鳳陽府內部防禦果然空虛，大順立國的消息連同大兵壓境的消息一同傳來，鳳陽與河南交界的亳州被攻破，徐州府戒備森嚴，潁州等地謹守城池，嚴陣以待，城外倒沒什麽官軍了。
太平營騾馬大車很多，行軍頗快，兩日便過了潁州，沿河至潁上，潁上防守空虛，內應鼓噪之下，一股而破，知縣自殺。
石達開任命邵英、張判等數人為旅帥，以戰兵為軍官骨幹，一口氣搭起十個旅的框架，大肆征募輔兵，工匠，收集騾馬船隻，做出攻擊壽州的態勢。
壽州大為驚慌，派人去鳳陽求援。
兩日後，石達開率軍趁夜出城，水陸並進，沿河而下，攻壽州，壽州城門緊閉，佯攻一日未果，再次趁夜繞城而過，朝著鳳陽方向行軍十裏之後，轉身向南，直奔廬州。
鳳陽援軍姍姍來遲，卻打了個寂寞，本該圍城的敵軍，不知所蹤。
十日後，張判帶人偽裝成儒生，進了廬州府城。
府城果然繁華，絲毫未受到北麵大戰的影響，管弦聲起，鶯歌曼舞。因為提學副使徐之垣到廬州，城到處都是讀書人，試圖給提學一個好印象，好在來年鄉試中被提學大人賞識。
“讀書人這麽多麽？廬州果然不一樣，不像咱們河南，成天打仗！”
張判推開客棧窗子，看到滿街儒衫，有些吃味，一個個肩不能提，手不能扛的，卻是令人尊重的上等人，走在街上，頭都能昂到天上去。
“都說南直隸繁華，由此可見一斑。我打聽清楚了，那個提學使，今夜臨湖設宴，舉辦文會，和將軍預判的情況差不多。”
一名手下湊過來，低聲說道。
“既然差不多，那就按計劃行事，過了今夜，咱也做一回提學。”張判捂著嘴，小聲笑著，他帶來的人不多，分散進城的隻有五十多個，按照計劃，他們需要打開北門，堅守半個時辰。