講了挨打經過，荊九又苦笑著搖頭：“幸虧這無賴膽怯，隻打了一棍就跑了，要是再加一棍，我這條命算完了。”
坐在床沿的江哥站起來，皺著眉頭在房間裏來回踱步，擔心地說：“‘君子喻於義，小人喻於利’，估計以後還會有麻煩。”
“是福不是禍，是禍躲不過，也隻好防著點。”
“是要小心，你在明處，他在暗處，不知道什麽時候他會對你來一手……”說到這裏江哥想起遭人暗算的養父，走到窗前望著西大街凝思，良久才回過頭來問，“聽說這西大街連接著進京的驛道？”
“從陡碼頭旁邊的西門橋過去就是驛道，沿途的五裏墩、七裏廟、十裏鋪、琴斷河平塘渡都是可以歇腳打尖的地方，再往前走是蔡甸鎮……，你又在想明年春闈的事？”見江哥點頭，荊九接著說，“不過，你進京可以不走這段陸路，坐船直接從漢水西上襄陽，再轉道南陽到洛陽去長安，方便多了。”
“是這樣打算的，我說的不是這。我是想，西大街是多麽繁華富庶的地方，該有多少能人在這裏，竟然也被幾個流氓惡霸欺侮得不敢吭一聲，可見吏治腐敗，當官的都是屍位素餐，上不能匡主，下亡以益民；也證明士農工商等級製弊端之大，壓抑商人才俊，使其奄然隨物化，無有生氣者。記得太宗皇帝在一次科舉結束後，站在午門城樓上看著新科進士魚貫進入朝堂，高興地說‘天下英雄盡入吾彀中矣’，可他又叮囑房玄齡，‘朕設此官員，以待賢士。工商雜色之流，假令術逾儕類，止可厚給財物，必不可超授官秩，與朝賢君子比肩而立，同坐而食’，杜絕了民間工商業者從政的‘官道’，這哪說得上網羅了天下英雄？”
荊九笑了笑，說：“他是認為商人中沒有英雄。”
“範蠡和子貢，還有白圭，都是商人，誰敢說他們不是英雄？像這樣的人代代都有，譬如你，且不說救黃鶴救我幫那個屠戶，不是一般人所敢為所能為，就從荊記商號的經營上也可以看出你的才幹，卻因了是商人，就不能為朝廷所用，豈不可惜！”