长洲岛。黎忠厚、白艳霜、周黑豹、罗白鲨
黎忠厚 (蹲在门口抽旱烟)艳霜,今天刘福源出殡,我想去送送他。我跟了他那么多年,现在想起来,除了经常克扣一点儿我的工钱和经常说我在茶庄里打瞌睡之外,他对我还是很不错的,我发觉我对他还是挺感激的,不过,我对他也没有什么。
白艳霜 (抹完桌子之后,扫地)我知道,要不是我,老爷是从来都不会骂你和对你有什么意见的。我觉得是命中注定的,现在我们有了孩子,但是,我们又落到了这种漂泊潦倒的田地。没有了老爷,我觉得我们以后的日子就难过多了。唉,现在这间屋又不是我们的,在这长洲岛里,我们又没有半点儿财产,我是在城里长大的人,要是我和我的孩子,以后逼不得已回你那个穷乡下里,我们每天都要上山砍柴,下地除草,天天一身汗,日日一脚屎,那就惨了。
黎忠厚 那又不会,无论怎么样,我们都不会回乡下去的,我们早晚都要回到梧州城里去的。我今年才四十出头,我还有一把气力,大不了我到码头去扛货,又或者,我到那些货轮上去做船夫,那怕做一个水手也成。
白艳霜 做苦力不是办法的,虽然饿不死,但是剩不了几个钱,要是有个人一病,就把钱都花光了。我们以后要在城里买一间屋,那怕是旧屋也成,所以,我们一定要想动动脑筋去挣更多钱,把剩下的钱积攒起来。
黎忠厚 要挣那么多钱,唯一的办法就是做回我的老本行。以前我虽然没有学会制茶,但是,除此之外,我什么都懂。虽然我认不得几只字,可是只要我一闻,就知道到什么是好茶,什么是劣茶,那一种是春茶,那一种是社前茶,那一种六堡茶大概藏有多少年,茶叶放在什么地方才不会发霉,才会越放越醇,越放越值钱。
白艳霜 看来很难有这个机会了。刘老爷死了,我们再不可能遇到他这样的人了。
黎忠厚 那可不一定。还有别的茶商呢,我可以帮他们打工的。
白艳霜 帮他们打工?我看,他们一个个都要转行了。
黎忠厚 要是日本人老是霸住我们的梧州城,整日赖在我们这里不走,恐怕他们就要转行了。我敢断定,以后的六堡茶必定是裕田一郎的天下,他不把所有六堡茶控制起来才怪,他不垄断六堡茶才怪,要是这样的话,我就不可能做回老本行了。(站起来)好啦,见步行步吧。我想去送送刘老爷,你去不?
白艳霜 我去不去都没有所谓,我和刘福源已经没有了缘分,没有了任何关系了。现在想起来,我以前嫁给刘福源,还是挺有福气的,可惜福气太小太短了。
黎忠厚 (一扔烟头,有点烦)你到底去不去?你不去我去啦。
白艳霜 你去吧,我确实不想去。可是,你要记得顺便帮我买些当归和人参之类的补品回来。(望了一眼前面)可是,难道你就不怕别人看见吗?
黎忠厚 我干吗要怕别人看见?你是说,我们听到的那些风言风语吗?他们怎么说是他们的事,反正我们没有害死刘老爷,是那两个日本兵打死的,他们说破嘴皮,又与我们有什么关系?现在想起来,我们是无辜的,即使潘春苗追问起来,我们也是无辜的。
白艳霜 话虽然是这样说,但是,我们要尽量避免别人说闲话才成,闲话一多,会害死人的。我听说,他们之所以讲我们把刘老爷害死,最主要的原因就是我们那时候逃跑了,那时候,又没有人见到那两个日本兵打死刘老爷,所以,我们只好背黑锅了。
黎忠厚 (忽然想起)听说刘龙平投降了日本人?
白艳霜 你想一想,日本鬼子昨天下午怎么会不枪毙他?那个裕田一郎怎么会放过他?他怎么会让他今天埋葬他父亲?要是他昨天不投降,他早就和他父亲一起升天了。
黎忠厚 要是这样的话,我今天更加要去了。我要向刘龙平解释清楚,他父亲不是我们害死的。裕田一郎那么重视刘龙平,一次二次都舍不得杀他,以后在裕田一郎面前他必定是个红人。要是以后日本人霸占了我们整个中国,我估计梧州市就是他和裕田一郎了。他们一定会一边官,一边卖六堡茶。到时候,我又可以帮他们打工了,我就可以做回我的老本行了。还有的是,裕田大佐有可能很快就会把茶庄还给刘龙平,到时候,我们就可以搬回去了。
白艳霜 你能解释得通吗?
黎忠厚 会的,我相信会的,刘龙平又不是那种盲塞的人。
白艳霜 (走过来)要么这样,你到市里之后就顺便买些祭品带去,到时候,你一定要在刘老爷的棺材面前啼哭,要真正哭,不要假惺惺哭,猫在死老鼠面前那样哭,知道么?
黎忠厚 我知道,我又不是木偶,我不会想。可是,钱呢?我袋里只有一个铜板,到时候我帮你买了补品,剩下来的买碗河粉都不够,怎么买得了祭品?
白艳霜 你这个吝啬鬼,有时候我觉得比刘福源还要小气。(从袋里掏出一块银元)拿去吧,记得多买些祭品!(黎忠厚刚想接过钱)可是,到时候你怎么向刘龙平解释?难道你直接告诉刘龙平,是那两个日本皇军打死了他父亲吗?难道你说他是老死、病死,或是跌死的吗?
黎忠厚 这······我怎么说?
白艳霜 你要一口咬定他出去看那张布告,他是跌死的!他有病,他又那么老,一跌倒就会死掉的!
黎忠厚 好吧,好吧,太阳出来了,我要走了,快拿钱来吧。(忽然见白艳霜呆住)艳霜,你怎么啦?(一回头,见一个满脸络腮胡须的绺子从他背后凶巴巴走来)——艳霜,快跑!
周黑豹 黎忠厚,你跑什么跑?(往后晃晃手枪)兄弟们,我们找到了黎忠厚和刘福源的太太,你们快点到我这里来。
罗白鲨 (罗白鲨走过来,搂住黎忠厚胳膊,环眼圆睁)黎忠厚,一年半载不见,你不识得我啦?我是天龙寨的罗白鲨呀。
黎忠厚 (瑟瑟发抖)你们······
周黑豹 (一拍黎忠厚肩膀)黎忠厚,不认得我啦,我是周黑豹呀。六堡的老黑呀。以前,我们不是到过六福源茶庄好多次吗?你不就是六福源茶庄的管家黎忠厚吗?她不就是刘福源的二老婆吗?
白艳霜 原来是周大哥和罗大哥,什么风把你们吹到我这里来的?快进屋里坐,快到屋里来。
周黑豹 (走进屋里)什么风都吹不动我们,我们也不是大风吹来的。我们想寻找潘春苗,我们就来了。几个月前,我们的兄弟潘老汉被小日子杀死了,现在潘春苗又下落不明,昨天,我们终于打听到你们被小日本赶到这里来,所以,我们一早就赶来了。
罗白鲨 (在一张旧长条凳子坐下来,边扫视整间屋子)黎忠厚,有一些事情打死我都不会相信。这两天我们打听到很多东西,有人说刘福源是你们打死的,有人说是他自己跌倒死了。还有人说,(指指白艳霜的肚子)是你的。
周黑豹 (倚着门杠,拿出烟袋卷烟,时不时望一眼前面。)还有我侄女潘春苗的事,听说她加入了共产党游击队,她还和刘福源的儿子刘龙平结了婚,到底有没有这回事?
罗白鲨 (见黎忠厚想说话,抢着说)黎忠厚,你先不要急着回答,我还有一大箩筐问题要问你。刘福源的儿子刘龙平是不是投降了日本人?你们这两天有没有见过潘春苗?
白艳霜 (递过两盅茶,黎忠厚涨红脸,不知从哪里说起)哎哟,两位大侠,两位大哥,黎忠厚知道的我都知道,甚至有的事情我比他还要清楚,还要了解,等我来替黎忠厚讲给两位老英雄听吧。
周黑豹 (喝了一口茶,转过身)好好好,你说吧。
白艳霜 刘老爷是我丈夫,我会害死他吗?我是那种蛇蝎心肠的女人吗?我们是忘恩负义、狼心狗肺的人吗?他的死与我们一点关系都没有,他是病死的,他的跌死的。这几天,我们确实没有见过潘春苗,可是,我们以前经常见到她,如果有那一天没有看见她,就一定会听到有人在议论她。两位大哥,两位老英雄,近来这几个月,你们真的没有到过梧州吗?就在上两个月,你们的兄弟潘老汉和他女儿潘春苗将一大船六堡茶运到梧州来,谁知道被皇军看见了,皇军就没收了他那批茶叶。就在同一天,那个皇军大佐还把潘老汉捉了起来,逼他说出制造六堡茶的秘诀,谁知潘老汉宁死都不说出来,有一天,那个皇军大佐一气之下就把他炸死了。
罗白鲨 制六堡茶很简单呀,我闭着眼就可以制造出来。先是杀青、初揉,然后再蒸压和陈化,就可以得到汤色红浓、滋味醇厚滑口的上等茶来。那个皇军大佐是什么人,他要那制茶的工艺干什么?
黎忠厚 那个皇军大佐叫做裕田一郎,他到我们梧州来就是为了我们这里的六堡茶。他家也是种植茶叶和生产茶叶的,可是近来他家就要濒临破产了,为了拯救他家的茶生意,他就想改变他家原来的制茶工艺,也即是说,他想用我们的六堡茶工艺代替他家原来的工艺,所以,他才会逼潘老汉的。
白艳霜 我估计裕田一郎现在睡不着,他都在想着那个问题,希望能到制造六堡茶的绝门工艺。你们知道他为什么一次两次都没有把刘龙平杀掉吗?他的目的之一,就是想以后和刘龙平合伙做六堡茶生意,他把他家的茶叶运到这里来,把这里的茶叶运到他日本去,这样他就可以重振家业了。当然,到底是不是,以后才能知道。(换了一下脚步)讲到潘老汉的女儿潘春苗,他确实嫁给了刘龙平,但是他什么时候嫁给他,我们不太清楚,因为他们既没有摆酒,又没有用五花大轿抬过她过门,反正,人人都知道潘春苗确实嫁给了刘龙平。现在,潘春苗为了报他父亲的仇,她已经与小日本扛上了。
罗白鲨 潘春苗是一匹很难驯服的野马,一头刚烈的骡子,我们是非常清楚的,她父亲惨遭日本鬼子杀害,她是绝对不会屈服的。这么说来,她一定加入了共产党游击队了。
黎忠厚 是的,她已经加入了共产党游击队。刘福源家那个佣人吴碧莲,你们还记得吗?她也参加了共产党游击队,现在她们都天天在一起,有时候,她们化装成男人,有时候,她们又化装成市民,她们就好似神出鬼没的影子似的,谁都没有办法找得到她们。不过,估计今天她们一定会浮头的,因为今天是刘福源出殡的日子,她不可能不露头的。噢,两位老英雄,你们找潘春苗干什么?
周黑豹 (一拍黎忠厚的肩膀)你说,潘春苗是潘老汉的女儿,要是我们不找她,我们还是人吗?我们的兄弟潘老汉只有她一个女儿,要是她有什么不测,我们对得起潘老汉吗?
黎忠厚 说得是。我刚才正要去送送刘福源,要不,我们现在就到城里去吧。
周黑豹 可是,根据我们早上在城里打探到的消息,刘龙平明日上午才会安葬他父亲,原因是他父亲那副棺材今天才到得了他家里。
黎忠厚 为什么?我记得骑楼城那里就有一个棺材铺,里面摆有很多棺材,有散的,也有现成的。
罗白鲨 真正原因谁知道?也许与日本鬼子的有关。那副棺材必须要经过日本鬼子的手,才能运出来。
白艳霜 有日本鬼子守在刘龙平的家里吗?
周黑豹 那还用问,一层又一层,围得比马蜂窝还要密。
黎忠厚 那么,你们今天有什么打算?要是你们想在我家时落脚,你看看,我们只有一个房间,一张床,你们那么多人······
罗白鲨 (扫视了一眼整间屋)这间屋确实狭窄到不得了,即使我们这十几个弟兄站着睡觉都不够。屋里果然只有一个房间,一张床。(看着白艳霜和她的肚子)白艳霜,人家说得一点儿都不错,我看你真的和黎忠厚混上了。不过,这些事我们管不了,我们也不想管你们这些狗屁事,你先去煮点儿吃的东西,给我们填一填肚子吧。
白艳霜 好好好,我还有好些面条,我这就去,我这就去。