曾善明和竇為新，從公社剛開完的社隊幹部聯席會會場牆角轉出來，上了街。
今天早晨，曾善明安排好公共食堂的早餐，看到社員們就餐後，各自按照隊長的吩咐下地幹活，與往常沒有不同，心裏詫異得不行。
昨天半夜，他聽獨梅說先智自個到公社坦白去了，心裏敲起了丁鉤鑼和悶堂鼓。早先得知隊裏瞞產私藏糧食，他斷定隊長竇為香與獨鬆先智幾個共同做的扣，便有意透風給先智，還獻了上中下三計。他估摸，依先智的銃杆子脾氣，必定會選擇下策。果然如此，竇先智一人出頭頂大樑，甘願自作自受，去背這個黑鍋。他回屋叫醒婆娘，連夜給竇家送信，不說先智自願坦白，隻說在謝仁口街上被公社關押了，鼓動竇家人上公社要人鬧事。這麽一鬧，算賬精明的風亭，會計肯定當不成了，自己和“苕果子”幹的那些事，再沒人去查，也沒人能查得清。而且，說不定牽扯出隊長竇為香，輕的撤職開除黨籍，重的坐牢勞教，竇家再沒人出來掌事。自己再說服兒子獨鬆檢討認錯，通過“苕果子”與洪書記的關係，走走門子，生產隊長就是曾家的了。到那時，背後說了算的就是他曾善明。昨天下半夜，他睡得挺安穩，等著今天看場熱鬧戲。
早餐後，曾善明隱身在村後通往謝仁口的公路旁樹林裏，監視著竇家人的舉動。他不相信，自己精心籌劃的這台好戲，就沒人登台亮相？不出他所料，先是區裏來了個幹部，騎自行車接走了在這裏掛職下放的區委劉書記。接著，竇為香荷包裏揣個小本子，繃著麻臉，匆匆朝謝仁口走去。過了一會，他預想的人出現了。白大姑拄根拐棍，纏塊藍頭巾，挺著小腳，在周寡婦攙扶下，一步一頓，奔向謝仁口。前後擁著她的是羅老坎和竇家妯娌們。他心裏一陣竊喜，去鬧吧，鬧得動靜越大越好！這回竇家人沒得好果子吃囉！沒想到，又過了一會，他娘和幾個曾家婆婆，也上路去了謝仁口。她們去幹什麽呢？看熱鬧？還是幫腔？他猜摸不透，便尾隨而去，正好他還要到供銷社給食堂買些東西。剛起步，後邊來了竇為新。他隨機一動，帶這老夥計先去看看他兒子的下場，不管是好是孬，有個了結後再說別的。然後拉他去淌一趟渾水，把這家夥跟自己再綁緊點。他正要開口問話，為新說道，白大姑這幫婆娘，執意要去公社鬧會場，搭救她兒子，勸不住，拉不住，跟著去看看動靜。善明說，到了那裏，你聽我的。新中國成立前，你做了蚊賬裏的醜事，我一直替你瞞著。你在神廟的民約碑前答應過我，從那往後，遇事聽我的。現在還算不算數？為新反問道，我說了不算數嗎？