過了年，2002年了，許多工人遲遲沒有來，工人少，公司裏閑了一半的機器，有活也幹不出來，整個鎮上鬧起了工人慌，到處是招工的海報，工資長了，待遇提高了，可還是招不到工人。緣潤公司的工人來了不到五分之一，汪木生都有些後悔給她們發足了工資，做生意太實在了總不行，後悔也晚了。人們也在討論原因，這一方麵是前兩年拖欠工人工資太厲害，工人們傷了心，不來了；二是南方工資長了，還長了很多，工人們都往南方跑了；第三呢，就是國家的計劃生育政策，青年們越來越少了。緣潤公司工資也漲到了1200元/月，比別的公司稍微高一點，希望能從別的公司引來一些工人。但別的公司也在許以優厚的條件，結果，工資紛紛漲起來。公司之間因為工人跳槽起了許多糾紛。
汪木生無奈，打算親自到一些貧困地區找工人，別的公司都這麽做呢。他們去了陝西、內蒙、四川等許多地方。
“還是我去吧。你歲數大了，旅途勞累，你若病了怎麽辦？”於是，玉緣決定親自去找工人，他叫上公司裏兩個職員，同族的汪大江和宋英傑，三個人一起去。
他們輾轉去了山西、河南、四川，每到一處，先到一個老工人家的村莊落點，給這工人些錢，讓他去招工，卻招不到什麽人，沒人願意再到這邊來，他們從河南周口招到4個人，又在四川綿羊招到3個人，玉緣讓汪大江和宋英傑把這7個人領回公司去。而他另有打算，他跟汪大江和宋英傑說去安徽找找，讓他們先回。
其實呢，汪玉緣根本沒去安徽找人，他覺得四川這離湖南近了，忽然有了要去湖南的想法，他要去張家界找雪寧。
你一生的夢想是什麽？玉緣有時這樣自問，他覺得自從放棄讀大學後，心就懶了。把人生許多東西看得淡了。知道了理想與現實的距離。比方說你想當官，你哪有途徑呢？一個農村人，放棄讀大學，就永遠進不了行政部門，今生與做官無緣了。想掙大錢嗎？玉緣也有些不太積極，很難的。如果不官商勾結，在本土想把自己的產品賣好，很難。而村裏那些跑到俄羅斯等國家去做生意的，也不容易。他的同學孫二愣去了俄羅斯做皮革生意，整天就是提心吊膽，東躲西藏地躲外國警察。掙錢再多，玉緣也不想去受那洋罪。他算是沒有夢想了吧。但他經常做夢，他一生的夢給了雪寧，會夢到雪寧來找他，遠遠地看著她，卻不走近，他想上去跟她說話，卻醒了。他希望那夢能靈驗，卻靈不了。他想象著有一天能再見到她。再見到她能怎麽樣？會很美好嗎？如果一個夢一做十幾年，是不是要去實現這個夢？他很矛盾。