又到了春暖花開的季節。令人意想不到的是，省紀委辦案人員再一次悄悄地開進了南海市。現在，原任市委書記金顯貴已經調走，新的市委書記是省裏下派來的。在這種新的氣候下，舊勢力的部分能量已不複存在。
吳東南已被派往東海縣去辦另一個案子去了。此次帶隊到南海市來的，是省紀委重案室主任於天青。他上任不久，就接連查辦了寧州市政府副秘書長楊善良誣告案、紹州市東方商城重大經濟串案、桐城市副市長買凶殺人案等，在全省乃至全國產生了強烈反響。這次，省紀委領導又把南海市的這個有頭無尾的懸案交給了他，他再一次感覺到了肩上擔子的沉重。他覺得，不論以前取得過何種成績，如果不認真對待眼前新的任務，如果把眼前的案子辦砸了，這不僅會影響到他這個省紀委重案室主任的聲譽，更重要的是影響到全省反腐敗鬥爭的聲勢，從而也影響到人民群眾反腐敗的信心。
此次與他一同前來的，是他手下的得力幹將唐進、馮強、陸文明等人。重案室副主任王之問正帶著另一撥人在外地辦案，此次不能一同前來。
與南海市交界的南陽縣有一家森林招待所，地處偏僻南陽林場內。與南海市區僅相距一個半小時的路程。於天青以省紀委研究室的名義到南海搞調研，調研的題目是《推行黨風廉政建設責任製的難點及對策》。他們每天夜宿於南陽森林招待所。實際上，所調查的每一件事，都始終圍繞著金顯貴的問題展開。
住在森林招待所二樓的於天青久久不能入睡。展開在模糊的台燈下的，是一封皺巴巴的舉報信。半個月前，南海市的退休老幹部餘天海借到省城探親的機會，給曾經在南海辦案過的省紀委案件檢查六室的一位同誌送來了這封舉報信。信中反映南海市個體老板錢成山為了買下即將轉製的南海電容器廠，給金顯貴送了一張10萬塊錢的存折，戶名是“鄒生”，密碼是“9999”。從這一舉報的幾個特點來看，舉報人、舉報對象、時間、地點及具體細節都非常真實，可信度高，很值得一查。