垂首，歎息，她幽怨地回道：“小翠歿去的那日，我寢屋裏的茶壺冷茶被人倒去，若沒猜錯，定是李思虞在我的茶壺裏放了砒霜，小翠替我換好羅衫後，她定是覺著口渴飲了茶壺裏的砒霜之水，可想而知，她還能活命嗎？就算小翠口渴也不會將整壺冷茶都飲光了的，是故，我發現空壺之後，便已經知道李思虞做的手腳。因為除了何媽媽、知語之外別人輕易不敢進我寢屋的。”
原來昭婉竟隱藏知道的真相始終不曾透露半點，且心思也深深地未必亞於李思虞。
高籬眨了眨雙眸，迷惘地瞧著昭婉。“原來你也有這般的心機啊？知道也不說？”
幹笑，昭婉白了高籬一眼。“誰個像你，整日裏就知道吃喝玩樂。我可是行走江湖的女子，什麽大風大浪沒見識過？別以為我不說心裏就不敞亮。告訴你聽好，誰人誰心思我都猜測的八九不離十。你們都當我耿直焦躁，哼哼！隻不過我不想與人計較而已。日後，若大家和睦相處也就罷了，否則，我也絕不會輕易對誰再客氣。”
高籬連連吞咽了幾口垂涎。“昭婉，突然之間我怎麽覺著你變了？不是以前的昭婉了啊？”
“夫君，我從未變過，我有我的行事法子，不過夫君你也當心了，李思虞絕不會甘心你對她冷淡，還有伊伊姐姐已經有了身孕，我看我們也該格外留意李思虞才好。”昭婉說罷，秋水眸眺望遠方，此一時彼一時，如今的少奶奶不同於往日，她必當麵對陰鷙狠毒的李思虞做好萬全防備。
頻頻點頭，高籬所能做的便是應承。
淺柔一笑、昭婉和溫地說：“夫君，你為人風流倜儻，又有這般顯赫的家世令你衣食無憂。不過，夫君可當心了，女人若怨恨起來恐比男子還要可怕。我隻是提點你，該收收心，該為公公婆婆多分擔些，免得日後高家的家業交到你手中卻無法延續輝煌，那就是你的過錯了。”
“是！昭婉言之有理。”他瞧著她，雖然令他有些恍惚，但絕色容顏的她還是娉婷嫋娜，瓊肌薄汗，仍舊美妍無匹。
一伸柔荑，昭婉竟拉著高籬細長的手兒。“夫君，你我二人一同去玉竹居吧！午後我還想去一趟包打聽前輩那詢索些消息。”
手掌相接，溫熱流走全身，他頓覺渴慕騰揚，真想立時就與她廝磨一番。可光天化日之下，他還得設法抑製自個的激越情緒。美人已成妻子，早晚都少不得與她溫存的。
二人一路邊說邊走，玉竹居便在眼前。出乎意料的是雙福的馬車竟也停在玉竹居外，不消說，雙福就在玉竹居內而未趕回府裏。
取出鑰匙，輕輕開啟厚重的玉竹居大門，一對新人這便款步一同邁入玉竹居之內。下人們瞧見，奔走相告，玉竹居迎來新人賁臨當然喧鬧圍觀。
何媽媽大感意外，新人竟然第二日便偷跑出府，趕來玉竹居，何媽媽自然趕緊讓雙福送新人離開。
孰料，昭婉拉著何媽媽的手兒說道：“何媽媽，昭婉隻想嚐嚐您做的飯菜，府裏人山人海，嚷鬧的緊，哪有玉竹居這般的清靜。”
何媽媽老眸一掃，瞥了眼公子，而後應承道：“也罷！老奴就為公子、少奶奶準備午膳去。雙福，你還是去府裏稟告老爺、夫人一聲，也免得老爺、夫人擔心。”
雙福連忙點頭。“嗯！不過何媽媽，待會雙福也來玉竹居吃午飯，何媽媽可得多做些好吃的山珍野味啊！”
“快快去吧！別耽擱了。”何媽媽一邊說，一邊和溫地笑著。
自打小翠歿了之後，玉竹居大小庶務又落到何媽媽的身上，不過何媽媽不再隻是做飯的婆子，而在高籬的舉薦下，高學古應允何媽媽擔當起玉竹居管家一職。如今，何媽媽便帶著三名丫鬟與五名家丁及何媽媽兒子、兒媳一道打理玉竹居。昭婉的體己丫鬟知語被要回了府裏，小翠的體己丫鬟小紅被撥給了黎伊伊。是故越發少了的下人這每日裏的雜務卻更多了些，全憑何媽媽親自上陣也能應付得來。
經過下人的一番祝福，新娘子昭婉當然早有預備，從懷中取出碎銀子打賞給丫鬟與五名家丁。至於何媽媽及她兒子、兒媳則都給了賞錢。絕非高籬顢頇，以為昭婉出門雙手空空如也。如今，見著昭婉妥當安排，高籬更加暗自佩服昭婉的聰慧。
寢閨之內，窗牖竹影，清風徐徐，氣若遊絲。昭婉端坐在床榻之上，細細盤算著還有那些下人親厚的，還得給予哪些人以打賞。不過，這都要等到晚膳回府裏再說了。
高籬時不時眸光瞥了瞥心思細密的昭婉。他怡悅的緊，哪怕瞧見昭婉一顰一笑都會令他心花怒放。此時此刻，心裏便謀算著如何將自個與昭婉的新房搬來玉竹居，就在此時的這間寢屋之內。從今往後，他便設法要與昭婉同床共寢，比翼齊飛。
眼角察覺高籬的眸光飄來，她隻是不想理會，依舊思忖自個的事。待思慮周全，昭婉便起身，近至高籬身旁。
“夫君，你還記得你我二人頭回認得時的景況嗎？”昭婉無甚事可做，無聊間也想與高籬追溯他們二人相識、相愛的過往。
壞壞一笑。“嘿嘿！那夜若不是狂風吹去了你麵上的黑巾，我恐早就逃脫了。”
“哦？”昭婉蹙眉不解。
高籬拉著她的柔荑令她坐下，又細細道來。“我回首之際，發現你是如此姸美的女兒家時才舍不得棄你而去的。嗯！我還記得你養傷的第二日，我來看你時你羞赧不已的景況。”
“哼！你可是打那時起就想著有朝一日對我不軌了？”昭婉薄嗔含笑。
“那是自然！不過，我高籬堂堂高家的二公子豈能強迫你呢？我隻想有朝一日娶你為妻，自然不會對你隨意輕薄，是故讓何媽媽替你更衣擦藥，也讓你知道我高籬乃是正人君子。”高籬一邊說一邊手兒摩搓著她的柔荑。
二人含情脈脈，彼此再無閃避之想。
昭婉笑了笑，而後稍顯肅然地說：“記得曾經師傅逼迫我入王府，我都嚴詞拒絕，為的就是有一天我能尋得一位真心待我的夫君，且一夫一妻，廝守到老不分離。但為了你，我的願景也給打破了。”
“你且信我，昭婉，我真個就想與你一夫一妻、一生一世不分離。可你也知道高家危機未除，我也是身不由己，否則，我倒想若能與你留在玉竹居長相廝守，管他什麽富貴不富貴我高籬都可不稀罕。”高籬眸光深邃，誠懇而無雜質。
她自然瞧出來了。莞爾一笑。“傻子，沒了高家的家業，你還能舒舒服服地當你的二公子？還能有銀子營造玉竹居？堂堂七尺男兒整日裏就想著兒女情長算什麽本事？日後，高家的家業可全都指望你來打理，由不得你再懈怠貪玩了。我與伊伊姐姐、大姐、還會與李思虞一道時時盯著你。倘若夫君不務正業，小心我們四位妻子一同責罰你。”
“啊？”高籬悚懼，連忙抽手，他此刻才覺著這位姸美的佳人原來脾性悍戾著呢！
抬手，掩袖又是一笑。“怕了？夫君，我與伊伊姐姐都是習武之人，日後你若不好生用心打理高家家業，我與伊伊姐姐就夠你受了。切記，從今兒起，我希望你還是兢兢業業，別惹我們女人家著氣最好。”
頓覺危惴，高籬撇撇嘴。“若日後我不思進取，昭婉真個舍得動手懲罰我？”
“噗嗤”一笑。“真是傻子，我是你的妻子嘛！怎敢動手懲罰你呢？我不過是說與你聽，希望你往後收心而已。想來幸得夫君的恩遇，昭婉才有機會查明身世，也有機會將我程家那處殘垣斷壁再次修葺一新，還置辦了家業，我那小弟與三妹從此往後就可衣食無憂了。夫君，你說你對我這許多恩情，賤妾還能舍得懲罰你嗎？”
嘴巴微張，麵上噙笑，高籬這才明白，昭婉不過是打諢而已。“昭婉這一席話甚得我心，方才真個被你嚇壞了。”
“行了，我們還是去瞧瞧何媽媽吧！我也想動動手，為夫君做些好菜嚐嚐。”昭婉說話間便起身。
……
咬牙切齒，躲在摘星院裏寢屋之中的李思虞踱步來回。她無法平靜心緒，無法忍受自個轉嫁給高籬時的冷冷清清，而如今程家兩姊妹卻風風光光地與高籬置辦婚儀。
“冰玉，你說老爺、夫人是不是太偏心了？我總歸是夫君的正妻啊！他們竟然如此輕視我。”李思虞雙眸之中幾欲噴發怒火。
李思虞體己小丫鬟冰玉眼珠子一轉，略作思忖一番便道：“少奶奶別動氣，紫蓮隨時會趕來，若被她聽到還不急不可耐稟告了老爺、夫人那去。依奴婢看，小不忍則亂大謀，少奶奶應該寬綽一些，待大婚之事了卻，日後再擇機而動。”
“我現在就咽不下這口氣，少奶奶我現在就想讓他們高家人知道，若再這般無視我的話，我離開高家也不是沒去處，可高家如今危在旦夕，離開我恐過不了幾日高家就得重現襟州程家當年的噩運。哼！論美貌我自知除了昭婉比不過，冰玉你說她黎伊伊、她程芊芊哪個比我美多少，哪個又比我知書識禮了？再這般下去，老虎不發威，恐怕都把我當病貓了吧！”李思虞恨恨地說。