鄭為國也無奈、無助，也無法可想。鄭為國其實是個好孩子，鄭為國的理想推開搖錢樹，因為爺爺說：“老鄭家終於出了一個喝墨水的小潑皮，老祖宗抬愛，要珍惜，誰都不準停了為國的學，沒有飯吃也不準。將來讓他當教書先生，讓鳳村的人知道，我老鄭家是造福一方的大家。”在這個口諭的指導下，鄭為國一口氣上了中學、大學，放棄留校美差，回鄉教書。本來也好好的，暑假之後出的鬼！
在鳳村中學教書兩年來，作為語文教師的鄭為國獲得了很好的口碑，工作上兢兢業業的，為人處世低調。對初二（2）班的學生來說，他是好老師，初二（2）班的學生進出有序，遵規守禮，不遲到，不早退，學習成績優異。作為語文教師的鄭為國很會把持孩子：星期一布置周記，星期五交，為了幫助學生下筆滔滔，每次上課提及幾個話題，可以用來記闡發觀點的話題，然後鼓勵學生組組：愛好相同的同學、性情相同的同學、理想相同的同學……就某一個話題進行周記寫作，每天安排背誦唐宋詩詞、英語單詞、小作文，初二（2）班的孩子天天都有事可做。結果是有目共睹的。作為語文老師鄭為國有成就感，班上有不少學生的周記寫得有情懷，有芳華。當然，也有個別學生是死鐵，不要緊，暑假後分班，他們會流入差班。因此，對於初三年級分班的事，鄭為國不屑考慮。為了初三分班，學校采取了一定的措施，每周考試，每月評比，初三（1）班的張老師每每拿鄭為國班上的幾個死鐵學生的作文當話題，造謠、中傷，無所不使，鄭為國一聲不吭。中考就要到來，學校為保住鳳村中學全縣重點中學的地位是無計不施的，肯定要拿一些教師的名譽與地位開開玩笑，正常，校長已經決定分班，將6個平行班重組成1個優勝班，2個中等班，3個差班。帶優勝班的當然是好老師，帶差班的自然是劣質老師，大家都想帶優勝班，張老師也不例外，張老師這樣做的目的很明顯。但，鄭為國認為：憑本事！用下三濫的手法是沒有用的。鄭為國這樣想的，也這樣做的，這是鄭為國入職後帶的第一個中考班，一炮而紅很重要，鄭為國沒有心思幹別的。優勝班好啊！優勝班是塊肥肉啊！出成績！要評職稱就得靠成績，評了職稱才有裏子也有麵子，鄭為國幾乎要瘋了。鄭為國最大的勁敵是張老師，四十不惑的張老師，人生非常清楚，評高級職稱，拿高工資，或者說利益的問題是當下最重要的問題！成績是重要的，但方法是多種多樣的。校長很沉默，既不支持張老師，也不支持鄭為國。他一副公事公辦的樣子，每天跑教育局、跑鄉政府、忙招生、忙開會。在局勢不太明朗的當下，有同事給鄭為國出主意，很明顯，段位很高的張老師讓他們吃過虧，鄭為國不想聽。張老師開始布局，他有意無意地表示，已經聯絡了6位聯盟，數理化、政史英。他不僅組隊，他還做方案、立計劃、頒措施。鄭為國好笑，成績，優勝班要靠成績說話啊。鄭為國有5個學生，一直包攬年級前五名，這是最重要的籌碼。為了爭奪優勝班的班主任，鄭為國繼續放馬，他能放馬，因為他一人吃飽，全家不愁，可以的，他用一根繩子——成績，把自己跟全班的學生捆綁在了一起早讀、午休、晚修一道上，不是死鐵，語文成績都拔高到中考水平了。語文靠下苦功，基礎知識靠背，閱讀理解靠練，作文靠練。對沒有文采的孩子，鄭為國要求他們隻練一種文體，議論文，命題作文，都可以寫成議論文！鄭為國對學生們說：“一把刷子闖天下，苦練議論文，卓有成效。”對學困生，鄭為國隻能下死命令，逢考必須500字，沒有高分，但印象分總得給。這樣一來，平均成績，語文平均成績飆升了，初二（2）班的語文平均成績比張老師班的高10分，有尖子生，有平均成績，鄭為國的底氣很足。但鄭為國沒有傲嬌，也不敢傲嬌，分班，小眾的校園一直大雨滂沱，徑流紛呈，地裂山崩，不知道哪塊地麵是穩固的。