終於可以調走了。雖然一切還算順利，但調動工作本來就不是件小事，找那麽多的人辦那麽多的事，也夠辛苦的。現在事情成了，馬長有原以為可以鬆口氣，應該輕鬆一下，高興一下。但心裏除了惆悵，竟然還有一點留戀。
原來說好了要到輕工學院，可又覺得教書不是一件容易的事情。之所以覺得教書不容易，倒不是書不好教，而是現在的大學越來越像個名利場，什麽職務、職稱、獲獎、評優、評估、考核、考績、論文、獎金、學生評教、教師互評、獎優罰劣等等，沒完沒了地填表，沒完沒了地檢查，沒完沒了地考核，搞得他都有點頭昏腦漲膽戰心驚，不僅無法適應，而且有點深惡痛絕。他真的是吃不了這碗飯了。他覺得還是到研究所去好一點。研究所畢竟單純一些，麵對的也是研究，潛心搞自己的研究就是了。這樣又決定到鄰省的一家食品研究所。雖然食品研究所他還算有熟人，研究所也很需要他，但還是找了不少人，跑了不少腿。
也沒什麽東西可收拾。他要帶走的，也是能夠帶走的，也隻有那些書。至於房子，一間他都不要了，全部留給杜小春。因為她帶著女兒哩，讓她住得寬鬆一些，對女兒也有利。
收拾好東西，他決定請一下好友，和大家告個別。悄悄地溜走，也太傷心了。
想來想去，算得上好友的，也就是高歌和葉天聞。葉天聞是他的老鄉，也是他的長輩，也是他和杜小春結婚的介紹人，請到飯店坐坐，表示一下感謝，表示一下告別，也是應該的。當然，他也想說說話。雖然也沒什麽可說的，但就是想找個人說一說，吐一吐，不說不吐，心裏就憋得難受。
他先打電話給高歌。高歌問還請誰。馬長有說，也沒請誰，就是你和葉校長。
馬長有要調走的事高歌已經知道，她也有點為他惋惜，也有點為他難過。但她知道，對馬長有來說，還是調走為好，也隻能調走。她早已經想好，不管係裏舉行不舉行送行儀式，她都要以她的名義請幾個人為他餞行。現在馬長有先提出請客，她覺得自己還是慢了一步，也隱隱地感覺出了馬長有對她的喜爰和牽掛。高歌說，客由我來請，如果你不再恨胡增泉，我就把他也叫上，我們兩個一起為你餞行，也表示他向你道歉。