如果用“天賦異稟”這個詞兒來形容華倫·馬裏克，想必是再合適不過。
和這座城市中，百分之八十以上的孩子一樣，華倫·馬裏克出生在孟買，也是整個亞洲最大的貧民窟——塔拉維。
塔拉維貧民窟位於孟買市中心地帶，總麵積僅約二平方公裏，卻生活著令人歎為觀止一百多萬人。在某些遊客，尤其是發達國家的遊客眼中，這裏完全不是人類該居住的地方。人們居住的“家”，大多是幾根木棍或杆子撐起，外麵蓋層塑料皮，或鐵皮之類的廢棄物，在風中搖搖欲墜。殘斷的牆壁斑駁，地上汙水橫流，地麵塌陷。因物資匱乏，沒有衣服而赤身**的孩童隨處可見。由於人口密度極高，加上孟買的氣候十分炎熱，雖然擁有自來水管，但是供水基本處於通一天停三天的窘境。為了滿足飲水需求，大部分民眾都是直接從附近發黑發臭的河中取水，因此衛生條件極其惡劣。不僅如此，這裏沒有汙水排放係統，每一千五百人才擁有一個廁所；這裏沒有公共醫院，時常出現霍亂、痢疾和傷寒等疾病；每天，都至少有超過三人因細菌感染或突發事件死亡。印度沒有戶籍政策，出生率又極高，人口以翻倍的速度增長。由於不限製人口流動，所以，塔拉維貧民窟就成為了大量外來人員聚集的棲身地。這裏像是“地獄”，或是說是一種另類的“天堂”。
從記事起，華倫·馬裏克就在這“地獄”中生活著。他的“家”，看上去比其他人的“家”要“華麗”一些，那是一頂掛著無數破洞的老舊軍用帳篷。華倫從未見過親生父親的樣子，即便是從母親口中，那個男人的名字也從不提及。而繼父，則是他最不想見到的人。這個嗜酒如命的癮君子，貌似就永遠沒有清醒的正常狀態。他最喜歡幹的一件事，就是跑到馬路上碰瓷，往各種車輛前麵一躺，訛詐下頓的酒錢。運氣好時，自然有錢賺，如果遇到狠角色，少不了要挨上一頓揍。每當繼父鼻青臉腫地回家，華倫這個他口中的“小雜種”，就免不了成為他的出氣筒。