厨师将盘子放下后，便欲离开，却被狄仁杰叫住。
狄仁杰笑呵呵地将扣着盘子的大碗揭开，众人一看皆吓了一跳，只见盘子中放着一颗血淋淋的人头，人头上大部分的头发和皮肤已被烧焦，但依稀可以辨认出模样。
张又学看到人头后倒吸了一口凉气，正想站起来，却看到盯着他的李元芳，于是长长地舒了一口气稳稳地坐在了椅子上。
“大人，这是……”张又学惊讶地问道。
“你不认得了吗？此人是杨清河啊，大厨也应该是认得的吧。”狄仁杰笑着说道，说罢还瞥了瞥一旁站着的大厨。
大厨两眼茫然，神情呆滞，显然对盘子里放人头的事情有些不理解。
张又学脸上显出疑惑的表情，看了看身边的几人，表示并不知道这个人，同时又向狄仁杰说道：“狄大人，在下是好心而来，却不知道您这是何意？”
“当然是为了阴兵借路一案。”狄仁杰冷笑一声。
大厨终于反应过来，立刻跪在地上大声喊着：“大人，这人头究竟是怎么来的草民真的不知道，刚才明明是一道菜，怎么突然间就变成人头了！”
“行了，别演戏了。在开席之前我要给众位介绍一个人，那就是县衙新雇佣的厨师——任天翔。”狄仁杰将手指向了站在一旁一脸惊讶的厨师。
“狄大人，草民不明白您的意思。”张又学脸上已经有些不悦，仍旧忍着怒火。
“我之所以选在今天晚上设宴，是因为我知道了一个惊天的秘密，在这里要与大家共同分享。”狄仁杰捋着胡子说道。
谷钧成瞪大眼睛望着狄仁杰，他万万想不到狄仁杰竟然设了这么一个饭局来揭穿案子的真相。
“狄大人！”谷钧成轻声地叫着。
狄仁杰笑着摆了摆手，接着说道：“在分享这个秘密之前，我还要请几个人出来，相信大家一定会感兴趣。”说罢便拍了拍手。
只见三条身影从二堂中走出来，齐灵芷和袁客师自不必说，当齐东郡出现时，张又学的瞳孔猛地一缩，脸上的肌肉抖动了几下后便恢复了平静。
其实在杨清河的头颅出现在盘子中的时候，张又学就预感新月村的宅子已经被破，齐东郡出现并没有出乎他的意料。
一旁跪着的厨师任天翔却是一笑，站起身拍了拍土，毫不客气地做到了桌子旁的空位上，看着对面的徐莫愁。
“其实还有几个人因为身体的问题没到场，不过，当我讲到他们时，他们应该可以出现，请大家稍安勿躁。”狄仁杰笑着说道。
“都说狄仁杰编故事的能力很强，今天我倒是要听一听。”毒蛇任天翔并没有把被识破的事情当回事儿，反而非常镇静，就像是一只猫看着一群老鼠一般。
狄仁杰并没有理会任天翔，开始娓娓道来。
当年刘邦将咸阳拱手让出，项羽等人入主咸阳，从秦皇宫中夺得了大量财宝，其中包括当年道士徐福的撰写的简牍，名曰【炼丹宝录】，是他多年来炼制丹药的心得，其中就包括炼制长生不老药的方法。
此时的项羽却并未将这些财宝放在眼里，他要的是天下，整个天下。后来为了拉拢猛将英布，便将众多财宝分给英布一部分，其中便包括那本【炼丹宝录】。
后来英布背叛项羽，投靠刘邦，并帮助刘邦打败项羽，被封为淮南王。
英布发现了那本徐福的【炼丹宝录】，遂命人着手进行研究，由于缺少很多的稀有药材，这才罢手并将【炼丹宝录】封存起来。
彭越被杀后，英布预感刘邦定会对他进行诛杀，所以便提前做了准备。他建造了一座宝库，将所得财宝放入宝库中，而负责埋宝藏的将领将把所有参与藏宝的兵士杀死，最后在英布面前自杀身亡。
后英布兵败，却被两名逃兵周庆武和牛泰林救下。英布以为自己濒死，便将进入宝库的秘诀告诉了新兵牛泰林，正欲拿出藏宝图时却昏迷过去，恰逢此时，周庆武返回。
为了保护大将军英布，周庆武将牛泰林支开，将英布带走。英布遇到了在战争中失去丈夫的女人，并倾心于她，再无心江山之事，只想过上百姓平静的生活。
于是，英布将藏宝图送给了救他一命的周庆武，并告之只有拿到进宝库的口诀才会得到宝藏。英布因受伤将口诀忘记，只记得将口诀告诉了新兵牛泰林。
为此，周庆武寻找过牛泰林，却始终无果，便不再纠结，将这件事情用简牍记述了下来。在造纸术发明之后，周家的后代用纸张将整件事情誊抄下来，写成了手记。
周家因为得到了牛家的馈赠，开始变得富裕起来，成了当地数一数二的大户人家，而牛家却因为帮助了英布被抄家，从此败落。但是英布、牛泰林两家都没有离开彭泽，而是隐姓埋名改头换面生活了下来。
狄仁杰说到这里顿了顿，随即又继续陈述。
彭泽县衙的捕头周琮便是周家的后代，掌握着英布的那张藏宝图。而书吏牛陌田便是新兵牛泰林的后代，掌握着进入宝库的秘诀。可二人却并不知道对方的秘密，一直相安无事，淮南王宝藏的秘密虽在江湖上广为流传，却没有人知道真相。
五年前，皇帝武则天不知从何处得知了淮南王宝藏的秘密，对于皇帝而言，宝藏中的财宝没有任何意义，她看重的是那部徐福的【炼丹宝录】，因为其中记载着长生不老药的配方和炼制方法，对于已经年迈的武则天来说，长生不老药才是她真正需要的。
武则天为此派出了最为得力的内卫胡元海，此人不但武功高强，而且办事干练，深得武则天之宠。与胡元海同来彭泽的还有二十名内卫，都是武则天亲自挑选的好手。为了监视胡元海的行动，又派出了秘密内卫黄光行任彭泽令。
胡元海果然厉害，两年的时间便通过各种线索推断出周、牛、英布三家的关系，通过各种手段得知牛陌田和周琮手中的口诀和藏宝图。
胡元海本欲将地图和口诀强取豪夺，却不想周、牛二人雀强硬得很，宁死也不愿交出。无奈之下，胡元海只好另改策略，由威逼改为利诱。
自打牛家败落后，牛氏后代就一直过着清贫的日子，牛陌田更是不甘心过这种日子，所以平时也留意着关于淮南王的各种记载，以图从其中发现淮南王宝库的地点，可事与愿违，牛陌田虽然熟知各种野史传说，却并没有找到宝库的地点。
胡元海亲自出面找到了牛陌田，讲述了他的计划，并承诺若成功获得宝藏，分出三分之一给他。
牛陌田不愿意再过这种清贫的生活，加上胡元海软硬兼施，便答应了下来，藏了个心眼的牛陌田却并没将口诀讲述出来，并提出一同进入宝库的条件，胡元海欣然答应。
此时的牛陌田已经被巨大的利益所**，并未意识到他是在与虎谋皮！