1
不出李瑞所料，果然，等了一会，李泌又打开了自己的话匣子，有条不紊地谈了下去。
“常言道，兼听则明，偏听则暗！无论怎样明智的人，只要被蒙蔽，被欺骗，或者利欲熏心、唯利是图，都会变得利令智昏，昏聩糊涂，是非不明，善恶不分。
圣上虽然号称明君，但也难以逃脱这样的宿命啊！
从开元末年之后，前前后后担任大唐帝国宰相的李林甫，以及后来的宰相国舅杨国忠等朝廷大员，与武惠妃、贵妃娘娘等妃嫔，相互勾结利用，祸乱朝纲，欺骗迷惑陛下，先先后后成为了对太子殿下威胁最大的几股家族势力。
在这样的环境下，殿下的遭遇，能够好到哪里去呢？太子殿下，当然也会受到奸佞小人的种种陷害的。
而且，奸佞小人揽权、夺嫡之心更加迫切，殿下受到的迫害，就更多、更大了，有好几次，都差点要了殿下的生命！”
想起这些往事，李泌的愤怒和忧虑，就涌上了心头，仿佛又回到了那个尔虞我诈的岁月里。
李瑞看着李泌，静等主人将故事讲下去。李泌平静一下自己的心情，又意犹未尽地讲了下去。
2
“殿下最初，面对的最大威胁，就来自于当朝权倾天下的宰相，口蜜腹剑的李林甫和宠绝后宫的武惠妃。
那时，武惠妃虽然已经人到中年，但在宫内，依然非常受宠，圣上对她，几乎是言听计从。
当初，为了保住他们自己的权势与地位，李林甫与武惠妃相互利用，相互勾结，狼狈为奸，想尽了千方百计，终于搬掉了太子李嗣谦这块绊脚石。
武惠妃与李林甫当时这样做的目的，就是想把武惠妃的儿子寿王李瑁（又叫李清），扶上太子之位，以确保自己的富贵。
然而，人算不如天算。武惠妃与李林甫却没有想到，半路上居然杀出了一个程咬金。
两人绞尽脑汁，用尽心机，千辛万苦的努力，却被太子殿下（李亨）捡了一个落地桃子，打破了他们的如意算盘。
圣上并没有让他们称心如意，最终却听从高力士的建议，将殿下立为了皇太子。
李林甫、武惠妃诸人，得到殿下被立为太子这个消息以后，愤怒怨恨，愧悔不已，欲除之而后快。
殿下与李林甫、武惠妃诸人结怨的起因，就在于此。总而言之，就是来自于对太子之位的争夺。”
讲到这里，李泌又停了下来。
回想起当初，李林甫、武惠妃诸人，以及后来的杨国忠、贵妃娘娘兄妹等，对太子的多重迫害，李泌似乎还有些心有余悸，心里还有些担心。
3
歇了一下，李泌又讲了下去。
“那时，不仅是朝廷文武大臣，对圣上对待几个儿子的态度，感到疑惑不解，就是我，也常常在自己心中，暗暗猜测圣上的真实心理和用意。
为什么当初，李林甫与杨国忠两个奸贼，千方百计地陷害太子殿下，与太子殿下明争暗斗，陛下会熟视无睹，充耳不闻，对太子受到的迫害充耳不闻呢？
圣上当时的内心世界，以及他对太子殿下的暧昧态度，是多么值得探秘的啊！
圣上的心里，是不是一直不信任殿下这个太子，有圣上自己的想法与计划安排呢？
如今我私自猜测想来，圣上的心里，肯定是不愿意太子坐大，挑战和分割皇帝的权力啊！
也许就是这样，陛下才会对李林甫、杨国忠等奸佞小人，与太子殿下的明争暗斗，对太子殿下的迫害，睁只眼闭只眼吧！”李泌猜测说道。
“先生啊，瑞儿没有学问见识，不知道宫廷尔虞我诈的诡秘阴谋，但也知道，先生的猜测，是很有几分道理的。”李瑞抢着回答道。
“是啊，瑞儿，你说得对啊！
陛下啊，为什么你不相信太子呢？太子不是陛下的亲生孩子，不是大唐帝国的储君吗？
为什么有时，陛下你对待太子殿下的态度，比对待外人还不如，还要冷酷几分呢？”
想起李隆基那时的所作所为，李泌心里疑惑万分，就像是在对李亨当面说道：
“殿下啊，你知道陛下，为什么几乎从不公开出面，去遏制或阻拦李林甫，杨国忠等奸佞小人，对殿下你的轮番冲击和打击吗？
你应该明白，陛下其实是很不情愿看到，他的儿子太子殿下，你的羽翼丰满、势力不断扩张，从而威胁到陛下的至高无上的皇帝权威啊！
当初，韦坚兄弟私下与你谈论这个问题的时候，不是曾经给你讲过这个道理吗？
韦坚兄弟，说得很对啊！陛下就是想依靠旁人的力量，来制衡你这个太子，不让你的势力，超越皇权啊！
殿下啊，到了现在，你已经想通这个道理了吗？”
讲到这里，李泌又沉思起来。
回想起当初，李隆基对待自己儿子太子李亨的种种限制与制约，使得李亨那时的处境，显得尤为艰难和被动，李泌心里，不由得对李亨的处境非常同情。
李泌非常清楚，一段时间，李隆基、李亨父子之间的关系，曾经非常紧张。
李隆基多次想听从李林甫、武惠妃的意见，更换太子，而李亨心里，对父皇的怨恨与不满，也与日俱增，大有回到当初前太子李嗣谦与父皇关系的场景里。
4
“先生，你究竟在想什么呢？为什么讲到半途，就突然不讲了呢？”李瑞突然问李泌道，打断了李泌的沉思。
李泌吃了一惊，才发觉自己走了神，急忙从沉思中醒悟过来，回到前面的话题。
“瑞儿啊，我在想太子殿下的往事呢！
我在想，那些年，太子殿下的处境十分艰难，他究竟是怎样走过来的呢？
我想，要不是殿下善于忍辱负重，韬光养晦，还不知道最终旧金山怎样的结局，会不会重蹈前太子李嗣谦的覆辙呢？”李泌心有余悸地回答道。
“瑞儿啊，你不知道，太子的处境，不是我们这些平头百姓，能够想象的啊！
对于太子而言，他成长在这样的一个太平盛世里，并且又充当着陛下这样一位，富有巨大成就感，超强的自豪感、超群的自信心的帝王继承人，并不是一件十分幸运的事情啊！
在太子殿下的心里，常常会不时泛起几丝淡淡的悲哀、忧愁，不安和恐惧。
巨大的压力，逐渐养成了太子殿下忧郁不安、猜忌多疑、优柔寡断的性格。
只有在开元、天宝之交的那七八个年头里，皇太子殿下，才稍稍好过一些啊！
那时，殿下虽然深受各种压力，心情也的确有些抑郁，但却也是殿下生涯中，最为安定的一个时期啊！
这期间，来自李林甫、武惠妃方面的种种威胁和打击，还没有严重到，能够危及殿下的太子地位的地步。
朝廷之上，对册立皇太子这些事件，也暂时减少了议论与猜测，对陛下的决定也没有太多的疑惑。
陛下就经常对高力士等亲随说道：
‘太子虽然不是十全十美，但他孝顺体贴，一直在朕的眼皮底下—十王宅中，成长起来。
朕对太子的才干和性格，还是颇为了解和熟悉的。朕对太子，十分满意，朕还有什么不放心的呢？’
记得殿下当时，也曾经在私下里对我说过：
‘先生啊，我也清楚陛下的心理。
陛下虽然时常会猜疑我这个太子，但其实父皇对我这个儿子的所作所为，也应该没有什么太多的、太大的不放心吧！
我的二哥和两个弟弟无辜被杀，父皇内心，一定是非常痛苦后悔的。
父皇英明睿智，他肯定是知道李林甫与武惠妃相互勾结，陷害太子二哥和弟弟们的阴谋的。
父皇虽然不肯公开承认自己的错误，他心里也肯定知道，太子二哥和两个弟弟被陷害的真相，并常常为此责备自己。
不然，父皇为什么一谈起这些往事，就会痛苦不堪，郁郁寡欢地陷入沉思、悲伤之中呢？’”
想到李亨当时，为自己的父皇所做的辩解，李泌的心里，就对李亨十分同情，对李瑞讲道：
“殿下所受的痛苦和折磨那么多，却没有多大的怨恨，却依然为父皇感到难过与伤心。这需要多大的胸怀啊！”
李泌对着李瑞，赞扬李亨道。
等了一会，李泌接着讲道：“的的确确，太子殿下当时的猜测，不是没有根据的。
自从前太子李嗣谦三兄弟被冤杀以后，陛下一度非常痛苦，为自己听信李林甫、武惠妃谗言，做出一日废弃太子李嗣谦等三子的事情，感到非常后悔。
陛下决心吸取教训，不愿再像从前那样，因一时气盛，而感情冲动做事。
陛下有时，的确并不喜欢太子殿下的温顺性格，也并不理解、并不满意殿下的所作所为。
但陛下，也不愿意过分地责备自己儿子优柔寡断的性格，给儿子施加太大的压力。
陛下再也不愿像当年那样，而草率地做出剥夺殿下的继承权的事情。
就这样，殿下终于能够较为平安地，生活了好几年时间。
至少在天宝四载（745年）的年底之前的日子里，太子殿下伴着大唐帝国的辉煌成长，也度过了一段颇为难得的，算得上舒心快乐的岁月。”李泌轻松的讲道。
5
想起太子李亨后来的悲惨遭遇，李泌突然感到了一阵痛苦，一阵心悸，心脏剧烈跳动。
一阵阵揪心的阵痛，在李泌心内沸腾。李泌血脉膨胀，无比激动的情绪，再次油然而生。他的讲述激烈了起来。
“唉，美好的日子，真是可遇而不可求啊！不久，太子殿下安宁的生活就被打破，陷入了种种困厄之中。”
李亨心情忧郁地继续讲述道。
“从天宝五载（746年）那年开始，对于太子殿下来说，就可谓是一个多灾多难，令人提心吊胆、惶恐不安的年头了。
从这一年开始，殿下以前那种相对平静安宁的生活，就被彻底地打破了。
殿下以后的日子里，那种平静与安谧的生活，就变成了一件可望而不可复求的事情了。”
李泌的眼前，浮现出了太子李亨遭受的一次次的打击。那些往事，如今在李泌心里，依然是那样清晰。
6
“那时是天宝五载（746年）的正月。
陇右节度使，兼领河西节度使皇甫惟明，从西北边疆驻地，来到了京师长安，朝拜皇帝。
皇甫惟明兴致勃勃地回到京师，就是想向皇帝陛下，进献胡腾舞铜像，这件对吐蕃王国作战胜利的战利品。
皇甫惟明本是兴高采烈而来，不想却因为一次非常事变，遭到了政敌的打击，惹火烧身，差点送命。
皇甫惟明与太子殿下渊源颇深。当初，太子殿下才刚刚六岁时，就被自己的父皇拜为了安西大都护，安抚河东、关内、陇右诸蕃大使。
陇右、河西节度使皇甫惟明所管辖的陇右、河西镇，属于殿下担任的诸蕃大使统管，因而可以说，皇甫惟明也算是太子殿下的部属之一。
况且，皇甫惟明还曾经在忠王府里，担任过太子殿下的忠王友一职。
所以，殿下对皇甫惟明的感情，一向融洽。二人的关系，也十分友好、亲密。
回京以后，皇甫惟明仗着与太子多年的交情，不顾朝廷禁忌，光明正大地与太子交往，与太子有了一些密切的接触。
不想，皇甫惟明的举动，却招致了陛下的大忌。
殿下当时，心里也很清楚，父皇的心里，是最忌讳外臣，尤其是那些拥有实力的外臣大将，如藩镇节度使之类权臣大将，与太子密切交往的。
但殿下觉得，皇甫惟明是自己多年的老部属，父皇也知道皇甫惟明与自己多年的关系，自己与皇甫惟明的交往也是正大光明，根本就没有需要顾忌隐晦的。
皇甫惟明当时，不仅与太子来往密切，犯了朝廷的大忌，而且他竟然还不明智地，插手了朝廷的事务。
正是因为殿下当时的疏忽大意，经验不足，才被凶恶的对手，奸贼李林甫之徒，抓住了把柄啊！”李泌解说道。
7
“当初，开元十八年（730年）九月之时，吐蕃王国因屡败于大唐军队，便遣使请和。
朝廷大臣议论纷纷，众说纷纭，或战或和，议论不绝，陛下支持拒绝和议的建议。
时任忠王友的皇甫惟明，知道大唐朝廷的决策以后，便上殿面陈和亲之利。
陛下当时不以为然，首先阐明拒绝的理由道：
‘诸君，吐蕃赞普往年尝与朕书，言辞悖慢无礼，没有诸藩之礼，让人愤慨。朕意欲讨之，怎么能够谈论和议呢？’
皇甫惟明据理力争，耐心地向陛下解释道：
‘陛下，臣以为非也！开元之初，吐蕃赞普尚且幼稚，岂能有如此的言辞呢？
微臣推测，必是在边军将，务邀一时之功，伪作此书，以激怒陛下。
两国既斗，必然兴师动众。在边军将，因利乘便，公行隐盗，伪作功状，以希建勋夺爵。所损巨万，何益国家呢？
今河西、陇右，百姓疲竭，事皆由此。
微臣建议，不如陛下遣使，往视金城公主，因与赞普面约通和，令其稽首称臣，永息边境，此永代安人之道啊！’
陛下觉得皇甫惟明言之有理，欣然大悦，便令皇甫惟明和内侍张元方，出使吐蕃。
皇甫惟明和内侍张元方二人至吐蕃，对赞普和金城公主说明了来意。
吐蕃赞普非常高兴，欣然请和，唐蕃两国，遂修旧好。
不久，皇甫惟明因功，任左卫郎将。开元二十年三月（735年），皇甫惟明，摄侍御史，充长春宫使；后又任司农少卿。开元二十五年（740年）七月，任检校司农卿。
开元末年，皇甫惟明出任陇右（今青海西宁乐都及甘肃临潭等）节度使。
天宝元年十一月（742年），吐蕃大军违背盟约，进犯陇右地区，皇甫惟明立即率军迎击，在青海大获全胜。
十二月二十七日，吐蕃大将莽布支，再率三万余人马，与皇甫惟明部交战。
唐军先锋骑将王难得，率先出阵，与吐蕃赞普之子琅支都交锋。琅支都被大唐先锋骑将王难得，枪挑于马下。
吐蕃勇将琅支都被被杀，士气大丧，阵脚大乱。皇甫惟明趁机指挥唐军，乘势掩杀，斩获吐蕃军五千余人（一说三万人）。
不久，皇甫惟明发现，吐蕃军每次进犯陇右地区，都以洪济城（今青海贵德西）为前哨阵地。
皇甫惟明遂暗下决心，要除去洪济城这个隐患。
天宝二年（743年）四月，皇甫惟明亲自率领兵马，自西平郡（治西都，今青海乐都）出发，长途奔袭，推进千余里，向驻守洪济城的吐蕃军发起了进攻。
唐军远道而来，出其不意，十分顺利地击破吐蕃军队，占领了该城，取得了先机。
8
天宝初年以来，陛下喜好边功，边帅常以抗击吐蕃有功，而获高官厚禄。
皇甫惟明也不例外，渴望建功立业。
在与吐蕃军的作战中，皇甫惟明连战连捷，立功心切，遂决定率廓州（治化隆，今属青海）军，向吐蕃所占重镇石堡城，发起攻击（又称铁刃城，在今青海湟源西南）。
石堡城是吐蕃王国进袭大唐帝国的战略要地，地势险要，易守难攻。
开元十七年（729年）三月，朔方节度使、信安王李祎，用远程奔袭的战术，曾经攻占过石堡城。
但是在开元二十九年（741年）十二月，担任河西、陇右节度使的盖嘉运，不思防务，疏于防守，致使唐军辛辛苦苦占领的石堡城，又重新沦陷于吐蕃军之手。
天宝四年（745年），皇甫惟明率领大军，进至石堡城后，立即展开猛烈的攻城行动。
吐蕃守城将士，一面凭险据守，一面传书求援。
吐蕃王国深知石堡城的重要意义，即派大论莽布支，率军兼程往援。
吐蕃大论莽布支，取得吐谷浑小王的配合以后，与守城将士里应外合，奋力反攻唐军。
皇甫惟明急功近利，只顾攻城，忽略打援，结果使唐军遭受重创，副将褚诩战死沙场。皇甫惟明见势不利，只好退兵。
天宝四年（745年）年末，皇甫惟明再次进军，取得胜利，遂上书朝廷，准备进京献俘。
天宝四年（745年）十二月，陛下对皇甫惟明进行了封赏。
皇甫惟明遂决定立即回京，感谢皇恩。
天宝五年（746年）正月十三日，皇甫惟明回京以后，就被朝廷任命为兼河西节度使，鸿胪卿。
皇甫惟明十分感激，决心誓死报国。
皇甫惟明回京以后，他对朝政的了解越来越多。皇甫惟明刚正不阿，对奸相李林甫滥权误国，迫害太子的行为深恶痛绝。
皇甫惟明匹夫之勇，仗着陛下的宠爱，向陛下上密奏道：
‘陛下，李林甫滥权误国，嫉贤妒能，迫害贤能的太子。希望圣人，能够将宰相李林甫撤职。
刑部尚书韦大人，既是皇家亲戚，又卓有才干，可以充当宰相之职，希望圣人加以重用。’
陇右节度使皇甫惟明，旗帜鲜明地公开介入朝廷政事，态度明确地支持太子，赞誉韦坚的不智举动，强烈地触动了陛下担心太子坐大的敏感神经。
太子与宰相李林甫的矛盾斗争，就由暗中的较量，一下子变成了公开的对垒。
李林甫探知了皇甫惟明的密奏以后，怒不可遏，怀恨在心，决心立即报复。
李林甫暗中布置，决定利用自己是朝廷宰相，这种特殊而有利的身份条件，开始对太子一伙，进行猛烈的反击。
李林甫诡计多端，老谋深算，反击的步伐非常迅速，气势咄咄逼人。
御史中丞杨慎矜，首鼠两端。他见风使舵，这时候也加入了奸相李林甫的阵营，成为了李林甫集团的一员得力干将。
李林甫见御史中丞杨慎矜主动加盟，投靠他，喜不自禁，觉得对付太子的胜算，又增加了几分。
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御史中丞杨慎矜，乃隋皇族一脉，他本是隋炀帝杨广的玄孙。
杨慎矜起初因沉毅有材干，充太府出纳，颇以从政能干而知名，逐渐成为了李林甫的心腹。
李林甫觉得杨慎矜听话，好用，对他越发亲信，于是想将杨慎矜破格擢升，有意让他取代太子殿下的亲信韦坚的位置，以剪除殿下的羽翼。
李林甫这招釜底抽薪之计，实在是太险恶啊！太子当时，没有识破他们的无耻行径，事情遂越来越对殿下不利了。”
李泌有条不紊地讲述太子的往事道。李瑞听到，也或喜或忧，沉侵到了故事里。