走到四德堂前，見到全貌，輝耀堂皇，與日見堂大不相同。日見堂仿佛在瀑布底下半隱半現的巨石，四德堂像長在瀑布頂上的一棵樹，隻此一株，滿樹花開，惹人注目，花開富貴，有時也讓人望而卻步吧。比如見慣了碧玉簪那樣的小家碧玉，見到牡丹芍藥，自然不敢一下子近前，要先在遠處驚歎一番，才慢慢走近，繞著花叢觀賞，生怕太近前，不小心折斷了，賠不起——說“清源寒”的山民，不知是不是出於這樣的心理呢？
四德堂實則不隻一個堂屋而已，中堂單簷歇山頂，灰瓦碧潤，正脊兩端立銅鳳凰，鳳凰收斂羽翼，鬥拱雕琢，紅藍斐麗，東西延展成翼廊，翼廊兩頭皆配臨水的亭子，池水平靜如安寂的心境。堂前鋪白砂路，三十三堂的小姐們已分成東西兩單在路旁侯立，貼身的侍女如綠葉護花一樣站在後頭。中堂迎麵八根紅柱，東邊第二開間紅柱旁，站著一個一身粉紫的少女，長發及肩，容貌看不真切，有幾分眼熟，她被分派去敲鍾，想是第三十三堂家的吧。上次來文德軒坐在西單最末的，霧雋堂最小的女兒，叫作淡葉，吃鬆子餅吃得最歡，吃完了還悄悄地舔手指，巴巴地盯著別家小姐，見人吃得慢，似乎在座位上都坐不住了。此時淡葉抓著撞鍾繩，像個規規矩矩的軍人，我不禁覺得好笑。
出來兩個著綠衣的丫鬟，兩個人年紀在十七八，比冷泉她們都要慣大場麵的樣子，年紀看著小一些的手裏捧著一個銀瓶，銀瓶通體纏枝蔓草，年紀大的左手拈了個柳枝，兩人對我道了萬福，婀娜多姿地，一路點曬至中堂門口。第一間紅柱後頭露出金色的杖頭，杖頭動了，從柱子後麵走出來一個女人，五十歲上下，頭發灰白，梳一個髻子，金簪頭上嵌著四顆紅寶石，十字對開，擁著中間一顆藍寶石；婦人右手持單輪金錫杖，杖頂立一隻展翅的鳳凰，熠熠生輝，每走一步，錫環振響，當真威風不小。她走到我跟前，低下頭，單腿下跪，朗聲說道：