上一回說到，小皇上同眾位大臣正在萬春亭賞景，大家首先圍繞紫禁城的宮殿欣賞議論一番，接著把視線集中在一些附屬建築，如北海最北部的被稱為京師龍頭的鍾鼓樓，北海的白塔，西側第一座亭子富覽亭，西側第二座亭子輯芳亭，東邊的觀妙亭和周賞亭。還有山下那些如白帶的河道，長長短短的各種形式的橋梁：萬歲山西部內牆外側的玉河，自北海注入紫禁城的筒子河；山右北門東側姑子庵前的西板橋，城隍廟旁的白石橋，位於官學堂西側、文昌廟南側、大高玄殿東側的鴛鴦橋，裏門橋，觀德殿宮門外的觀德橋等等。
現在小皇上帶著文武大臣向著萬歲山東北方的壽皇殿走來。這壽皇殿乃是明朝停先皇靈柩、存放遺像和祭祖的宮殿，即“神禦殿”。小皇上讓文武大臣站在殿外，自己單獨進入殿內向列祖列宗磕了幾個頭，作了幾個揖，讓後帶著大臣們瀏覽了九舉牌樓、東牌坊、南牌坊、西牌坊和宮門等建築。
瞻仰了壽皇殿，小皇上帶著文武大臣轉向西北方向的城隍廟走來。萬歲山城隍廟在外牆的西北角，一行人出了北上西門，來到城隍廟略作休息。
利用文武大臣們的休息時間，鄙人跟各位看官來聊聊關於城隍廟的有關常識。城隍，起源於古代的水（隍）庸（城）的祭祀，為《周宮》八神之一。“城”原指挖土築的高牆，“隍”原指沒有水的護城壕。古人造城是為了保護城內百姓的安全，所以修了高大的城牆、城樓、城門以及壕城、護城河。他們認為與人們的生活、生產安全密切相關的事物，都有神在，於是城和隍被神化為城市的保護神。道教把它納入自己的神係，稱它是剪除凶惡、保國護邦之神，並管領陰間的亡魂。
城隍是自然神，凡有城池者，就建有城隍廟。最早的城隍廟見於三國吳赤烏二年建的蕪湖城隍廟。曆史上有唐人張說、李德裕、李陽冰、杜牧等祭祀城隍神的文獻記載。宋代以後，城隍開始人格化、多以去世後的英雄或名臣奉為城隍神，如蘇州祀戰國時春申君黃歇，申城祀秦裕伯，京師祀文天祥、楊椒山，杭州祀周新，會稽祀龐王，南寧、桂林祀蘇緘等。