時間很快過去，紅日西沉，湖麵生風，就在腳下船隻行過一處深港水汊時，正從一片蘆葦叢中過。
隻聽得四周忽然鑼鼓震響，船上夥家慌忙四處看，隻見片刻間，從四周蘆葦中舉起一片雜彩旗幡，當先棹出兩隻快船來，將水路前後徹底堵死。
打頭那隻船上，擺著二三十個小嘍囉，眾人中央站著一個頭領，頭帶青箬笠，身披綠蓑衣，大冬日裏仍舊赤著腳，穿著一身單薄衲襖，手裏撚著一條筆管槍，口裏叫道：
“曉事的泊住船，爺爺是梁山泊的好漢，不取爾等性命，不要爾等金銀，待俺搜查一翻便放爾等過去，若是敢道半個不字，爺爺教你片刻都死！”
“片刻都死！”前後一眾小嘍囉聞言一發鼓噪起來，又是敲鑼打鼓，又是搖動手中旗幡，端的是聲勢駭人。
船上一眾夥家臉色煞白，正叫苦間，隻見船艙裏那位姓周的客人一臉笑意，施施然走將出來。
眾夥家都癡呆了，哪裏見過這般膽大的人，內裏船老大好心道：“客人好不曉事，眼下遇了湖裏強人，隻除艙裏藏好則個，船頭須不是耍處！”
卻不妨對麵的強人頭領，一見這位周姓客人，頓時喜出望外，兩眼放光，隻在船板上一蹬，整個人便如鷂子翻身一般，兔起鶻落，一眨眼的功夫就穩穩的落在這廂船頭。
在一眾夥家的目瞪口呆中，這位強人頭領翻身撲倒便拜，口裏兀自說道：
“寨主！恁終於回來了，端的想煞小二！”
鄒潤連忙上前接住，將阮小二扶起，拉至身前，上上下下，仔仔細細端詳打量，感慨萬千道：
“俺也想煞二哥，這來去不過半個來月，卻好似過了半年！”
此時魯智深，張教頭，林娘子錦兒等聽見動靜，都來船頭見禮，鄒潤牽著阮小二的手，一一介紹。
原來鄒潤下山前便和阮小二交代過，回來時會乘船回山，並約定在桅杆上掛一麵紅旗為信號。早在十天前，苦盼歸來的阮小二就將山寨所有水軍都撒到了各條水道上，為的就是這一天。