公元前202年四月，春末夏初。
江東，吳中城。
夜已經很深。站在城樓的最高處往下看去，整座城池亮著星星點點的燈火，大部分卻陷於黑暗之中，仿佛在夜色籠罩中沉睡。
晚風輕拂，項羽身披鎧甲站在城樓上俯瞰，微風吹動他身後的大氅，發出獵獵作響之聲。
腳步聲由遠及近，項隆腰佩長劍，緩緩走到項羽身邊，對著他的背影深揖一禮。
“來啦，最近軍中情況如何，世家大族們又有何動靜？”項羽好似漫不經心地問道。
“自大婚以來，虞氏為首的江東五大世族果然信守承諾，開始大力支持我軍。
糧草、銀兩源源不斷輸送到軍中，大批佃農在世族的鼓動下加入軍旅，江東各地的鐵匠鋪也開足馬力，日夜不停地為軍隊打造武器和盔甲，一切都在有條不紊地穩步進行中。”項隆沉聲回答。
“既如此，深夜前來找我，有什麽事？”
“確有要事，我剛接到戰報，說漢軍五路兵馬從不同地方橫渡長江，已經進入我江東地界。”
項羽轉過身來，目光中露出殺伐之氣，左手微微用力捏住劍柄：
“這麽說，劉邦開始大舉進攻了？”
“不是，前來進犯的五路兵馬都是隻有一兩千人的小股部隊，想來是韓信派遣用來試探我軍虛實的，如今都已被我軍擊退，退回江北去了。”項隆解釋道。
項羽冷冷笑道：“可能是試探，但也有可能是漢軍進攻的前兆。命令江防部隊不可掉以輕心，就算來犯之敵兵力再少，也要堅決打擊。”
“可問題就出在這裏，”項隆搖了搖頭，“從垓下退回江東後，我們手中可用的戰力就隻剩下三萬人。雖說最近一個月來招募新軍十萬，但新招募來的軍隊一時半會還難以形成戰鬥力。”
“確實，即便勤加操練，新軍若想形成戰鬥力，至少也需要三個月。”項羽補充說。