都快半年過去了，李嚴州的死因仍然不明。
市長雖然死了，但全市的工作不能因為市長之死而停止運轉。綮雲市委常委、常務副市長宋建德主持市政府工作已經數月，可以說，對於政府這塊工作的確是輕車熟路。但是，在省委省政府領導眼裏，綮雲市市長的候選人並非宋建德一個。
他們都清楚，現任市委專職副書記黃桐廬也是出色人選。從最近兩年全省地市級政府一把手的提拔情況來看，從常務副市長和從專職副書記的位置提拔上來擔任政府正職的，都占有一定的比例。關鍵就看哪一個更加成熟一些。
黃桐廬對自己的前途充滿了信心。因為，省委組織部的部長蘇嵊泗是他黨校一位同學的表哥，在他這位同學的介紹下，他已經與蘇部長建立了非常友好的關係。當時，黃桐廬還是市委常委兼市公安局的局長。在公安局長這個位置上，一般來說上去是比較困難的。最多年紀大的時候，搞個人大、政協的副職幹幹。但這些都是閑職，沒有什麽大名堂。黃桐廬非常清楚這些路線關係。因此，對這位當時還是副部長的蘇嵊泗作了很深的感情投資。特別是在黨校學習那三個月時間裏，他簡直就成了蘇家的常客。從黨校學習回來後，一起進修的其他同學一個個都高升了，他卻沒有什麽動靜。隻是到了半年以後，蘇嵊泗副部長的職位前麵省略了個副字，黃桐廬便也得以將市委常委兼市公安局長的頭銜換成了市委專職副書記，坐上了綮雲市的第四把交椅，成為一名響當當的實權派人物。
這次李嚴州一死，黃桐廬頓覺機會降臨。就在反腐敗會議召開的當天晚上，他把這消息喜洋洋地告訴了他的嬌妻。他妻子一看他的臉色，便也樂滋滋地揭露道：“這回你可以弄個市長幹幹了吧？我知道，你呀，早就巴不得李嚴州死了！”黃桐廬見她玩笑開得有些狠，便也幹脆笑道：“年紀大的不死，年紀輕的怎麽上得去呢？”他妻子道：“我看，要是李嚴州還不死，說不準你還會派人幹掉他呢！”黃桐廬馬上故作鎮靜道：“喲，你也把我想得太毒了吧？嘻嘻。”