題記：此書獻給為抗震救災做出無私奉獻的人們，以示我對他們的敬意！
太陽還沒露頭，蔡培元就把羊往外趕。不知咋的，那天，羊蔫不拉幾，低著頭，不想走。蔡培元甩了一下鞭子，鞭子在空中發出一聲脆響，可是羊們像沒聽見，依然走得很慢。蔡培元又甩了一下鞭子，這下是甩在頭羊的頭上方，頭羊驚了一跳，走得快了些。一條黑狗追上來，跑到頭羊麵前，對著頭羊汪汪大叫，頭羊不敢往前走，其它的羊自然也停下了腳步。
“虎子，讓開！”蔡培元大喝一聲。
黑狗不但沒讓，反而叫得更凶。蔡培元又吼了幾聲，黑狗仍然沒聽。羊們沒法往前走，在原地打轉。蔡培元有點生氣，想給黑狗一鞭子，可是又舍不得。這條黑狗是他撿來的，養了好幾年，從來沒打過。蔡培元喊起了老婆：“曉桂！曉桂！”
桑曉桂邊跑邊答應：“咋子？咋子？”
“虎子！把虎子弄回去！”
桑曉桂跑過來，說：“虎子咋子了？”
蔡培元說：“你看，它攔著羊不讓走！”
桑曉桂走到黑狗跟前，連哄帶拽，把黑狗弄走了。黑狗邊走邊回頭看男主人。沒狗攔路，按理羊可以往前走了，可是羊們不但站著沒動，而且回頭望著那隻極不願意離開它們的狗。蔡培元不得不再次甩起鞭子。啪！啪！但鞭子沒有一下是落在羊身上的。羊們回過頭，耷拉著腦袋，腳步開始移動，盡管走得慢，還是朝前走了。蔡培元不再甩鞭子，他舍不得打它們，一是這群黑山羊是龔鎮長交給他放的，二是羊有恩於他們這個民族。
說起羊有恩於他們這個民族，這裏麵還有一個故事：很久以前，他們的祖先是住在西北的，那裏離這裏很遠很遠。西北的氣候不好，冬天，寒風天天刮，大雪隔日下，冷得無法出門；夏季，太陽白天從不睡覺，曬得人沒法。雨水也少得可憐，小旱年年有，大旱常常發。盡管氣候惡劣，但他們的祖先在那裏住慣了，住慣了的地方就是好地方，從來沒有想到過離開那裏。直到有一年，鎮守那裏的將軍叛亂，朝廷派兵征討，叛軍抵敵不住，把他們這個民族中除老弱病殘者外全部趕到前線，拿著大刀，長矛，棍棒，鐵鍁跟朝廷的軍隊打仗。他們的祖先當然不是朝廷軍隊的對手，三下兩下被打得稀裏嘩啦。很多人死了，活著的逃了，受傷的被官軍捉去了。活的逃進了深山老林，可官軍仍不放過他們，企圖把他們的祖先徹底消滅。然而，麵對茫茫林海，官軍隻有歎息。歎息之後，官軍的首領下令放火，沒多久，森林變成了火海。眼看大火就要燒到他們的祖先了，突然，天上烏雲起，雷聲作，閃電一道接一道，之後大雨傾盆……官軍走了，大火熄了，他們的祖先才保住了性命。婦女們帶著孩子趕著羊走進森林裏，與男人們聚在一起，為了逃避追殺，他們的祖先開始了沒有目的地的遷徙。山高林密，沒有路，他們的祖先把羊趕在前麵，人跟在羊後，羊走哪，他們的祖先就走哪。就這樣，不知走了多少日子，翻越了多少座大山，到了一個青山綠水的地方，羊不走了，他們的祖先就在那裏住下了，那個地方就是現在他們鎮政府所在地——白羊鎮。他們的祖先之所以把那裏取名白羊鎮，是為了讓後人記住是白羊救了他們這一族人。蔡培元住的村子挨著白羊鎮，叫小羊村。據說，他們的祖先放羊時，一隻母羊在那裏生了一隻小羊，後來有一家人搬到那裏居住，就以小羊命名了居住的地方。羊救了他們的祖先，他們的祖先視羊為靈畜，一直善待……