李定勝和宋鬱金的婚禮，定於農曆臘月二十六在麥城市三義酒店舉行。
新魯班企業集團春節放假的時間從農曆臘月二十八開始，到農曆正月初七結束，共計十天。為了不誤參加李定勝和宋鬱金的婚宴，諸葛南淼向秦董說明這次回家鄉，還有和屈婉湘去辦理結婚登記的大事，又多請了六天假。
農曆臘月二十二下午，諸葛南淼和屈婉湘飛往江城遊玩了幾天。臘月二十六上午，他們才從江城乘大巴車趕到麥城市。
麥城，是一座積澱三國古戰場文化底蘊的縣城，是諸葛南淼曾經工作和生活過的第二故鄉。他離別麥城四年第一次回來，既感親切又覺陌生。
那座曾經留下他自豪和困惑的商業合作銀行辦公大樓，已失去它往日在長阪坡大道上鶴立雞群的雄風。一座座設計更別致、建築更高大、裝飾更亮麗的大樓，在房地產開發的熱潮中，雨後春筍般拔地而起。
商業合作銀行辦公大樓的第二層，已成為麥城市政府對外公開辦公的形象窗口——政務辦證中心。由於種種原因，諸葛南淼不想過多地跟熟人見麵，但要和屈婉湘辦理結婚登記手續，又不得不硬著頭皮，十分不情願地走進了這座大樓的政務辦證中心營業大廳。
一張張熟悉的或不熟悉的麵孔，一雙雙肯定或否定的眼睛，朝他們投來複雜的表情和不可琢磨的目光。也許是羨慕諸葛南淼帶著一位年輕漂亮的女子來領取百年好合進入婚姻殿堂的門票；或許是猜想諸葛南淼帶著一位年輕漂亮的女子來做分道揚鑣各自另找圍城的見證。也許在疑惑屈婉湘這樣一位年輕漂亮的女子能相伴這個老男人不離不棄嗎？或許在判斷屈婉湘這樣一位年輕漂亮的女子難道是看上了這個老男人的萬貫家財嗎？
無論哪種表情，無論哪種目光，無論哪種揣測。盡管諸葛南淼不知道屈婉湘有何感受，但他感受到的是：周身不自在，甚至很尷尬。這並不是他缺乏自信，也不是他對她沒感情，他已很享受跟她單獨在一起那種耳鬢廝磨的感覺。是因為之前，他跟冬玲的離婚是秘密進行的，使得家鄉以前的同事、朋友們，誤以為他是發了大財有了新歡而拋棄了糟糠之妻。別人怎樣看，別人如何評價，其實都不重要。關鍵是他本人，一方麵內心深處對冬玲有一種不能釋懷的愧疚苦楚；另一方麵又深感不具備值得屈婉湘傾心相許和托付終身的實力。這種愁腸百結的煎熬，感覺已久……