彭偉民作為水務局二支部的“一把手”，具體負責整個北院的納新工作。這天早上他給桂卿打電話通知說，上午九點在北院大會議室召開二支部會議，至於是什麽內容他一個字也沒多說，就把電話掛死了，讓桂卿真正領會了什麽叫惜字如金。
桂卿猜測應該是納新的事，但也僅僅隻是猜測而已，並不能十分確定。他在到達指定的會議室坐下之後才知道，原來這個會議的主要內容就是投票決定他是否能夠成為預備。當他看到彭偉民臉上那種極度虛偽、誇張和膚淺的自信，那種因為從來都沒怎麽忙過而今天竟然有機會十分難得地忙一回時才有的自信時，突然有一種特別緊張和特別異樣的感覺。這種感覺就像漁網一樣把他的全身都裹得緊緊的，勒得死死的，令他難以順暢地呼吸和流利地思索。一個山區的老農民給自己又醜又笨的兒子娶媳婦時，恐怕都沒有彭偉民今天顯得這麽高興，這種高興勁在任何人看來都顯得太不正常了，太令人匪夷所思了，也太恐怖了。
難道給兒子娶的媳婦能變成自己的媳婦嗎？
彭偉民有必要高興成那個樣子嗎？
桂卿從來都沒為了他自己納新的事情找過彭偉民，甚至連一根煙都沒給他敬過，連一句感謝的話都沒說過，因為他老是覺得那樣做不太地道，不太合適，也不符合要求。他天真地覺得，一切步驟隻要按既定的程序走就行了，別人怎麽樣他就怎樣，其他的事情還是少做為好，否則的話一定會適得其反和得不償失，他不想走了偏路。
“這位所謂的河道管理所掛名所長會在沒有一點好處可撈的情況下，痛痛快快地心甘情願地為了我個人的事情而辛苦忙碌嗎？”他不無擔心地憂慮著，緊張地思索著，甚至都不敢抬起眼來用可憐的眼神祈求大家一下，討好大家一下，“盡管他在整個事情的操作過程中隻是負責召集單位的相關同誌開個小會，同時按規定填幾個表而已。”