10月5日，日軍將僥幸生還的英軍戰俘送到了上海，經過清點，隻剩下970人，損失了846人（包括被中國漁民藏匿的伊文思等3人），幾乎有半數戰俘死於非命。秋風中，多數戰俘隻穿著破舊的褲衩、背心，身子瑟瑟發抖，已經凍成了紫芽薑。有的人實在忍受不了風寒，就把地上散落的廢舊機器裏的黃油掏出來，抹滿全身，借以保暖。
次日，經過再三交涉，戰俘們終於領到了衣服：一條長褲、一件襯衣、一雙氈絨拖鞋，外加一件淺色燈心絨夾克。這些衣服又髒又破，裏麵還藏著日本人饋贈的“寵物”——虱子、跳蚤。但是，為了禦寒，戰俘們還是毫不嫌棄，立馬穿在了身上。
然後，日軍留下無法帶走的35名重病號，第一真盛丸載在935名英國戰俘，繼續東渡；5天後，抵達日本九州門司港。而在旅途中，又有5名戰俘患病身亡，被扔進了大海喂魚。
裏斯本丸受到美國潛艇攻擊沉沒後，日軍首先想到的是坑殺所有戰俘，保守帝國秘密。可是，沒想到半路殺出了程程咬金，中國漁民舍命救助戰俘，讓這一計劃流產了。於是，日軍一計不成，又生一計，從槍殺落水戰俘，變為救助戰俘。10月8日，也就是海難發生的第六天、第一真盛丸離開上海的第二天，《朝日新聞》以“上海7日發特電”的形式，以《載有一千八百英軍俘虜的裏斯本丸遭美潛水艇襲擊在東海遭難》為題，發表了兩則新聞。
一則是消息：
昨日，載有一千八百英軍俘虜以及少數日軍官兵的陸軍運輸船裏斯本丸，從南方某港出發，向內地航行途中，在東海海域遭美潛水艇襲擊而沉沒。我軍立即派船前往現場救援，救起了數百名英軍俘虜。日軍官兵傷亡較輕。救援時，還發現部分英軍俘虜遊到附近的島嶼避難。事件發生後，雖然我軍及時采取了救援行動，但其他人員均已溺水身亡。