经分为东西两国，这些天东西两国战争不断，我们原来设想早些来到贵府完成交易，但时局动**，我们过不了长江，未来什么时候能过来，我们也无法确定，忍痛说声，抱歉我们违约了。……”
王掌柜看完信笺，还继续认真看了几遍，确认不好的结果后，身体无力瘫坐在椅子上，一股热血从喉咙涌出，“哇”的一声吐出，感觉自己头晕的，眼前一切模糊起来，逐渐变黑，身体似乎没有感觉了。
“嘣”的沉闷一声响起，屋子里人看到王掌柜摔倒在地上，眼睛紧闭，脸色发紫。
“老爷，老爷，东家，东家。”王家掌柜高声呼叫，身边伙计也一起帮忙把王掌柜扶到椅子上。
王家管家看到王掌柜似乎非常不妙，大声喊道：“快，快，去请郎中！”
“快，快，来人背老爷回家。”
半个时辰后，王家内院，一片哀嚎，“呜呜”哭泣声一阵阵连绵不断，王家夫人已经是泪流洗面，身边王掌柜千金也是满脸泪水。
床榻上，王掌柜已经双目紧闭，满脸紫黑色，床榻边一位郎中双眉紧锁，安静给王掌柜把脉。
郎中起身，“哎！”叹了一声，说道：“夫人，管家，王掌柜不行了，准备后事吧。”
话音刚落，王家母女立刻嚎啕大哭起来。
郎中提着医药箱准备出门而去，管家焦急跟随问道：“郎中，你救救我们家老爷吧。”
郎中叹气说道：“不行了，神仙也难了。”郎中说完离去了。
王家管家双眼无神，心绪慌乱，眼泪也是哗哗流下，感觉脚步沉重，迈开脚步异常缓慢。
王家夫人哭着对管家问道：“现在我们怎么办啊？”
王家管家，沙哑声音说道：“夫人，我也不知道怎么办啊，欠钱庄上万两银子后天就到期了，还有几十工人的工钱。”
王家夫人听到哭喊声音更大：“啊，啊，老天呢，我家怎么办呢。”
蔡家前院中堂。
蔡掌柜坐在主位上，焦急地喝茶，等了大半天，还是没有等来北朝鲁州客商的身影，吩咐家里人外出去洪昌城各个客栈寻找，以及各家布艺行去寻找。
“老爷，老爷，不好了，不好了”。
蔡掌柜看到家里一位伙计从外面大声高呼跑回来。
蔡掌柜站起身来，大声问道：“出什么事了吗？”
伙计走到蔡掌柜身边，上气不接下气说道：“王家掌柜据说没有等来北朝客商，晕倒不起了。”
蔡掌柜听到，心里一紧，后背发凉，原本屋子里有炭火供暖，但伙计的话语如同一阵风雪把炭火给浇灭了。
蔡掌柜双手抓到伙计问道：“你确定吗？”
伙计肯定语气说道：“非常确定，郎中从他家出来后，我跟随过去问了下情况，说非常不妙，过不了今天。”
蔡掌柜听后，眼神呆滞，双脚颤抖，身体颤颤悠悠往身后椅子退去。
“老爷，老爷，你没事吧。”伙计看到蔡掌柜表情连忙扶着蔡掌柜。
蔡掌柜坐下椅子上后，摆了摆手，低头不语看着地板上，四肢发冷，双手抖动，他似乎感觉到非常不好的结果要发生。
“父亲，父亲，不好，没有找到他们。”大儿子回来了。
蔡掌柜听到儿子回来第一句说出内容，喉咙一热，张开大嘴吐出一口鲜血，双眼紧闭瘫坐椅子上。
“父亲，父亲，你没事吧。”蔡家大公子焦急地过来扶着蔡掌柜。
蔡家大公子大声说道：“父亲，父亲，我扶你去躺下吧，家里还有我们呢。”
紧接着转头对身边伙计说道：“快，快，去请郎中来。”
“好，好，我现在就去。”伙计满脸茫然往外跑去。
蔡家内院寝室里。
蔡家几位公子，还有蔡家老夫人围着蔡掌柜床榻边，床榻边一位郎中闭着眼睛安静地给蔡掌柜把脉。
郎中给蔡掌柜把脉后，起身说道：“蔡掌柜无大碍，休息几天，我开几服药调理一下就可以了，不过，蔡掌柜不能太过于激动。”
“好，好，郎中辛苦了。”蔡家大公子回答说道，跟随郎中而去。
夜晚，蔡掌柜醒来，睁开眼睛看到身边坐着他的几位公子，有气无力哭泣说道：“儿啊，我们家要遭难了，想不到，我这一辈子风风风雨过来，最后一杆被撸下来。”
几位蔡家公子啜泣说道：“父亲，我们父子团结一心肯定能熬过去的。”
蔡掌柜：“儿，难啊，现在我还有一口气，就是告诉你们，要早做准备，家里估计过不了这个坎，钱庄欠着一万两啊，明天就到期了，三儿，你去找钱庄掌柜商量下，让他们高抬贵手，把还款事情能否缓一缓。”
“二儿啊，王家估计也倒下了，你要尽快想办法把家里仓库的物品尽快脱手，最关键，大儿啊，你赶紧去找下你岳父那边的关系，现在就去。”
蔡家大公子：“父亲，现在是夜晚了。”
蔡掌柜：“那就明天一大早，带着你娘子赶紧去皇都找关系，我估计钱庄不买账，我们家肯定输。”
蔡家大公子：“我们找关系，去找知府大人疏通疏通？”
蔡掌柜大声叹气一声说：“儿，没有用的，那些人胃口很大的，没有几百两银子完全办不成的，何况我们家现在五十两都成问题了。”
接着，蔡掌柜感受胸口一阵阵刺痛，一股热血又涌上喉咙，“哇”的一声吐出一口黑色血。
几位公子赶紧轻抚蔡掌柜后背，大公子哭泣说道：“父亲，别考虑那么多，你好好休息吧。”
蔡掌柜躺下后，微弱声音说道：“儿啊，打官司我们输了，让我这把老骨头去坐牢吧，你们好好地活下去。”
蔡家内院寝室内，一阵阵男人“呜呜”哭泣的声音充塞房间。