從夏侯嬰抵達函穀關那一日算起，十日之期已過。
函穀關以東三十裏，連綿不斷矗立著望不到頭的楚軍營寨，好似一道上下起伏的山丘，把漢軍牢牢隔絕在函穀關內，無法向東邁出一步。
位於左翼的楚軍營寨外，幾名巡夜的士兵正圍著大寨四周巡察，轉了一圈後，見沒什麽異常，便用火把點燃了一堆枯草，圍繞在火堆旁烤著手。
隆冬時節，夜裏西北風刮得呼呼作響，刀子般凜冽的寒風仿佛刺透了戰士們的鎧甲和棉衣，一個勁往骨頭裏鑽。
一名士兵放下長矛，在火堆前搓著雙手，嘴裏不斷哈著白氣：
“我說，十日之前上麵傳下命令，說漢軍將於近日發動進攻，命我等嚴加戒備。可是這麽多天過去了，別說什麽進攻，函穀關上連漢軍的影子都看不到，倒是我們這些人在寒風裏輪班值守，算什麽事啊？真是上麵一張嘴，下麵跑斷腿！”
“發什麽牢騷？”隊伍中的什長嚴肅的說，“就算敵人不來進攻，難道我等就要放鬆警惕嗎？要是敵人真的趁夜色發動突襲，怕是你連哭都找不到墳頭！”
另外一名士兵也笑了笑，毫不在意地說：
“什長說得有理，不過依我看——漢軍真的是下定決心做個縮頭烏龜了。不然你們想，從咱們第一次圍攻函穀關一直到現在，怎麽說也有兩個多月了吧，漢軍出來過一次嗎？要我說呀，他們這就是在跟我們拚消耗，看看誰先熬不住。”
這名士兵話音剛落，一陣又急又猛的寒風呼嘯卷來，竟將火把和火堆盡數吹滅。戰士們的眼睛忽然由明轉暗，還沒適應過來，一下子幾乎什麽都看不見了。
隻有那名什長突然抽出腰刀，對著遠處山坳大喊一聲：“什麽人？！”
其餘士兵也被這一嗓子驚到，“呼啦”一聲全部站起身來，做出戰鬥姿態，渾身的汗毛都豎立起來。