看着欧内斯特在诅咒药剂的影响下,变成了一具真正意义上的傀儡,瑟琳娜殷红的唇角露出一丝迷人的微笑。这样一来,父亲交待的事情就都完成了。
地狱魔渊需要一个近距离启动装置,而如果这个装置能同时具备吸引匪军高层、一网打尽的作用就更好了。父亲甚至已经考虑得如此的细致,特意叮嘱将地狱魔渊的触发水晶交由欧内斯特携带并启动;
这样,既可以保证将剩余郡府官员和前来受降的匪军高层一同遭遇意外,又能将毁灭城镇的罪名,转嫁到穷途末路、丧心病狂的镇长头上。反正欧内斯特嗜好魔粉,经常吸得神志不清,在西陲人尽皆知。
父亲一向是这样的心思缜密,不放过一丝细节。随着斯托曼州府的军队踏入黑山边境,在北方按兵不动已久的他做出了决定,将骑士团全部撤回领地,做出与民军井水不犯河水的姿态,同时与黑山郡府划清界限。
毕竟到目前为止,谁都无法否认骑士团此前的出兵,是针对之前民军侵犯教会领地、驱逐当地修士和放走农奴的反击。也并无证据表明,北方骑士领直接参与了郡府和兵团谋划的叛乱。
当然,父亲并不指望这个计策能够蒙蔽斯托曼多久,只是目前还未到最后与哨兵岭彻底撕破脸的时机。第三块诅咒密码碎片仍下落不明,即使尚有一丝不可控因素,谨慎的次领主也不会掉以轻心。
撤军的同时,他还秘密将法师猎手分队、也就是变节的前迪菲亚工程师们调回战火中的黑山镇,协助瑟琳娜。同时带来的是大量贵重的禁术符印和施法原料,吩咐女儿在离开之前,执行在这里的最后一项任务;
那就是毁灭一切,包括证据。随着整座城镇在扭曲的空间裂隙中沉入地底,所有知晓黑山市政厅背后秘密的人,以及留下的痕迹也会一并消失。到时候即使斯托曼和暴风城专员前来搜查,也无人能从深渊中找到真相。
自从年幼时那场毁掉一切过往的大火之后,瑟琳娜又有过两个父亲、三个师叔,投靠过的兄长更是不计其数,但从未见过像维沙克侯爵这样让她敬佩而又不寒而栗的存在。这样一个强大、睿智、残忍的人,配上极致的的洞察力和耐心,既不会容忍一丝变数,也不会轻视任何对手;在必要时,可以付出任何代价换取胜利,还有谁能够赢过他?
当瑟琳娜接到要她摧毁一整个城镇,杀死数万名平民和士兵的命令时,先是稍稍愣了一愣,片刻之后,心中就只剩下对父亲果敢和缜密的佩服;为了成大事,区区几万个棋子,有什么不能牺牲的呢?
她只想着,最好能把那个红发恶徒也引来,一并踏入这个陷阱。即使他有办法自己脱身,也不可能同时救下如此多的下属和平民。到时候,让他眼睁睁看着众多同伙尖叫着坠入深渊,无能为力,该是多么一幅令人心旷神怡的画面啊。
不是要拯救所有人吗,不是绝不会让别人因自己而死吗,真是何其恶心的笑话啊!瑟琳娜越想越美滋滋的,不觉笑出声来。
这时,一个戴着金属面具的部下走进房间来,附在瑟琳娜耳边说了什么。听完之后,瑟琳娜脸上的笑容消失了。
根据汇报,最近几天中,原本即将完成的地狱魔渊符印工程,因一些不明袭击者阻挠,进度被大大放缓。多个施工魔渊的小队遭到袭击,很多已经埋下的魔印也遭到毁坏。
这些人统一戴着红色面罩,趁夜出动。使用先进的破法步枪和符文炸弹,目标明确,手法也很专业,看来已经准确判断出了禁术的种类和细节。
瑟琳娜一听就知道是谁做的。吩咐部下离开后,她从贴身的衣袋中掏出了一小块红布,这是那晚跟普尔曼战斗时,指刀划破对方佩戴的红面罩割下的一块碎片。
她拿起红布仔细端详着,又放到鼻下深吸一口。先进的魔具传感器立即解析出了布料的成分、构造和来源,以及沾染体液主人的身高、体重、年龄推测;
各项信息无比准确和迅捷,却唯独少了最基本的气味。瑟琳娜呆坐了一会儿,低下头去,魔晶石眼球的视线划过全身各处的金属部件。
除了手脚和脸上,她全身大部分部位的仿生皮肤未被修复,仍是**在外的金属零件。因为有深度洁癖的瑟琳娜,只允许用孩童细嫩肌肤制成的蒙皮安装在自己身上,而他们都被玛丽莎放跑了。
“两个小可爱,果真是不简单。到现在,还不知道你们的名字呢。”
在那晚的战斗后,在父亲和命令和前同事们的协助下,她断掉的手腕和全身各处的损坏零件被很快修缮,剩余的血肉器官也被替换和强化。现在的她,就是一台强大的杀戮机器,普通的弹药和魔法,根本无法伤到她分毫,即使面对拥有重火力的一个正规军连队也毫不逊色。
然而,随着最后的生物部分被魔具零件替代,瑟琳娜也已感受不到任何疼痛和作战以外的知觉。
她叹了口气,现在的自己,算是人类,还是机器呢?
……
夜间,黑山镇的某条街道上,随着一声呼哨,埋伏在房顶暗处的护卫队员们朝着下方,正在施工埋设魔印的卫兵队伍猛烈开火。
士兵的盔甲剑盾,和工程法师草草搓出的法术,在装备了破法弹药的符文枪手面前不堪一击。丢下几具尸体后,剩下的人抛弃施工设备,仓皇四散逃走。
护卫队员们跃出藏身处,赶到施工地点,小心地将魔印从地下的基座上拆除。又按照程序捣毁法阵设施,破坏掉周围的魔网锚点。
正当队员们放松了警惕时,随着一声风元素发生击发的闷响,一枚魔弹疾速飞来,猝不及防之下,一名队员被直接打中头部当场牺牲。其他人紧急寻找掩体,向着袭击者的方向反击。
突然攻击护卫队的一伙人,个个身披附魔防弹斗篷,脸覆只露出双眼的金属面具。他们手持的符文大枪,比义军战士手中的更加精良,使用的弹药和魔具卷轴也都高级和昂贵货品。
但护卫队员们个个都经过了刻苦的训练,射术精湛,一番恶战之后,互有伤亡。由于敌暗我明,护卫队达成了破袭魔印的目标后,选择先行撤退。
接到报告后,普尔曼明白,隶属于瑟琳娜的那些法师猎手已经出动。随着破袭魔印工程点的增多,与对方正面冲突是迟早的。
然而,敌人始终没有调集大批郡府兵力围捕我方人员,也验证了他之前的一个判断;我方属于敌后行动,但机械修女的手下同样不敢大张旗鼓。
因为他们的行径更加不可告人,甚至在某种程度上,护卫员们还是在拯救被蒙在鼓里的郡府官兵。一旦地狱魔渊的真相被公开,众多正在阵地上奋战的军人和留在市政厅的官员,得知整个城镇都要被维沙克用大规模禁术摧毁、他们全是被抛弃的炮灰时,不反了天才怪呢。
因此,针对义军特工的破坏,只能由修女的手下自己解决。虽然我方在城中的战士只剩下十几名,但对方也同样没有多少人,可以说势均力敌。
普尔曼一面让战士们严防狙击,一面带队加快破袭,拖延工程进度。双方都在抢时间,只要拖到义军主力攻破城防,禁术仍不能完工,他们就胜利了。