1
月坪村，劉子強家，曾聿明坐在客廳裏。一會，劉子強領著他父親劉村主任進來。
“聿明，這是我爸。”劉子強介紹說，“爸，這是我高中同學，樟村小學教師曾聿明。”
曾聿明跟劉主任握手問好。他開門見山地說：“劉主任，我這次來登門造訪，是有件事麻煩你，想請你幫幫忙。”
“曾老師，你說，別客氣。”
“事情是這樣的，我有一個兄弟，叫謝鵬飛。”曾聿明說，“他和你們村的姑娘劉桂華自由戀愛處對象。上次叫媒人來說，桂華她爸咬死要兩萬塊彩禮。我那兄弟家境也不是太好，他自己還在學徒，一時竟湊不上這兩萬塊錢彩禮。我這次來，就想托你說合說合，看是不是能減免一部分彩禮。”
劉村主任聽著，一邊“嗯”，“哈”地應著，一邊不停地用煙鬥“叭噠”著煙。見曾聿明說完了，他茫然地問：“劉桂華是誰家的女兒？”
劉子強說：“爸！她是村東頭劉更的二女兒。”
“哦！”劉主任吐出一口煙，問：“這事，你們希望減多少？”
“能不能減到一萬以下？”
“難哪。”劉村主任沉思了一會，然後搖了搖頭說，“一萬以下，恐怕有些困難。曾老師，你是不知道劉桂華的爸爸劉更這人，在我們村是有名的倔。這方圓幾十裏送他個外號叫‘鐵算盤’，精得要命。去找他，我心裏也沒底啊。”
“既來之，則安之。”曾聿明笑了，說：“劉主任！既然來了，怎麽也得去見見他。”
“好，我帶你去會會他。”
劉村主任說完，磕了磕煙鬥。隨即起身披了件中山裝，帶著曾聿明去了。
2
到了劉桂華家。劉村主任給雙方介紹說：“劉更哥，這是樟村小學的曾老師，他今天特地跑這麽遠路來看望你。”
曾聿明遞上兩包點心，說：“劉大叔好。”