弘治四年辛亥六月，京師地震，繼發鼠疫，席卷華夏。京中太醫束手無策，死傷人數以萬計。孝宗朱佑樘為此憂思愁悶，京中有大臣向朱佑樘進言：疫症非當年蕭院判不能解。朱佑樘下令全國訪尋星師蹤跡。訪至蜀地故居，不獲。言星師已在三年前失蹤，至今不知蹤影。
正值疫症蔓延正最為凶猛，京師日死百人，每天城門開啟，即有幾百人抬棺出城安葬，疫症甚至蔓延到了皇宮。
其時，江浙民間突然流傳出了一帖藥方，這服藥方的出現和流傳竟然一下子救活了許多人，當地百姓開始對此方廣為傳抄。朱佑樘得知此事詢問大臣：“此醫方為何人所書？真有奇驗？”
大臣道：“稟皇上，此醫方實為一官船船官所傳，此人名叫徐樂，早年曾於往返東瀛之間海麵遇上海難，後流落東瀛，近數年前方歸來，手上醫方為其早年行船所保存，傳為一藥王所作。”
“藥王？藥王為誰？”朱佑樘沉思，說道：“傳召徐樂，朕有話要問。”
“傳船工徐樂覲見。”
徐樂來到朱佑樘麵前：“叩見皇上。”
朱佑樘問道：“聞你手上有一殘頁，自稱為藥王所書？真有此事？”
徐樂捧起半張似被水浸泡過的紙頁，說道：“稟皇上，確有此事。小人已經把這殘頁帶來了。”
太監趕緊去接過紙頁，呈給皇上。
朱佑樘看過紙頁，發現紙頁隻有少許水浸痕跡，保存完好，但已經發黃，而當中有一兩味藥的字跡，已近難以辨認：“這殘頁如何得來，所稱藥王乃何許人？”
徐樂叩頭說道：“不敢隱瞞皇上，臣年輕之時在官船上當船工，後來渡海遇風，小人抱緊斷桅，飄到東瀛，方才撿回小命，但落入海時，頭部受礁石撞擊，腦中失去部分記憶，上岸以後，發現身上有用油布包著的一張手撕出來的醫方，係在小人身上，小人心中隱隱記得一直將之視為珍寶，數年以後，記憶恢複了七八成，隻記得當時在渡海官船上也鬧過鼠疫，得一神醫救護，方解了此厄，小人隻記得當時對這神醫十分敬仰，以至偷偷珍藏起他所寫的醫方，但怎麽也想不起神醫之名，我見他用藥出神入化，便稱他為藥王。”