連同雙休日，元旦休息三天。學生們很高興，說可以在家睡個好覺了。確實，在校生的睡眠嚴重不足，為了將來的高考，他們每天要從雞叫幹到鬼叫。十年一覺寒窗夢，贏得考場薄幸名。
可是，元旦回家他們就能睡好覺嗎？學校給學生訂了一套練習冊，作為元旦作業，要求班主任發給學生回家做完，節後要全部收上來，授課教師要認真檢查批改。
12月31日的最後一節課，各班班主任都在教室裏發練習冊。
方舟也把練習冊搬到教室裏去了，隻是，他沒急著發給學生。
練習冊堆放在講台上，方舟問學生：“想要練習冊的同學請舉手。”
全班沒有一個同學舉手。
方舟又問：“不想要練習冊的請舉手。”
三十二個同學全舉起了手。
方舟笑笑，說：“我尊重民意！大家不想要，我就不發了。我認為你們隻要把課本搞熟了，學習就差不多了，沒有必要做什麽練習冊、複習書什麽的。學習要以課本為根本，課本的‘本’，就是根本的‘本’。舍本逐末，我的理解是：輕視課本，重複習資料的不當學習方法。這些練習冊我決定把它賣掉，然後用賣得的錢，帶你們到體育館打球，好不好？”
“好！”
“那我們說好了，元旦下午，市體育館，咱們不見不散！”
傍晚，方舟把他們班的練習冊用自行車拉到環湖市步行街的書店裏，以批發價賣給了書店。
元旦下午一點，隻有幾個遠道的同學沒有趕到體育館，餘者都來了。
天是鉛色的，很陰沉，但學生的臉是亮色的，很陽光，他們有說有笑，歡快無比。
方舟根據學生的愛好，把他們分為三組，女生為羽毛球組，個子矮的男生為乒乓球組，個子高的男生為籃球組。方舟個子比較高，他加入了籃球組。