一個星期後，趙連城那輛黑色的小轎車停在了曲彩雲的家門口，他還帶來兩個年輕的小夥子。他跟周秀華交待了一些事情，又對女兒叮囑了一番。趙豔紅始終不說話。他讓兩個小夥子送走了周秀華跟趙豔紅，又帶走了趙豔青。
趙豔青滿腹心事帶著一種孤獨的神情，看著車窗外掠過的城市景象時，沒有一點興奮和好奇，她沒問爸爸妹妹去了哪裏，而是自己在想妹妹去了哪裏？
妹妹出事後，她來到曲彩雲家裏看妹妹，但妹妹像變成了啞巴，怎麽問也不說話。當爸爸告訴她：“收拾收拾一會兒跟我走，我在市裏給你找了個班”時，她都來不及想什麽，隻忙著收拾一些可以拿走的東西，除了換洗的幾件衣服，還舍不下那些書，恨不得全部都帶上它們。
首先是爸爸打破了她的孤獨說：“你這也是趕上好點了，這家紡織廠因為效益好，這批人招的全是農村教師和幹部子女，有轉正機會”。
這是市第一家打破工廠體製麵向農村招的合同工，可能是城裏人都去經商做買賣，一些繁重體力活不願幹，才調整的新政策吧。
趙豔青和她的十幾個農村姐妹來到工廠，工資和福利待遇跟城裏人沒有什麽差別，幹的活都是裝梭子。這可不是個好活兒，不久它讓趙豔青處於厭惡而絕望的境地。
直到三十多年後，在人們對改革開放的歲月追憶與懷念中，她才在改革開放這副巨大的油畫中找到自己的職業特征，那應該是中國的第一代打工妹。
當姐姐趙豔青踏上了跟爸爸進城的行程，與此同時妹妹趙豔紅被周秀華一夥人帶著，踏上進入一個偏僻山區的艱苦而又漫長的旅程。
那兩個小夥子背著一些趙連城帶給女兒的一些生活用品，周秀華懷抱著嬰兒，並不時照顧趙豔紅。沒有人告訴趙豔紅是去哪？她也不問，人們願意把她帶哪就帶哪。坐在公共汽車上時，她還轉動著因穿得過多造成笨拙的身子去看窗外的風景，路兩邊的鐵匠鋪，火勺店，戲台子和油坊的大煙筒，使她認得這是去趕集的路。