這個暑假對胡中來說很漫長。當一個人在等待的時候感覺時間會比一般時候過得慢，好比等待通知，好比等待一個人，當然這些都不算什麽。有一種等待不隻讓人覺得漫長，還令人很痛苦很痛苦，有度日如年的感覺，好比醫生說檢查結果是腫瘤，但還需要進一步確診是良性還是惡性腫瘤。在這段等待結果的時間裏，一些人會惶惶不可終日，等待便是痛苦煎熬的代名詞，活著便已經死去。也有一種等待讓人很沉著很平靜，那就是知道自己死期的時候，人也會變得與世無爭。
兩個月的假期，胡中每天拉著牛進行訓練。他讀了幾年體育，首先把他的體育理論實踐到牛的身上。讓牛對著樹、土堆、草堆，練起了撞、摳、按、撩等角鬥技巧，期待著九月開鬥取得一個好成績。當中蘇旭給過兩次電話問他情況如何，胡中說在等待著，很快就知道結果了。
已經八月二十五日了，離開學的時間越來越近，胡中想這事到現在都沒有個答複，十有八九是黃了。他為此和父親商量好了，並交出了底線，教書工作如果找不到，他就到北京教球去，在學校先掛檔案待業一年，明年能找到工作的話再回來，如果還是找不到就打算在北京教幾年球，至於何時回來，日後再做打算。世榮隻是無奈地搖搖頭，不同意也同意了。
這天傍晚，胡中在村裏閑逛起來，消遣情緒。路過狗生的家，狗生正在院子裏喂牛，還時不時給牛撓癢癢。胡中推開院門進去，看著牛對著牛槽吃得津津有味，就好奇地問：“狗生叔，你在吃什麽？”
“瞧你這孩子怎麽說話的，什麽我吃什麽。”狗生有些不開心地說。
胡中臉上一笑，說：“狗生叔，開個玩笑，你喂的是什麽東西？“
狗生說：“是煲熟的玉米山藥湯。”
胡中歎口氣說：“原來這就是你的養牛秘訣，給牛喂玉米山藥，人都沒吃這麽好，你可真是舍得下血本啊。”