與往年的秋季相比，今年旱天季節來得早而且持續的時間更長，似乎一旦開啟幹旱模式就再也停不下來，大地在冒煙，河流在斷流，鳥兒不知飛向何方，地裏的莊稼不是成熟得一片金黃，而是大片大片的幹枯呈倒伏狀。一個多月裏一滴雨水也沒有下，烏次河的河底斷開了一排排黝黑的淤泥瓦片，原本河邊的連片的柳樹林被秋季焚燒秸稈煙火熏得半死不活，灰蒙蒙的天空如幔。
天山路的路燈還沒有完全熄滅，天地間一片蒼茫，灰暗混沌。喝得醉醺醺的滿臉蠟黃的馬二球突然發現河邊有個黑影在緩緩地移動。剛開始他有些害怕，以為自己頭腦恍惚，出門碰見了鬼。其實這幾天，自從他老婆回娘家去幫著秋收，馬二球就像是出了牢籠困獸，自由地又回到了從前。因為他要每天給人家送重生鮮貨就沒讓那個母夜叉隨行，定好了第三天下午再趕到嶽父母家幫忙，他讓老婆先走。這天晚上，馬二球真的讓自己成為放開了韁繩的野馬，他先是找賈富貴喝酒，你一杯我一杯鬧得不可開交。一直喝到九點多喝酒結束後，拿起手機給黃老七打電話，說想試試手氣，那邊可有場子。黃老七是專門開棋牌室的，高興地招呼馬二球說，“球哥，你趕快來，現在是三缺一，隻要你來玩，我這裏啥時候缺過人，真沒人我就是拉上老婆孩子也不能掃您的興！”馬二球聽了很是高興，建議賈富貴也去摸上兩把試試手氣。賈富貴不願意去，他警告馬二球，黃老七家要少去，特別是他那老婆，說不定哪天你馬二球掉進去了還不知道！馬二球笑笑說，沒事的哥哥，就那女人，倒貼錢咱也不能要！再說了，我窮得叮當響，豬八戒背把破棉絮——要人沒人要貨沒貨，她能看上我才怪哩!賈富貴的話他聽不進去，氣得又想開罵，但賈很快憋住了，心想他馬二球是我什麽人，犯得著跟他這種人生氣麽？就這樣無人管無人問的馬二球，一直賭到淩晨這個時間才想起來回家。