1937年7月7日夜，日軍在北平西南盧溝橋附近演習時，借口一名士兵“失蹤”，要求進入宛平縣城搜查，遭到中國守軍第29軍嚴詞拒絕。日軍遂向中國守軍開槍射擊，又炮轟宛平城。第29軍奮起抗戰。震驚中外的七七事變由此爆發，又稱盧溝橋事變。全中國由此掀起了反日熱潮。
前方戰事告急的消息傳回到了這個地處深坳的營地。這裏大批受到日夜政治教育和經過嚴格訓練的人，個個義憤填膺，紛紛要求往前線抗日，運用自己所學，為國家出力。
一時間，本來高強度訓練下疲憊不堪的學生，個個似乎重新注入了鬥誌與**，日夜訓練也不再喊累，先前覺得不怎麽會用得上的技能，這種救亡圖存的時刻，全都能派上用場。
桂英隊列裏的四十五個學員，每一天都會有人無聲無息地突然離隊，被派去執行秘密任務，有些人甚至昨晚才說晚安，白天起床就已經連行李都收拾得幹幹淨淨，一點痕跡沒留下就離開了。誰也不會再提起這個人，因為這也是關乎生死的機密，於是這個人就像從來沒出現過在這裏一樣，久而久之，會令人產生錯覺，認為或者根本不曾存在過這個人，如果之前有一同吃飯睡覺訓練的記憶，那都可能是自己張冠李戴幻想出來的。
人開始越來越少，本來茂密的五支隊列，現今排成兩列也有種潰不成軍的感覺。很長的一段時間，每天的訓練都隻有幾個人，但伍龍營長神色如常，喊口令氣勢分毫不減，訓練依舊嚴厲。
8月13日，日本侵略軍向上海發動大規模進攻。日軍先後投入陸、海、空軍與特種兵部隊近30萬人，動用艦船130餘艘、飛機500餘架、戰車300餘輛，妄圖1個月內占領上海。中國軍隊英勇抗擊，先後調遣70多個師赴滬參戰。期間日軍對上海進行反複毀滅性轟炸和炮擊，炸死炸傷無辜平民不計其數，上海遭到嚴重破壞。