元貞聽他言辭含糊，未置可否，但也隻以戚瀟天所處位置，很難給出確切承諾。
他今日來就是為投石問路而來，他既已表明態度，元貞也不好多做逗留，當即告辭而去。
回到塞州，過了兩日，一大早，太守殷秋磊急匆匆而來，“乃蠻王反了，先鋒五千輕騎，已到城外！”
元貞早料到乃蠻會進兵塞州，隻是沒想到來的這麽快，當下停止進餐，放下碗筷，隨殷秋磊登上塞州城頭。
城牆上，元貞極目望去，離城數百步外的蒼茫原野上，五個乃蠻千人隊，縱橫排列，陣勢井然，五千乃蠻騎兵旌旗招展，人嘶馬鳴，氣勢恢宏。
“殷太守，”元貞見乃蠻兵氣勢宏大，有些膽戰心驚，“塞州城有多少兵丁？”
“不足三千，”殷秋磊苦笑道：“而且，塞州承平日久，不修武備，城中兵卒，以老弱居多。”
“那，太守認為，我們守住此城希望有多大？”
“不足三成！”
元貞心頭沉甸甸的，“向周圍州郡求援如何？”
“附近州郡中，隻有三關五州才有足夠兵力，與乃蠻相抗，”殷秋磊搖頭苦笑，“隻是，邊將已成割據之勢，除非皇上的聖旨，沒人調的動他們！”
元貞泛起愁來，殷秋磊忽又說道：“下官還有一策，殿下乃是當朝皇親，不如以親王之名，大開府庫，招募城中精壯，以增加守城力量，或可抵當一些時日。”
元貞白了這太守一眼，心說他若非白癡，就是要將他往火上架。以親王名義招募精壯青年守城，不是給老大對付自己的口實嗎？
被乃蠻兵擒去，大不了去大漠做乃蠻的駙馬，要是被梁京的大皇子，扣上謀反的帽子，他這輩子都別想翻身。
“不妥，”楚寰汐看出了其中幹係，說道：“隻有天子才有募兵之權。況且新募兵丁，未經訓練，如何打得過乃蠻的虎狼之師？”