大乾，京郊，寄口子堡。
葉大海的馬車慢悠悠地返回了村子。
“大海啊，可見到一哥兒？”
村子口是一個盼兒歸的老太太，也是原身的老娘，原身老娘年紀其實不算大，也才四十出頭，若放在葉更一穿越前的年代，很多四十好幾的腕兒這個年紀還在搶閨閣少女的戲呢，但此時村口那女人卻看起來滄桑無比，有如老樹一樣的皮膚，說是六十歲的老婦怕是都有人信。
兒行千裏，母擔憂，更何況是考科舉。原身離家進京，她便央了村中旬日一次運物資進城的馬車探望兒子。
但自從三天前，她的心一揪，便開始忍不住地在村口等。
“太奶奶，見著，見著了。”
看到村口的老太太，趕車的葉大海飛快地從馬車上跳下，熱情地回答著。
“一哥兒算時間是這兩天就回來了吧？”
老太太身後的籬笆院中還有一個年輕一些的婦人，聽到聲音也立即從自家的籬笆院中直起身子，打聽著。
那婦人腰粗膀圓、皮膚幽黃，正是原身的大嫂羅秀。
這羅秀本是個人如其名的人兒，白淨秀氣，渾然不像莊戶人家能養出來的女兒。
羅秀在娘家是最小的一個女兒，極為受寵，自小就沒有下地幹過農活，或許羅家人都沒想到，他們正是看上葉家兒子是個讀書人，家中條件優渥，才同意了這門親事。卻怎麽也沒想到自家女兒嫁過來後，葉家大兒子就不再讀書，反倒是小兒子先中了童生，緊接著是秀才，現在又去考了科舉。
這莊戶人家想識上一些字還好，但若是真供上一個讀書人，全家上下非得是做牛做馬不可。
僅僅是供原身讀書，一個秀麗的人兒便在短短幾年成了一個腰粗膀圓、皮膚幽黃的幹活好手。
“啊，小叔公想等放榜，而且他老人家還要拜會同窗……”