此时夜市已终，繁华已逝，街面上人 流稀松，颇显冷清。
长街拐角处，尚有一家酒馆仍未打烊，这让兰葩振奋不已。
两人进到店里，兰葩捡了一处临街靠窗的位置坐定，将斜跨着的长弓放到桌上，点了几个下酒菜和几壶酒。
清酒下肚，兰葩白 皙面稍犹如血染，更添娇艳，望着元贞的眼神有些迷 离，“你这么些日子不来看我，而我想你想的紧，就去塞州找你，谁想你不在王府，你老婆嘴巴也严实，无论我如何追问，就是不肯吐露你行迹，我只好骗她说，我得到消息，朝廷要对你不利，我要来保护你，她才告诉我你来了相州。”
元贞又是感激，又是歉疚，“兰葩，谢谢你，是我对不起你……”
“不用说了！”兰葩轻轻摇头，“你是不是要说，你对不起我，现在无法迎娶于我？罢了罢了，我不再为难你就是。这些日子我想通了不少，只要你心里有我的位置，哪怕我不能嫁你，我们仍可以在一起。我们乃蛮女子，不像你们汉人女子那样重视名分！”
她如此宽容大度，元贞愧疚更深，“你放心，我就是拼着江山不要，也要求父皇，将你纳入王府！”
话音刚落，无数披甲锐骑，漫如潮水，从店门前浩**而过。元贞心头一惊，快步抢出酒馆，就见难以计数的相州兵，银衣寒甲，气势凛冽，静悄悄的移动着，除马蹄踩踏地面和铁甲摩擦的哗啦声，再无其他声音。
元贞拦到带队的曹子昂面前，“敢问将军，大军深夜出城，所为何来？”
曹子昂冷冷一哼，“军情机密，你这小子乱打听什么？”
元贞朗声道：“将军是要带兵围剿马王帮吗？是否是奉了司马都督的军令？”
“臭小子，”曹子昂剑眉斜挑，眉宇间透出一股杀意，“你若再敢打听不该你知道的事情，本将先拿你祭旗！”
兰葩走上前，将元贞拉到道路一旁。
曹子昂斜睨着他，冷哼一声，打马去了。他得力心腹杜成峰上前道：“那小子会不会向都督禀告我们擅自调兵之事？”
“怕什么！”曹子昂昂首道：“相州和玉门关遥相呼应、互为表里，相州有失，玉门关将成为孤城，是以司马伦不敢让相州有事，就算发现了我们意图，也不敢尽出相州大军对付我们。若他孤身追赶，那就正中了我下怀！”
他眸子中霸气闪露，和峡谷关一般，相州都督府也绝非铁板一块。
道旁，兰葩劝元贞道：“相州想要和马王帮火拼，你多什么事？”
“你不知道，”元贞小声道：“马王帮是我今后需要倚重的重要力量，若要是就此覆灭，对我可是大大不利！”
眼见相州兵兵势浩大，元贞有些犯愁，“司马伦能够屹立相州三十年不倒，除战功显赫外，更在于他行事谨慎，绝不会轻开站端。对，眼下恐怕只有司马伦才可以阻止对清凉山的进剿！”
大都督府，夜阑人静，司马伦殊无睡意，正与侍卫长沈长林对弈。多年的军旅生涯，司马伦已经形成了长夜难眠的习惯。
许是因为背负着无数的亡灵血债，司马伦总是觉着在不尽的暗夜中，无数双眼睛怨毒的望着他，这让他害怕黑暗，是以，都督府每到晚上便灯火通明。
外头，忽然传来侍卫们的喊杀声和一阵阵惨叫声。常年游走于生死边缘的司马伦异常警觉，霍得站了起来，耳边传来元贞郎朗脆音：“司马大都督，塞州方甲求见！”
“方甲？”司马伦眸中的凝重，陡然化作丝丝冷意，在沈长林的护卫下，推开书房大门，只见如霜月色下，元贞和一劲装短衫的夷女，直闯进来，阶前庭院，尽是被打倒的兵丁卫士，此际正滚在地上，哀嚎惨叫。
“住手！”司马伦大手一挥，示意围捕元贞的侍卫全部收手，心下却已经是峰波丛生，都督府守卫岗哨，三步一明，五步一暗，尽是煊赫军中虎背熊腰、以一当百的锐士，却被元贞如此轻易闯进府来。
面上却不动声色，“方先生，我敬你是青年俊杰，对你以礼相待，可你深夜强闯都督府，是何居心？”
“都督恕罪，小子求却有要事求见大都督，却被侍卫阻拦，逼不得已，强闯进来，失礼之处，请都督见谅！”跟着又道：“敢问都督，是要围剿马王帮吗？”
“胡说！”司马伦眉头紧皱，“本督岂是莽撞之辈？”
“那大军深夜出城，目的何在？”元贞问道：“据在下所知，玉门关并无战事，无需都督大军援应？”
“不可能！”司马伦冷冷的道：“煊赫军素重军纪，无军令不得调度，怎会……”
“大都督！”负责通报军情的骑军校尉姬林儿，单膝跪倒，“曹参军点选了五万精兵，说要替、替都督讨平清凉山！”
“什么！”司马伦双眉戟张，眸光怒涨，“如此重大军情，你为何不早早禀报！”
在他磅礴气势下，姬林儿心头狂跳，冷汗涔涔，“这、这是曹、曹参军之意，他说都、都督近些年来，过于优柔寡断，叫、叫卑将不得透露给都督，等他踏平马王帮，带着十万颗头颅，来向都督报捷……”
“如此说来，曹参军的军令，比本督的话更有效力？”
“卑、卑将不是这个意思……”姬林儿身如筛糠，汗水滴答而下，“你和曹参军，都、都是统兵大将，卑将、卑将谁的话都不敢不听！”
“哼！”司马伦冷冷的道：“我才是相州大都督，相州、玉门关任何兵力调度，必须有本督将令！”
“是！”姬林儿赶忙表态道：“卑将、卑将清楚了……”
“可惜，你知道的太晚了！”司马伦沉声道：“拖下去，斩！”
姬林儿听到那个“斩”字，身子委顿如一滩烂泥，倒在地上，两个刀斧手，不由分说，将他架到一边，刀光闪闪，一颗人头咕噜滚落。
“方先生！”司马伦略一沉吟，说道：“本督并无进剿清凉山之意，只是马王帮屡屡行刺本督，本督念在他们丧主之痛，为主复仇心切，一直不予追究，谁知道他们胆子越来越大， 竟敢在光天化日之下，行刺本督。若我命曹子昂退兵，他们会不会继续行刺本督？”
元贞道：“小可不才，愿为都督到清凉山上走一遭，劝他们不再与都督为敌！”
“好！”司马伦道：“只要先生能够说服马王帮上下，不与本督为难，本督也保证，不会兵发清凉山！”
沈长林大觉不妥，“都督……”
司马伦摆摆手，解下挂在腰带上的一方篆刻着“令”字的玉牌，飞手掷出，元贞伸手接下，只听司马伦道：“此为都督府令牌，你持此令牌，追上曹子昂，他见了令牌，自会退兵！”
“多谢都督！”收起令牌，一手持剑，一手拉起兰葩的手，转身而去。
“都督！”待元贞走远，沈长林不无担忧的道：“这小子来历不明，只怕不坏好心。不说别的，他与马王帮非亲非故，为何如此在意马王帮的生死存亡？况且这小子不名一文，凭什么调停马王帮和相州的矛盾冲突？”
“这小子自称‘塞州布衣’，眼下塞州是三皇子端王的天下，若本督所料不错，这小子当时在为端王奔走，哼，马王帮有几十万之众，元贞那小子也不怕吃撑了？”
沈长林皱眉道：“那都督你还……”
司马伦轻轻一笑，“此事本督自有谋划！”