“咚、咚，咚”几声鼓响,几名胸前绣着‘差’字的衙役，打着哈欠，提着刑杖，跑进县衙大堂。
谢县令穿着官袍，带着官帽，迈着方步，向着县衙大堂侧门走去。
他身后跟着县丞刘正人和县尉陈清水。
这陈清水长得五大三粗，非常健壮，满脸横肉，胡须凌乱，眼眉向上立起，眼睛不大但目光犀利，看起来面相凶恶。
刘正人在县令身后拉了陈清水一把。
陈清水会意，马上放慢脚步。
刘正人从怀里掏出十两银锭，按到他手里,低声耳语道：“这是钱老爷一大早差人送来的。”
“嗯。”陈清水没有多言语，点了点头。
谢县令从侧门跨进衙门大堂瞬间，四名衙役举着木杖，向地上用力一戳，“啪”的一声,然后都挺胸抬头，站直了身子，高声唱到：“升—堂！”。
谢县令满意地点了点头，跨步走到大堂案几后面，理了理官服,然后坐在太师椅上。
刘正人跟进大堂，站在谢县令右手边。
陈清水跟进大堂，站在大堂案几左侧前面。
谢县令头顶，悬挂着“公正廉明”的匾额，匾额下面，是木刻的青天红日苍松翠柏壁画。
谢县令清了清嗓子，然后大声问道：“今日断什么案啊？”
“回大人，今日断农户牧二状告钱府钱立德抵押文书作假，侵占其良田一案。”陈清水躬身施礼大声回答，说完举着一卷竹简，递到谢县令面前。
这竹简是原告牧二求人写的状子，上面写清了自己的冤屈。谢县令接过竹简，撇着嘴，看了看，然后抬手一敲惊堂木，高呼：“带原告，被告上堂！”
一名衙役跑出去，不多时，带着一名穿着满是补丁粗布衣服的老者，和一名穿着绸缎长褂的中年人走进大堂。
“老爷，您可要替我做主啊！”粗布衣服的老者正是原告牧二，他一进大堂，马上跪下去，磕头叫道。
“钱某给县令大人请安。”钱立德拱手施了个礼。
“钱立德，你进了衙门大堂，为何不跪啊？”谢县令指着钱立德问道。
“回大人，钱某父亲县尉致仕，按律不跪。”钱立德解释道。
这致仕的意思就是官员退休，这钱立德是个官二代。
“原来如此，牧二，你有什么冤情，讲与本官听，本官自会为你做主。”谢县令看着牧二说道。
“哎呀，青天大老爷啊，去年，我从钱府的钱庄摘借了一两银子买种子，当初说好，用家里一亩良田做质押，一年后连本带利还四两。今年收成不错，卖了粮，我拿着四两银子去钱庄还钱时，钱立德竟然将借据涂改成借十两，还四十两，用七亩良田作抵押。大人，我家里一共只有七亩良田，全家六口都指着这七亩良田度日啊。大人要为小民做主啊。”牧二哭求着说出了冤情。
“大胆钱立德，你经营钱庄，怎能如此不守信诺？”谢县令一拍惊堂木厉声问道。
“哎？大人，不可听他一面之词啊。凡事都讲个证据。牧二，你说我偷偷改了借据，这借据你我各持一份，拿出你那一份，我这一份若是有假，县令大人岂不是一看便知？”钱立德拱手深施礼说道。
“嗯，有道理，牧二，借据呈上来。”谢县令看着跪地的牧二伸出手。
“大人，我去钱庄还钱的当晚，我那茅草屋失了火，差点烧死我们全家，屋里的东西都烧没了，借据也不见了。”牧二哭着说道。
“啊？还有这么巧的事儿？”谢县令一听，皱起眉头。
“你少在这里诓骗县令大人，你看县令大人和善，装出委屈来，给谁看？分明是你不想还钱，烧了借据，还好我这一份还在手里。否则还真被你泼了脏水洗不清了。”钱立德说完，从衣袖里掏出一卷羊皮，递给陈清水。
陈清水接过借据时，对着钱立德翘了一下嘴角，一挑眼眉，然后转身将借据呈给谢县令。
“钱立德，你少血口喷人，你那借据是涂改过的，大人明察秋毫，一眼就能看出来。”牧二指着钱立德叫骂着。
“哼哼！”钱立德摇着头，露出不屑的笑。
谢县令展开羊皮，仔细读了一遍借据：今由钱家钱庄借银十两，以七亩良田作为质押，一年后还银四十两，若未能按约定还银，则钱家钱庄收走七亩良田，大祥六年，八月十日。
借据上面有钱庄的方印和牧二的签字画押。
读完了借据，谢县令马上看出了问题，且不说那四十两中的四十两字太过拥挤，就单说那银子的数字没有大写就是明显的问题。
谢县令举着借据问道：“诺大的钱庄，竟然不知道借据文书上数目之类的字要大写？”
“嗯哼！”刘县丞在一边轻声咳嗽了一下，又俯身凑过去，低声耳语了几句，然后拉住了谢县令的手，同时将二十两银子，塞到了谢县令手中。
谢县令点了点头，笑了，将银子塞进案几的空格中，摇着头说道：“啊，我知道了，钱庄是担心牧二不识字，所以一律小写，为的是让他认清。”
“大人明鉴！”钱立德拱手施礼。
“大人，那借据是涂改过的，您可得为小民做主哇！”牧二哀求起来。
“大胆刁民，借据上明明写得清清楚楚，你又拿不出证据，分明是你不想还钱。”谢县令一拍桌子，大喝一声。
“不是啊，大人，小的冤枉，小的只借了一两。”牧二一边磕头一边哭诉。
“牧二，你休要胡搅蛮缠，老爷心慈面软，不计较你诬告之罪，交了地契，放你回去了。”刘正人指着牧二厉声喝道。
“没有啊大人，小的不敢诬告，我一个穷苦百姓，怎么可能借那么多银子，大人，我一家老小的命都在那七亩良田上，您可要为我做主啊。”牧二猛磕头，那额头都磕破了，渗出一些血来。
“牧二，你少在这里用苦肉计，大人一向公正，断案看的是证据，赶快交出地契，滚出去，再纠缠，可没你好果子吃了。”陈清水指着牧二呵斥道。
“狗官，我看出来了，你们合起伙来，欺负我，我和你们拼了。”牧二突然瞪起血红的眼睛，扑向谢县令。
两边的衙役马上围挡过来，将他制服在地。
“狗官，我和你们拼了。”牧二奋力挣脱者。
“还敢吵闹公堂，拉下去，重打二十板子。”谢县令一听他骂自己，火冒三丈，指着外面发出命令。
衙役领班的抬眼看了看陈清水。
陈清水对着他握住了拳头。
这是个公堂上的暗语，意思是全力去打，不留活口。
领班心领神会，指挥衙役将牧二拉了出去，就听得前院噼噼啪啪一阵板子声，前面几下还能听到咒骂和呼喊，后面只剩板子落在肉上的声音。
这板子按照规定是落在腿上屁股上，可这几个衙役打的是后背。
二十板子打完，衙役领班进来复命：“大人，那牧二没受住，死了。”
“啊？”谢县令原本并没有想过要直接打死他，只想让他受点皮肉之苦，屈服了也就放了他，一听打死了，面露愧疚之色。
“死的好，敢在公堂上辱骂大人，就该直接杖毙。大人正好用这刁民立威。”陈清水撇着嘴大声说道。
刘正人赶忙凑过去，挡在谢县令身前，低声说道：“大人刚上任，这些刁民以为大人好说话，都跑过来闹。打死他，正好给其他刁民看看，不然他们都以为这县衙是说理的地儿，全来闹，到时候，大人怕是连午休听曲儿的功夫都没了。”
而此时，钱立德跑出大堂，跑到牧二尸体边上，从怀里取出一张新写的借据，捏住牧二的手指，沾了一些他嘴角的血，在借据上按下了手印。