兒子被辛木匠帶走後，明月一直沒見過兒子。為了見兒子，她去過張家村，張家村的人說張曉嫻和辛木匠搬到縣城去了。此後她多次到縣城打聽，問過無數人，也沒打聽到。她在學校門口也等過，還是沒見到兒子的身影。夜裏，她再次夢見兒子，兒子很瘦，瘦得像電影裏的三毛，身上的衣服也是大窟窿小眼睛，而且很髒……她哭了，哭著撲向兒子，這一撲，她醒了，枕頭濕了一大片。天沒亮她就起來了，坐在**，心裏老想著那個夢。她得去看看兒子……
女兒要上學了，她說蓮蓮，中午你到張婆婆(張巧巧)家裏吃飯，媽要去看你哥哥，今天是你哥哥的生日。要是天黑了媽還沒回來，你就到張婆婆家裏去，媽回來了去接你。女兒見媽媽說話時眼裏噙著淚，心裏酸酸的，說，媽媽，你去吧，見了哥哥對他說我想他。辛蓮也想爸爸，但她不敢說，她怕媽媽生氣。女兒走了，出門後又折回來了，進屋拿了個本子交給媽媽，說媽媽，你把這個本子帶給哥哥。女兒說完，低著頭走了。明月一看，這本子是女兒的獎品，是女兒被評為優秀學生時得的，上麵有女兒的名字，還有學校的公章。女兒在上麵寫了一行字：“哥哥，我想你，祝你生日快樂！”這字是女兒剛剛寫上去的。拿著本子，明月再次落淚。
明月把女兒托付給張巧巧，騎著自行車走了。
從白羊鎮到縣城是柏油路，也有公共汽車，可是明月舍不得坐，她舍不得花車票錢。笛笛！一輛公共汽車從她身邊駛過，車上有人喊“明月，明月……”聽到喊聲，明月抬頭看，可是汽車已經開遠了，她隻看見一個從車窗裏伸出的模糊的頭。是誰在喊她，她不知道，隻知道喊她的是一個男人。
上坡路，自行車沒法騎，隻有推著走，推到坡上，明月出了一身汗。坡上，地勢高，站在那裏，不但可以看見白羊河，而且可以看到縣城了。白羊河裏，船還在劃，隻是沒以前坐的人多了。船的生意被渡口下遊新修的大橋搶走了，很多人為了省船票錢而情願多走一裏多路從橋上過河。老百姓錢少，工夫多，工夫對他們來說不值錢。不過，挑擔子的，背東西的，大多還是坐船，那樣可以省點力氣。縣城裏房子多，明月望著那一大片房子，心裏發起愁來，那麽多房子，她兒子會在哪裏呢？